Шёпот Призрака (ЛП) - Саммерс Элла

— Не делай этого, — вздохнула я. — Она съела уже пять штук. Плюс две миски мороженого.

— Она знает, чего хочет, — ответила Эйрилин, когда Ангел съела сырную слойку с её руки.

— Обычно она гораздо благоразумнее соблюдает диету.

Взгляд Эйрилин скользнул по залу.

— Если ты хочешь, чтобы твоя кошка придерживалась диеты, то тебе следовало бы пригласить на вечеринку несколько диких индеек.

Да, боги и демоны действительно оценили бы вид того, как моя кошка несётся через весь зал, чтобы поймать себе обед. А Тесса... она была бы в ужасе. Думаю, что балы с охотой на диких индеек обычно не попадали на обложки претенциозных модных журналов.

— Поздравляю тебя с твоим божественным триумфом, Леда.

Но торжествующий взгляд Эйрилин заставил меня задуматься, не демоны ли были самым большим победителем во всём этом. И сама Эйрилин, как та, кто организовала мой успешный «тест».

Эйрилин помахала мне рукой, широко усмехнулась и ушла, вероятно, чтобы принести ещё еды. Стэш пересёкся с ней.

— Кто это? — спросил он, глядя вслед уходящей Эйрилин.

— Моя кузина. По материнской линии, — добавила я.

— Она выглядит так, будто ничего хорошего не замышляет.

Я кивнула.

— Да, это примерно описывает её суть. Поскольку я прошла испытание Эйрилин, демоны снова ходят по Земле.

Он пожал плечами.

— Такова цена мира.

— Скажи это богам.

— Они знают.

— Им просто это не нравится.

— Они никогда не любят, когда кто-то принимает решение без них, — Стэш похлопал меня по спине. — Но твоё решение позволило тебе достичь невозможного, Леда. В этом ты преуспела.

— Неудивительно, что у меня так много врагов.

Он рассмеялся.

— У тебя также есть и друзья, — он помахал рукой остальным богам-солдатам, с которыми я работала в Небесной Армии.

Здесь были Девлин, Октавиан, Арабелла, Панч и Патч. Мне наплевать на большинство божеств, но я была очень рада снова увидеть этих пятерых.

— Пандора, — их лидер Девлин поприветствовал меня весьма благопристойным кивком.

Арабелла перевела взгляд с совета богов на совет демонов.

— Ты явно времени даром не теряла.

— Я живу, чтобы служить, — сказала я с поклоном.

Октавиан фыркнул.

— Значит, вы, ребята, сегодня выполняете обязанности нянек, — сказала я. — Надеюсь, вы не слишком возражаете.

— Нет, — ответил Патч. — На самом деле мы вызвались добровольцами. Это историческое событие. Впервые за многие тысячелетия два совета собрались вместе в одном помещении. Это должно быть очень поучительно.

— Это будет лучше, чем поучительно, брат, — улыбка мальчишеского восторга осветила лицо Панча. — Это будет захватывающе. Боги и демоны вместе, все в одной комнате? — он потёр руки в явном предвкушении. — Непременно разразится беда.

— Панч, это мероприятие посвящено миру и новым начинаниям, — напомнил ему Девлин. — Предполагается, что всё пройдёт со вкусом.

— То, что предполагается, и то, что получается в итоге — это не всегда одно и то же, — возразил Панч. Его восхищённый взгляд скользнул по комнате. — Но здесь определённо присутствует кое-что вкусненькое.

Я видела, на что он смотрит — или, точнее, на кого он смотрит — и почувствовала, что должна вмешаться.

— Попробуй приударить за моей младшей сестрёнкой, Панч, и я использую тебя в качестве площадки для запуска, когда в следующий раз буду взрывать монстров, — пообещала я ему.

Он усмехнулся, но его глаза по-прежнему не отрывались от Тессы.

— Может, оно того стоит.

Я сделала мысленную заметку познакомить Панча и Алека. Они прекрасно поладят.

— Перерыв окончен, — сказал Девлин своей команде. — Возвращайтесь на свои посты.

Когда они ушли, я отыскала в толпе Калли. Она не была ни богом, ни демоном, ни даже солдатом Легиона, но это мой офис, и я собиралась приглашать всех, кого захочу. Я не видела Калли со вчерашнего дня, когда Никс увела Джемини и Саджитариуса в цепях. Мне действительно нужно поговорить с ней.

— Леда, — сказала она, когда я встала рядом с ней в очередь за десертным столом.

Там присутствовало больше различных вариаций шоколадного торта, чем я когда-либо видела раньше, и все они были искусно разложены на крошечных тарелках или в крошечных вазочках. Ангел встала, положив передние лапы на край стола. Калли пододвинула к ней вазочку с шоколадным чизкейком.

— Вы все должны прекратить кормить её нездоровой пищей, — сказала я. — Она разленится.

Калли наблюдала, как я взяла себе две вазочки с шоколадно-мятным мороженым.

— Ты уверена, что ты вправе давать советы по здоровью, Леда?

— Конечно, — я слизала мороженое с ложки. — Я бегаю по пять тысяч миль в день, поэтому мне разрешают есть нездоровую пищу.

Брови Калли поползли вверх.

— Пять тысяч миль в день?

— Плюс-минус.

— И ты явно много плюсуешь, — заметила она, когда я взяла ещё одну вазочку мороженого.

— Переговоры о мире между бессмертными врагами разжигают адский аппетит, — ответила я. — Но это не то, что я хотела обсудить с тобой.

— Ты хотела поговорить о Джемини и Саджитариусе.

— Да. Ты же знаешь Джемини.

— Я знала её, — поправила она меня. — И это было очень давно.

— Значит, ты считаешь их виновными?

— Нет, — тихо ответила она. — Джемини не из тех людей, которые способны убить так много людей, особенно невинных.

— Всё это кажется неправильным.

Калли обняла меня за спину, притянула ближе и прошептала:

— Я копнула под эту так называемую магоненавистническую организацию, членами которой являются Джемини и Саджитариус.

— И что же?

— И она безобидная. Не опаснее, чем книжный клуб. Они даже не раздают листовки и не проводят акции протеста. Они просто встречаются в подвалах членов клуба, где воскрешают поэзию о великом прошлом, которое никто из них не помнит, и романтизируют дни, предшествовавшие их рождению. Но это всё.

— Это не похоже на людей, которые поднимут оружие против богов, — сказала я. — Или на людей, которые убьют столько много сверхъестественных существ.

Калли покачала головой.

— Что-то здесь не так, Леда. Кто-то подставил Джемини и Саджитариуса. Я чувствую это нутром.

— А твоя интуиция не подсказывает тебе, кто именно их подставил?

— Я не уверена, кто их подставил, но... — она заговорила ещё тише. — Что ты знаешь о своей подружке Джипси?

— А что с ней?

— Сразу после того, как Джемини и Саджитариус были арестованы, я немного углубилась в прошлое других охотников за головами. Я решила, что должна с чего-то начать, и охотники за головами сумели подобраться к тебе довольно близко. Особенно Джипси.

— И это делает её подозрительной? — потребовала я. — Тот факт, что она стала мне другом?

— Она кажется твоим другом. Если бы за этим проклятием стояла я, то постаралась бы подружиться с человеком, который его расследует, чтобы следить за тем, насколько расследование близко к разгадке. Это помогло бы мне сорвать расследование.

— Ты параноик, — сказала я ей.

— Конечно, я параноик. В этом бизнесе слишком много предательства. Ты же знаешь, Леда. Охотник за головами не сможет выжить, если не снимет розовые очки.

— Почему ты думаешь, что за всем этим стоит Джипси? — спросила я. — Кроме того факта, что она подружилась со мной?

— Ну, как я уже сказала, я внимательно изучила прошлое всех охотников за головами, включая Джипси, и обнаружила, что она не просто охотница за головами. Она воровка. Её история уходит далеко в прошлое. Она связана с несколькими людьми, которых власти подозревают в причастности к крупным ограблениям. Она даже провела некоторое время в тюрьме. Она специализируется на завоевании доверия людей.

Джипси, несомненно, быстро завоевала моё доверие. Мгновенный лучший друг. Я пошла с ней выпить и рассказала ей всё об этом деле… и о своей личной жизни, если уж на то пошло.

— Статус охотницы за головами, похоже, является прикрытием для некоторых из более незаконных действий, — сказала Калли.