Урус-хаи - Виталий Рольщиков

   - Пойдет на мой другой опыт. Мне как раз кровь черного петуха требуется.

   Хобот первым рухнул на колени:

   - Пощадите! Клянемся вам, господин Саруман, в верности!

   В тот же день новые слуги Сарумана прокатили 'его сиятельство' на вертолете и посадили свою машину на площадке самой мощной из башен. А маг распорядился доставить самое лучшее 'земляное масло' и собственноручно, при содействии механика Яши Верхова, занялся созданием топлива. И магу удалось получить его.

   А затем Изенгард схлестнулся с соседями и проиграл. Не помог даже вертолет - при пролете над крепостью роханцы открыли стрельбу из луков и даже небольших катапульт, а Хоботу с соратниками пришлось спешно вернуться в Изенгард. Больше Саруман вертолет не применял - как потом стало очевидно Хоботу, хотел использовать удивительную вещь в своих целях. А когда энты взяли Изенгард под охрану, Саруман дождался ночи и преспокойно покинул свое обиталище с верными людьми.

   Теперь вертолет направлялся в Шир...

   - Как у тебя там?

   - Взрывчатка успешно заложена.

   - Смотри, чтоб эта башня в небо не улетела, а то местных орков в исторические анналы запишут как первых средиземских космонавтов.

   - Ага. И космический капитан Саурон во главе. Не беспокойся, все будет как надо.

   А в это время Саурон просматривал кадры в палантире. Скрипнула стальная дверь покоев.

   Властелин Мордора обернулся и удивленно приподнял брови - на пороге появился кряжистый бородач в странной пятнистой одежде. Волосы бородача заплетены в косицу.

   - Кто ты такой? - изумленно протянул Саурон, с головы до ног озирая странного человека.

   - Я, смиренный слуга Божий, советую тебе, земной правитель, склониться перед моим государем - Царем Небесным.

   От такого... такой наглости у Саурона даже челюсть отпала.

   - ЧТО ты сказал, червь?!? - Властелин побагровел.

   Он зажег огненный шар и метнул в чужеземца. Тот спокойно поймал файерболл, подкинул в воздух и шар закружился вокруг нового хозяина.

   Саурон удивленно посмотрел на слугу Эру.

   А тот заговорил:

   - Я видел твою страну. Ведаешь ли ты, как мой Бог взвешивает правителей земных?

   - И как? - заинтересовался Владыка Мордора.

   - По заботе о подданных своих.

   - И зачем мне это? - Саурон недовольно дернул плечом - Мои орки самые сильные, лучше воинов нигде нет. Они вполне позаботятся о себе. Чтобы обеспечить их хлебом и оружием, достаточно его забирать у глупых соседей - к примеру, копающихся в грязи земледельцев - будь то степной орк или гондорец. И заставлять подвластных мне мастеров делать механизмы.

   - Поэтому твои соседи стали врагами твоими - уточнил слуга Эру - Даже те, кто склонился перед силой твоей, Саурон, - в помыслах своих желают падения твоего.

   - Интересно, а как бы поступал иной правитель? - спросил Саурон.

   - Как поступает, к примеру, Гондор. В нем делают корабли, ткани, оружие - и торгуют со всем миром. И оттого Гондор имеет верных друзей, а Мордор - и тайных и явных врагов.

   - Глупые слова - усмехнулся Саурон, зажигая новый файерболл. Слуга Эру только пожал плечами - второй огненный шар попросту рассыпался искрами прямо на ладони Саурона.

   Саурон поднял ладонь, резко двинул вперед. Странный человек, по логике, должен был бы отлететь к мраморной стене и сползти с нее мешком переломанных костей. Однако противник только чуть покачнулся.

   Саурон стиснул зубы и взмахнул мощной булавой с утыканным шипами шаром...

   Из сгустившегося сумрака выступил воин с обнаженным мечом.

   - Я, Боромир, рыцарь Гондора, вызываю тебя, Властелин Мордора, на честный бой!

   - Охотно принимаю твой вызов - склонил голову Саурон. В следующую минуту оружие скрестилось. Посыпались искры.

   - Хороший у тебя меч, Боромир - бросил Саурон, снова взмахнул палицей, но Боромир прикрылся щитом, булава скользнула по нему, даже не оставив царапин.

   Снова и снова сходились в схватке Рыцарь Гондора и Темный Властелин. Снова и снова меч и булава высекали из друг друга огненные искры. Противники бросали друг на друга гневные взгляды. И вот Боромир изловчился и перерубил мечом рукоять булавы.

   Саурон отбросил в угол обломок булавы

   - Духи мертвых, восстаньте! - воздев руки к сводам башни, воскликнул Темный Властелин.

   Из стен великолепного зала поползли клубы белесого дыма. Дым сползался к слуге Эру, принимая странные очертания. То возникало строгое бледное лицо эльфийки, то суровое лицо гнома, то мужественный лик молодого воина... Все души погибших под сводами Минас-Моргула собрались здесь, в Башне Глаза, чтобы позвать нового участника в свой круг вечной пляски смерти...

   Ни один мускул не дрогнул на лице слуги Эру. Он поднял руку, осенил себя крестом и запел песнопение на непонятном Саурону языке.

   Мертвецы закружились вокруг чужестранца. Приблизившиеся первыми молодой воин замахнулся мечом, эльфийка натянула лук и прицелилась. И внезапно замерли, прислушиваясь к чему-то, дым застыл волнами.

   - Упокой, Господь, души убиенных и прими их в царство Твое, отпусти им грехи вольные и невольные. Пусть во славе взойдут к престолу твоему те, кто жизни свои положил ради жизни будущего... - продолжал петь слуга Эру.

   А затем... в сводах башни словно распахнулось сияющее окно. Саурон даже отшатнулся, зажмурившись от ослепительного света.

   Души мертвых закружились вокруг окутанного золотистым сиянием певца. Девушка - эльфийка закрепила лук за спиной, шагнула к слуге Эру, запечатлела поцелуй на его щеке и закружилась в танце.

   Танцуя, освобожденные из-под власти Саурона души поднимались все выше и выше, исчезая в лучах яркого света. Правда, некоторые души трусливо отшатывались и прятались в стенах башни.

   Зажмурившийся от нестерпимо яркого света, пробуждавшего в сердце что-то давно забытое, Саурон начал отступать, припоминая заклятия. Внезапно он ощутил толчок и рухнул на выложенный черными гранитными плитами пол зала, безуспешно пытаясь выпутаться из наброшенной на него сети. Выскочило несколько фигур, навалились на копошащегося Саурона,

  крепко прижали. Правым глазом Саурон увидел, как окутанный светом слуга Эру подскочил к нему, пленному Властелину, и быстрым движением надел ему на шею серебристую цепочку с золотым крестиком. В следующее мгновение Саурон ощутил, как застыло его тело, и Властелин больше не мог пошевелиться. Затем последовал укол иглы в бедро.

   - Уходим и забираем важного пленного - послышалась команда. Саурона бережно упаковали в сеть, натянули ему на голову мешок и потащили.

   Властелин Мордора в безнадежности закрыл глаза и погрузился в сон.

   Сэм Гэмджи тащил на спине измученного Фродо Бэггинса. Позади хоббитов извергался лавой грозный Ородруин, в пасти которого навечно исчезло Кольцо Всевластья.

   Усталый хоббит поднялся на какую-то скалу и остановился. Поток лавы перерезал путь впереди.

   Сэм бережно положил Фродо на камни, оглянулся - позади со склонов Ородруина ползли огненные потоки. Вокруг горы земля лопалась трещинами и целыми пропастями, в крутящихся клубах дыма мелькал огонь. Судорожно вздрагивал грозный Ородруин, а сверху непрестанно валили хлопья горячего пепла. Сэм коснулся руки Фродо.

   - Надо же, в какую мы с вами сказку попали! - с деланным оживлением начал он и вздохнул. - Хотелось бы мне послушать ее. Как вы думаете, сударь, скажут ли когда-нибудь: 'Вот повесть о Фродо Девятипалом и о Кольце Всевластья'. Все примолкнут, как мы тогда, в Дольне, помните, когда слушали сказание о Берене и Сверкающем Камне... Сейчас, в нашей благословенной Хоббитании весна в разгаре, дети пускают кораблики по веселым ручьям, девушки плетут венки из первоцветов... А еще мне интересно, что будет потом, после нас...

   Хоббит не договорил.

   Прямо над его головой раздался рокот, а затем...

   На скалу спрыгнул... Боромир.

   - Я умер... - Сэм зажмурился. - Может, мы погибли и сейчас рыцарь Гондора берет нас в чертоги Эру?

   Он почувствовал, как сильная рука подхватила его, послышался голос Боромира:

   - Принимайте невысокликов, они отличные ребята! Сколько сделали!

   Сэм продолжал держать глаза зажмуренными, когда ощутил легкий укол в руку и услышал голос Боромира:

   - Запомни - вас принесли орлы. Унесли с этой опасной скалы.

   - Скажу - сонно кивнул Сэм, вспоминая опасный путь к Ородруину. Что-то явно было не то. Но вот что? Он не знал. Может, то, что Саурон не поставил хорошую охрану у грота, ведущего в саму пасть Ородруина? Может, пятна крови, которые Сэм заметил на камнях тропинки, будто кто-то утащил и спрятал тела? Или же - когда он с господином Фродо, измученные жарой и ядовитыми парами, без сил валялись около входа в тоннель, то...