Невеста алого императора (СИ) - Боталова Мария

Этот вопрос, увы, тоже придется немного отложить, чтобы не нервировать Роуэла. Совсем не хочу настраивать его против себя. Смертность! Не забываем о смертности.

Глава 16

– Роуэл прекрасно владеет кинжалами, хорошо стреляет из лука, но, конечно, магией он владеет лучше всего.

– Отец, не надо, – поморщился парень.

– Но если ты сам ничего о себе не рассказываешь – почему я не могу о тебе рассказать? Говори тогда сам.

Роуэл прищурился, рассматривая меня.

– У меня тоже есть раах. Светлый раах.

– Как здорово! – искренне обрадовалась я. – А где он сейчас? Ты его слышишь прямо сейчас?

– Если захочу – то услышу. Я не хотел брать его с собой. Не знал, как отреагирует на незнакомого рааха.

– Темные и светлые не любят друг друга?

– Нет, Стася, не волнуйся, – поспешил возразить светлейший. – Роуэл совсем недавно обзавелся раахом. Его раах очень молод и только растет. Ему еще не доводилось видеть темных раахов, только и всего. Как, подозреваю, твоему рааху не доводилось видеть светлых. Но никакой вражды нет. Как правило, они прекрасно ладят между собой.

– Я должен идти. У меня занятия, – заявил Роуэл. – Или… я могу их пропустить?

– Никаких «пропустить». Вы еще успеете пообщаться со Стасей. И Алаану возьми с собой – у нее пение.

Девочка не хотела расставаться с раахом. Но когда ей напомнили, как важно обучение для дочери светлейшего, Алаана взяла себя в руки и решительно ушла вместе с братом.

– Полагаю, теперь мы можем перейти к более серьезным темам, – заметил светлейший, проводив детей взглядом. – Эроан… я могу звать вас по имени?

– Обращение «ваше величество» здесь неуместно, потому как я не ваш император, – Эроан кивнул. – Зовите по имени.

– В таком случае и вы можете называть меня Анаасг. Эроан, вы ведь знаете, что детей у нас похищали служители ордена? Вы ведь понимаете, что Стася… воспитывалась в ордене?

– Я – понимаю. Но я не хотел бы обсуждать эти вопросы при посторонних.

Оба посмотрели на фениксов с Даррэном. Те тут же отреагировали на взгляды. Светлейший едва заметно качнул головой, давая понять, что мы их не зовем.

Внезапно поднявшись, объявил:

– Пройдемте в мой кабинет. Там мы сможем поговорить без посторонних.

Я оценила еще один жест доверия. Тем более Эроана, как мага крови, не обмануть. Уж он точно знает, есть ли посторонние поблизости. А значит, светлейший на самом деле в очередной раз решился с нами уединиться. Неужели искренне хочет наладить контакт? Или… хитрит, чтобы мы расслабились, а потом… что потом?

Фьёр, конечно, тоже отправился с нами. И спустя несколько минут с любопытством осматривал кабинет, совершенно не похожий на обстановку во дворце.

– Да, я светлый феникс, но даже светлому фениксу иногда может надоесть светлый интерьер, – хмыкнул светлейший, заметив на наших лицах удивление.

Кабинет, в отличие от всех остальных комнат дворца, был отделан не камнем и не тканью, а деревом. Вишнево-красным! Смотрелось весьма интересно. Наличие окна, опять же, порадовало. В гостиной я уже начала слегка подмерзать – буквально чувствовала, как внутри меня остывает выпитый чай.

Стоп. Почему я мерзну, если я тоже, вроде как, феникс? Дело в том, что наполовину? Тогда я точно без претензий на какие-то привилегии, несмотря на происхождение.

– Вы хотите узнать о нас больше. Хотите понять, что нам можно доверять, учитывая, где воспитывалась Стася, – начал Эроан, пока я медленно вышагивала вдоль стеллажей с книгами, с любопытством присматриваясь к надписям на корешках.

А буквы-то другие. Незнакомые. Но при этом я их понимаю. Видимо, богиня намудрила. Сделав так, чтобы я понимала имперский язык и в принципе могла общаться, она подарила мне возможность понимать и другие языки. Иначе, даже знай язык фениксов Алоэна, я бы его не понимала из-за недоступности для меня всех остальных ее знаний. Любопытно получилось с языками.

– Но мы тоже не уверены, что можем вам доверять. Особенно…

– Да-да, я понимаю, – вздохнул Анаасг. – От службы в отряде этот идиот Градвен, который к вам забрался и других подговорил, теперь отстранен. Раз уж не вырос до сих пор и не понимает элементарных вещей. А я, как правитель, несу ответственность за всех своих подданных. И за их промахи – тоже. Также я понимаю и другие ваши опасения.

Я обернулась, внимательно глядя на феникса. Другие опасения? Неужели он о…

– Я хочу заслужить ваше доверие. Хочу показать, что Стасе у нас действительно рады. Опасаться вам нечего. Но на слово вы тоже мне не поверите. Поэтому… у меня есть другое предложение. Сегодня вечером мы созовем важных особ во дворец. Устроим прием в честь возвращения Стаси. Я объявлю перед первыми лицами королевства, что Стася, моя племянница, последняя из Араваэлрь, вернулась.

Я плюхнулась на диван. Да, просто ноги перестали держать.

Эроан присел рядом со мной, Фьёр запрыгнул ко мне на колени.

– Вы ведь понимаете, что если я покажу Стасю всем, я уже не смогу оставить это втайне. И в таком случае защита Стаси станет не только моим долгом, как дяди, моим искренним желанием уберечь, но также важным политическим шагом. Даже если вдруг захочу, я уже не смогу незаметно ее устранить – это вызовет массу вопросов.

Вместо того, чтобы спросить, с чего они взяли, что я вернулась, поинтересовалась:

– А гибель всех остальных Араваэлрь вопросов не вызвала?

– Мы подозреваем, что это дело рук ордена. Мы неспроста закрылись и прекратили общение с людьми. Думали, что если отгородиться, это поможет. Но помогло только на время. Несколько десятков лет все было тихо и спокойно. А потом началась череда этих несчастий. Началась с твоего похищения, Стася. Должен ли я повторить, как это важно – понять, что ты сама не несешь нам угрозы, как воспитанница ордена?

Я встретила взгляд Анаасга со всей невозмутимостью, на какую только способна. Улыбнулась и просто сказала:

– Я воспитанница ордена. Но не их служительница. Хотя… возможно, они думают иначе.

– Насколько я знаю, из ордена не уходят? – светлейший заломил бровь в сомнении. Перевел взгляд на Эроана.

Император пояснил:

– Орден отправил Стасю ко мне. Но мы встретились, познакомились поближе… Стася больше не хочет служить ордену, а я доверяю Стасе абсолютно.

Мы встретились глазами. Внутри от слов, от взгляда Эроана сделалось тепло.

– Вижу… вижу, что вы оба верите в то, что говорите, – заметил светлейший. – Но орден может обладать собственным, совершенно противоположным мнением. Могу ли я…

– В конце концов, я и сама не уверена, что вернулась к вам, – заметила с долей небрежности. – Лично я не испытываю никакого желания убеждать вас, что мне можно верить, что не стоит ждать подвоха – не стану вредить или подставлять.

– Мы можем вернуться в любой момент, – подхватил Эроан, беря меня за руку. – Продолжим переговоры между дворцами. Возможно, где-нибудь посередине. Вам будет удобно встретиться на границе? На вашей границе с нейтральными горами или на их границе с империей.

– Понял я вас, – фыркнул феникс. – Давайте без этой политики сейчас. Мы ведь родственники все же.

Поймав наши изумленные взгляды, кивнул в мою сторону:

– Я имею в виду, родственники со Стасей. Хорошо. Ваша взяла. Я сделаю шаг навстречу и поверю вашим словам. А сегодня вечером мы объявим, что наследница Араваэлрь нашлась. Чтобы вы, в свою очередь, могли поверить мне.

– Вот об этом можно подробнее? – уточнила я. – Каковы ваши планы?

Анаасг вперил в меня внимательный взгляд.

– Ты – единственная представительница королевского рода Араваэлрь. Но вместе с тем – наполовину человек. К тому же, большую часть жизни ты провела за пределами Феоара.

Феоар – так называется королевство фениксов. Теперь я понимаю, как это название созвучно с их именами и прекрасно ложится на протяжный, напевный язык фениксов, если внезапно задуматься.