Найти бога - Ольга Шлыкова

— Ты что, умолк на полуслове?

— Извините, задумался. Через два дня Станция совершит переход во времени на свою первоначальную орбиту после прорыва. И я надеюсь, что практически военная операция, велайского космофлота, в которой нам предстоит принять участие, пройдёт успешно. После неё мы сможем запустить водородный реактор на орбите Марса и продолжить собственную программу.

— А как же наш девиз, использовать Станцию только в исследовательских целях? — Рише старший сидел в первом ряду Советников и даже не встал, задавая вопрос.

— Пьер, будем считать, что это будет практическая работа по сохранению исторического прошлого Земли. Если больше нет вопросов, можно разойтись.

Советники молча покидали Библиотеку. Капитан ушёл одним из первых и воспользовался собственным лифтом, не взяв, никого в попутчики. Отец и сын Рише вполголоса беседовали, ожидая лифт, и тут к ним подошла Лайза.

— Дедушки, я бы хотела, чтобы сегодня вы пришли вечером в отсек Блюм. Мы собираемся всей семьёй. Неизвестно, когда теперь увидимся.

Эверт обнял внучку, а Пьер, еле слышно прошептал:

— Конечно, дорогая.

А Мадук проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Парадокс, отец выглядит лет на тридцать моложе сына.

На обзорных экранах, вместо унылого пейзажа пояса Койпера, появился Земной шар. Старпом Шехем облегчённо вздохнул. Капитан просто стоял рядом во время перехода, предоставив Таяну действовать самостоятельно. Пожимая руку своему Старпому, Капитан сказал:

— Вот бы и Артур перешёл работать на мостик. У вас неплохо, получается, вы команда, ещё со времён разведгруппы. А то засел в лаборатории, просматривает фотографии золотого астероида — не оторвёшь. Мы с матерью видим его, только за завтраком.

— С фрау Вейс? — Вырвалось у Таяна, но он тут же осёкся. — Извините, Капитан, неуместный вопрос.

— Почему неуместный. Твой Капитан обрёл семью и очень счастлив.

— Поздравляю…

— Спасибо. Погляди-ка, кто уже нас поджидает!

На экране появилась Сета Ваат, она улыбалась.

— Здравствуй, красавица! Ты одна дежуришь на орбите?

— Здравствуйте, Капитан Кортни! Да, на орбите только "Мистерия", остальные уже приземлились.

Таян глянул на обзорный экран поверхности планеты. Вдоль экватора тянулись какие-то блестящие точки в несколько рядов. Запросив увеличение, он мысленно ахнул. Блестящие точки — корабли велайского космофлота, заполонили громадное плато.

Капитаны Билл и Сета непринуждённо беседовали, решая, как лучше провести стыковку Станции и "Мистерии".

— Вей, Станция на автопилоте, проследи за стыковкой через боковой стыковочный шлюз.

— Готово, Капитан! Через час прилетят родители и дед Сеты.

— Приготовь малый зал библиотеки! Заседать будем там.

Капитан ушёл, оставив Старпома, как он выразился "на хозяйстве".

— Таян, я видела вашу Станцию со стороны. Что это за красивый свет сверху?

— А, Сета, ты ещё на связи. Это сигнальный маяк. Что-то вроде габаритных огней.

— Поняла. Как там Лайза? Я соскучилась и Кац про неё всё время говорит. У нас мало молодёжи на кораблях, все на планетарных базах. Иногда так скучно без друзей.

— Лайза не выходила от родителей. Мой дед сказал — прощается.

— Да, ей предстоит трудная работа. Смотри, причаливает челнок отца. Ну, всё, теперь не скоро просто поболтаем.

Сета отключилась. И тут Таяну начали докладывать станционные службы, о готовности к приёму велайцев. Немного робея в душе, он отвечал, давал указания, запрашивал нужные данные. И вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится управлять Станцией, стоя на капитанском мостике. Он даже не догадывался, что за ним, попивая чай на третьей палубе, наблюдают его дед Мадук и Капитан Кортни.

— Что я тебе говорил, дедуля! Твой парень дорого стоит. Посмотри, как ловко и точно работает. А эти то, помощнички! Я по три раза могу кричать, а его слушаются с первого раза!

— Брось, Зануда, ты вечно забываешь включить связь, пока Вей тебе не напомнит. Кто ж тебя услышит на другом конце мостика без медальона. А внуком я и без твоих похвал горжусь. Кстати, а на какое место на мостике ты хочешь определить Артура?

— За навигационный пульт. Я просмотрел его пробные расчёты. Только у твоей Эрны лучше, но она считала с Веем, а Артур на железяке. Поэтому счёт примерно один — один.

— Я тоже об этом думал.

— Главное, чтобы он согласился. Пока сказал, что достиг предела мечтаний — Геологической лаборатории Станции.

— Ну и не трогай парня, пусть пока отвечает за свои любимые камешки.

Велайцы вступили на Станцию, и у Капитана дрогнуло сердце — с кем мы связались! Все члены делегации были одеты, по-видимому, в национальные костюмы. Мужчины в ярко-зелёных балахонах, расписанных растительным орнаментом и фигурами неизвестных животных, похожих на земных собак. Головы венчали высоченные тиары украшенные пряжками, у каждого своей. Женщины красовались в ещё более широких балахонах расписанных затейливыми фигурами птиц и насекомых. Головных уборов у них не было, зато причёски были одна диковинней другой. Впереди гордо шагал Мад Таху, он нёс в руках что-то вроде скипетров, один зеленого, другой белого цвета. Ритм отбивали четыре барабанщика. Их инструменты были очень похожи на земные бонги. Капитан повертел головой и убедился, что все встречающие стоят с разинутыми ртами, включая, невозмутимого Мадука. А Велайцы тем временем поравнялись с делегацией Станции, в раз остановились и, выкрикнув: "Тау", замерли на месте. Вперёд выступил посол Таху, направив в сторону землян свои скипетры, опустился на колени, низко склонив голову. Затем поднялся, передал белый скипетр Виру Ваат, и замер, прижав к плечу, свой зелёный. Вир Ваат улыбнулся и просто сказал: "Дорогие, Эганцы! Приветствуем вас от имени народа Велы. Мы одеты в старинные одежды и выполнили велайский обряд приветствия желанных гостей. А, теперь отдав дань традиции, можно заняться делом". Велайцы расступились, и стало видно, что за ними шёл старый робот, толкая перед собой тележку. Сняв свои "парадные" одежды, головные уборы и парики они побросали их в тележку робота, и тот преспокойно пустился в обратный путь через стыковочный узел на "Мистерию".

Первым опомнился Билл Кортни.

— Вы произвели на нас неизгладимое впечатление! Ваш обряд потрясающий! Мы же просто встречаем дорогих гостей за чашкой любимого напитка всех землян. Прошу вас в нашу Библиотеку.

Он умолчал о том, что никому на Станции даже в голову не пришло устроить для велайцев показательные выступления. Ну, что-то наподобие их обряда приветствия. А ведь действительно событие то знаковое — первые в истории официальные переговоры двух цивилизаций — разделённых временем и пространством.