Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

Гхирх побери!

И уж точно не стоит ложиться с Колючкой в одно время — лучше дождаться пока она заснет. Так будет намного проще удержаться от соблазна.

А пока она еще не спит и, замерев на своей половине кровати, поглядывает на него сквозь полуопущенные ресницы, можно заняться срочными бумагами и написать Тимиру о своем решении по поводу Олланы.

***

Когда я проснулась, за окнами вовсю светило яркое летнее солнце, а Алистера в кровати не было. Может, он совсем не ложился?

Повернула голову... Нет, подушка смята, значит, все-таки спал. Лег позже меня, встал раньше... Ему так мало нужно для отдыха? Или просто меня избегает?

Беглый осмотр номера показал, что Вэйден не только встал, но уже успел привести себя в порядок и теперь, бодрый, энергичный, сидел у стола в гостиной и что-то быстро писал.

— Доброе утро…

— Рад тебя видеть, Яна. Выспалась?

Герцог вскинул голову и, едва заметно улыбнувшись, пояснил в ответ на мой заинтересованный взгляд:

— Одгеру… Есть у меня несколько вопросов к стаккскому коллеге по поводу ночного визита его подчиненного.

— А с Дорком ты разговаривал? Узнал, что ему понадобилось в нашей спальне? Так срочно и внезапно, что он не стал дожидаться утра.

— Даже не спрашивал. Бесполезно, все равно правды не добьешься — соврет, сошлется на служебную тайну или попытается еще как-то выкрутиться. Это нужно обсуждать с Лорсом, он послал агента, ему и отвечать. Дорку я сказал, что в его услугах больше не нуждаюсь. Пусть идет, докладывает начальству. Между нами всякое бывало, но сейчас Одгер просто зарвался. Перешел все границы. Собственно, об этом я его и предупредил в письме. Посмотрим, как он отреагирует.

Вэйден отодвинул в сторону стопку бумаги, откинулся на спинку кресла, усмехнулся.

— А зачем приходил Дорк, догадаться несложно. Планировал, пользуясь моим отсутствием, обновить подслушивающие артефакты. Без хозяев в номер зайти невозможно, если нет специального разрешения, сама знаешь. А вот когда они на месте, попытаться можно — в этом случае стандартные гостиничные заклинания пропускают слуг. Ничего взламывать не надо. Вот Дорк и явился.

— Но я же была в спальне, как он собирался проделать все незаметно?

— Сонные чары, — помрачнев, коротко обронил мужчина. — Активируются почти мгновенно. Если бы не мой охранный контур, ты бы ничего не успела почувствовать… Одгеру, в любом случае, придется все это объяснить. Слишком далеко он зашел в своем стремлении меня обыграть.

Герцог замолчал, что-то обдумывая — судя по мрачному виду, не очень приятное, — и резко поменял тему.

— Гьины ждут нас к открытию. Я приказал подать завтрак через полчаса. Успеешь собраться?

— Да, — я кивнула и потянулась к звонку, чтобы вызвать служанку.

Ели мы быстро, сосредоточенно, в полной тишине — если не считать нескольких фраз, уточняющих детали будущей операции — и со стороны выглядели, как деловые партнеры перед началом важной работы. Словно и не было вчерашней прогулки, улыбок, легких прикосновений, взглядов, внимательных, жадных… И поцелуя.

Вэйден вел себя так, будто ничего не произошло. Интересно, связано ли это с тем, что сказала ему Ирата? И вообще, о чем они все-таки говорили?

Жаль... не узнать.

А, может, для Алистера то, что случилось, не имеет особого значения? Подумаешь, поцелуй — торопливый, мимолетный, который и поцелуем-то назвать сложно. Сколько в его жизни было таких вот «случайностей» и доверчивых провинциальных девушек? Наверняка, всех даже не вспомнит.

— Яна, ты поняла, что нужно делать? — голос Вэйдена отвлек меня от размышлений, и я, тряхнув головой, отбросила все несвоевременные сейчас мысли.

— Разумеется!

Сделала последний глоток травяного чая, который в гостинице умели готовить особенно вкусно, и порывисто встала.

— Я готова. Идем?..

В кондитерскую мы вошли с черного хода, ведущего на соседнюю тихую, безлюдную улочку.

Тамсин уже ждала нас — сразу за дверью, как и было заранее условлено. Невысокая, стройная, изящно и безукоризненно одетая, безупречно выглядевшая. Лишь неестественная бледность и едва заметные тени под глазами напоминали о ночи в храме, о том, что совсем недавно госпожа Гьин была Иратой, пусть и недолго. Служить вместилищем божественной силы — очень непросто.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Нас проводили в кабинет мастера-кондитера, из окна которого хорошо просматривался вход для посетителей, и предложили располагаться.

— Морс? Отвар? Сок фруктовый? Ягодный? — женщина указала на сервированный чуть поодаль стол. — И эклеры. Вы обязательно должны их попробовать. Повару они сегодня удивительно удались.

— Сока достаточно. Любого, на ваше усмотрение, — сухо остановил ее Алистер. — Когда явятся заказчики?

— Эгнар закончит готовить «Поцелуй» через двадцать минут, и за ним сразу же должны прийти. Если и опоздают, то ненадолго. Десерт необходимо съесть в течение следующих трех часов, потом он потеряет свои свойства.

— Ясно...

Алистер прошел к окну, аккуратно отодвинул штору, а Тамсин, повернувшись ко мне, неожиданно произнесла:

— Леди Демтор, позвольте на пару слов.

Отвела меня в сторону, пытливо заглянула в лицо, и вдруг подумалось, что она ведь была там, в храме, вместе с Иратой, вернее, вместо нее, и теперь знает все мои секреты.

Жрица, похоже, догадалась, о чем я размышляю. Улыбнулась понимающе, мягко коснулась руки.

— Вот об этом я и хотела сказать. Я не помню ничего. Совсем ничего. Вам не о чем беспокоиться, поверьте. Все, что случилось, останется между вами и богиней.

Кивок — теперь уже нам обоим. Негромкое: «Как только гости придут, я тут же дам знать», и Тамсин ушла.

А мы расположились за столом у окна и принялись ждать.

Час…

Два...

Три...

Время неумолимо бежало вперед, а сопровождавшие виконтессу люди не спешили забирать свой заказ. И я не чувствовала... абсолютно ничего не чувствовала — никто из тех, кто был связан с Алеминой, в этот день даже не приближался к заведению Гьинов.

Что-то пошло не так.

Только вот что? И почему?

Вечерело, когда мы с Алистером в полном молчании покинули кабинет мастера-кондитера. Герцог ненадолго задержался, чтобы еще раз обсудить с Эгнаром создавшуюся ситуацию, а я остановилась на пороге кондитерской. Вдохнула полной грудью теплый летний воздух, пропитанный запахом цветов, дымом магических фейерверков, сладким ароматом выпечки и медленно огляделась.

Стакка жила уже привычной для меня карнавальной жизнью. Вдоль улицы разгорались разноцветные огни, взмывали в воздух иллюзорные птицы — к таким же призрачным облакам, актеры на углу разыгрывали очередное представление. Неподалеку нищий безуспешно просил подаяния — протягивал руку к прохожим, но парочки, поглощенные друг другом и окружавшим их праздником, проходили мимо, не замечая его.

Не замечая....

«Ищи того, кто все видит и слышит, но кого почти никто не замечает, и он укажет тебе путь», — далеким эхом пронеслось в памяти.

Внутри словно кипятком плеснули. Сердце оборвалось, а потом забилось так быстро, что у меня перехватило дыхание. Я замерла на мгновение, всматриваясь в седого, тощего старика, и уверенно шагнула вперед.

Нищий моментально заметил меня в толпе прохожих — вычленил взглядом, внимательно наблюдал, как я подхожу, и встретил очень настороженно. Осмотрел с ног до головы, и тут же протянул руку, точно желая отгородиться, сохранить между нами дистанцию. А потом состроил придурковатую мину и заголосил нараспев, чуть гнусавя, хорошо отработанным тоном уличного попрошайки:

— Подайте на пропитание инвалиду последних магических войн. Не проходите мимо…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Насколько мне известно, Стакка никогда ни с кем не воевала, — хмыкнула я, придирчиво изучая мужчину.

А он моложе, чем сначала показалось. Не юноша, разумеется, но далеко не старик. И не худой, скорее, жилистый. Ветхая, потрепанная, на удивление чистая одежда, загорелая до черноты кожа и цепкий, умный взгляд, который он прятал под густой, неровно подстриженной челкой.