Магия забытых богов. Связь - Лина Вайзер

Если бы мы встретились сейчас, я бы сказала ему об этом. Но он больше не заходил. А сама я тоже не могла набраться смелости для беседы.

Эрион прислал письмо, в котором приглашал нас с Крисом вечером в свой дом для обсуждения предстоящей поездки. Моё сердце забилось быстрее. Я надеялась, что смогу поговорить с Крисом или хотя бы увидеть его. Поэтому весь день прошёл в ожидании.

Я постучала в дверь ректорского дома, и мне открыл Эрион. Он задержал взгляд на моих раскрасневшихся щеках. В его глазах появилось отражение нашей прошлой встречи, или мне так показалось.

— Здравствуй, Ивилира. Проходи. Кристофер уже здесь.

Я сняла пальто и последовала за Эрионом в кабинет. На столе лежали свитки и карты. Эрион сел на свой стул в центре, я на свободный рядом с Крисом. Он обернулся ко мне и как ни в чём не бывало поприветствовал:

— Привет, Ивилира. — Я ошарашенно смотрела на его спокойный взгляд, в котором словно исчезло что-то важное для меня.

— Привет, Крис, — взволнованно ответила я.

Эрион кашлянул, обратив наше внимание на себя, и произнёс:

— Я позвал вас, потому что нам предстоит поездка к Храму Астеры. — Он указал на изображение портала, недалеко от Релиати.

Я решила уточнить, обведя пальцем другие символы:

— Эти тоже ведут к Храмам?

Эрион кивнул:

— Все порталы оставлены древними богами. Каждый из них когда-то вёл к их храмам: Ледяного бога, вблизи северного побережья Зимнего королевства; бога Огня, в пустыне Летнего королевства; богини Любви — как говорят, в сердце мира. Только к этому храму ведут сразу два портала, из Релиати и из Ириадны, так богиня Астера показывала благосклонность к обоим народам. Сведения, где располагался храм бога Разума, утеряны. Последний, пятый портал находится в горах. Только через него люди могут пересекать магическую границу между королевствами, сотканную богами. К Мёртвым островам живым нет пути.

— Портал приведёт нас прямо к Храму Астеры? — спросила я.

— Нет. Нам предстоит пройти через холмы и лес, прежде чем мы окажемся в царстве весны. Именно такой климат сотворён магией около храма юогини. Я бывал там с группой выдающихся выпускников Зимней академии. Это был мой подарок им. Ходили слухи, что Храм Астеры всё ещё действовал, и мы хотели проверить их подлинность.

Я и не предполагала, что нас ждёт настоящее путешествие. Склонившись к карте, я вела по ней рукой:

— Вы были внутри Храма? — Эрион покачал головой.

— Туда нас не пустили. Несмотря на то, что боги ушли, служители этого храма остались. Они столетиями хранили свою веру, передавая её потомкам. И это удивительно, учитывая, что богиня больше не появлялась в этом мире. Возможно, они знали что-то недоступное остальным. Надеюсь, скоро мы выясним, что именно.

Я была впечатлена. Тысячу лет верить в богиню, не ощущая её силы, не видя её лика — уму непостижимо! Я вновь обратилась к карте:

— Сколько мы будем добираться туда? И на чём поедем?

Удивительно, но я перестала воспринимать задание короля лишь как обязанность. Мне действительно стало интересно побывать в иных местах, ведь я не уезжала никогда дальше Академии.

— Я думаю, при быстром темпе справимся за день. А поедем мы на лошадях породы Ветра.

Я не смогла удержаться от восхищённого возгласа, а вот Крис с непониманием взглянул на меня. Я решила объяснить:

— В Зимнем королевстве есть специальная порода лошадей, наиболее устойчивых к морозу и славящихся своей скоростью. — Я решила пояснить, откуда знаю об этом. — Когда я училась на втором курсе, мы могли выбрать дополнительные занятия из перечня, куда входила езда на лошадях. Конечно, породы Ветра в конюшнях Академии не было, зато мы много про неё слышали от нашего преподавателя.

Эрион с гордостью кивнул:

— Рад, что эти занятия тебе действительно пригодятся.

Моё воодушевление быстро прошло, когда я вспомнила о нападениях на меня и Криса:

— Мы поедем одни? Или кто-то будет нас сопровождать?

Эрион помедлил с ответом:

— Я обсуждал этот вопрос с его величеством. Он посчитал, что моей магии достаточно, чтобы справиться, если на нас нападут. Тем более, я еду с двумя не менее сильными магами. — Он обвёл взглядом нас обоих. — Учитывая, что нам нужно привлекать к себе как можно меньше внимания, мы отправимся втроём. Есть возражения?

Мы с Крисом покачали головой. Слова Эриона были логичны.

Тут заговорил Крис, до этого молчавший. Он обратился к Эриону:

— Нужна ли какая-то помощь в подготовке к поездке?

— Это взяли на себя слуги короля. — Видно было, что Эрион был доволен: ему совершенно не хотелось заниматься сбором вещей, поэтому он с удовольствием делегировал свои полномочия.

Крис удовлетворённо кивнул:

— Тогда предупреди меня перед отправлением.

— Хорошо. — Эрион обратился ко мне. — У тебя есть ещё вопросы, Ивилира?

О, их было множество. Но Крис собирался уйти, а мне хотелось обсудить с ним нашу ссору. Поэтому я протараторила:

— Мне всё ясно, если что, я напишу тебе. — И отправилась в прихожую вслед за Крисом.

Чуть не налетев на него, я спросила:

— Крис, давай пойдём вместе до корпуса?

Он лишь пожал плечами:

— Да, конечно.

Когда Эрион закрыл за нами дверь, я попыталась начать разговор:

— Крис, ты всё ещё злишься на меня из-за той ссоры? Я погорячилась. Я не считаю, что ты обязан был рассказывать о своём происхождении. Я и сама редко кому говорю о родных, стесняясь нашей бедности. Вот уж не думала, что можно точно также стыдиться королевской крови.

Крис лишь отмахнулся от моих слов:

— Забыли. Всё хорошо.

Я не верила своим ушам — неужели всё вот так просто? Поэтому я переспросила:

— Точно? Ты не хочешь обсудить то, что произошло?

— Нет. — Его ровный тон смущал меня. Я не понимала этой перемены в его отношении ко мне.

Мы дошли до корпуса, и я предприняла ещё одну попытку достучаться до него:

— Крис, может зайдёшь?

Он посмотрел мне прямо в глаза, и я не увидела в них ничего, кроме пустоты:

— Извини, но у меня есть планы на сегодняшний вечер.

Что я могла сказать на это? Только:

— Ладно, тогда хорошего тебе вечера, Крис.

— Береги себя, Ивилира. — Произнёс он и, не колеблясь, ушёл.

Поведение Криса так сильно выбило меня из колеи, что я ещё долго пыталась осознать его. Можно было подумать, что он таким образом наказывал меня за ссору, но я видела его глаза. В них не было язвительности или злорадства. В них вообще не было ничего. И это было так странно, и даже страшно. Неужели то, что произошло уничтожило