Противник за спиной - Хайдарали Мирзоевич Усманов

учебного заведения. Причём, судя по бликам, которые время от времени сами проявлялись, любой знающий индивидуум сам прекрасно бы понял, что перед ним действительно студент. А не какой-то профан, который просто купил подделку на рынке, и теперь старательно ею кичиться. А студентов четвёртого курса Академии, тем более в провинции, старались не обижать. Мало ли… Ещё никто не знает о том, кто этот разумный, и где он может оказаться впоследствии. Тем более, что весьма необычным было то, что на значке присутствовали символы всех Четырёх Стихий! А это прямо говорило о том, насколько это может быть опасный одарённый. Маги-универсалы всегда ценились. Даже если у него сил не так уж и много. Потому что он был универсален буквально во всём. Нужна где-то поднять жилу воды, чтобы сделать колодец? Он справится. Нужно проверить землю на какие-либо проблемы, или наоборот, выяснить всё то, что нужно, чтобы она лучше урожаи давала, магия Земли ему в помощь! Не говоря уже о магии Воздуха, которая может помочь ему отогнать грозовые или облака с градом куда-нибудь в сторону от посевных площадей.... А уж про мага Огня тут и говорить не приходится. Боевой маг тоже может быть полезен. А уж всё это сочетание вообще говорило о многом.

Тем более, что сопровождала его довольно сильная кавалькада воинов. Хотя их лица были практически неподвижны, но сам факт того, насколько они были опасны, что можно было понять по их движениям, полным силы и агрессии, уже заставлял его опасаться. Ко всему прочему, все встречные-поперечные, кто мог бы попытаться предъявить ему какие-либо претензии, выдуманные или не совсем, сейчас в первую очередь задумывались именно о том, к какому семейству этот парень может иметь отношение? Слишком уж сильной у него была охрана! Десяток воинов, из которых, как минимум, шестеро ехали в полной тяжёлой броне. Даже на их довольно сильных и хорошо ухоженных боевых конях нужно было заметить своеобразную защиту в виде кольчужной сетки мелкого плетения, а также пластин-накладок, которые защищали грудь такого коня и другие уязвимые части его тела. Всё это стоило очень дорого. Даже если это были наёмники, за свою службу они брали только чистым золотом. И отнюдь не одной сотней золотых монет в месяц. Как ни крути, но наёмники не могут стоить дёшево. Особенно в том случае, если они профессионалы в своем деле? Это понимали все, кто им встречался на пути. Потому что жизнь наёмника всегда была предсказуемой и простой. Кто шёл в наёмники? В основном те, кто не нашёл себе места на службе у каких-нибудь дворян в виде стражников. Кто умел обращаться с оружием. Такие люди обычно за душой вообще ничего не имели. Кроме нескольких медных монет, и старого меча своего предка. Не важно кого. Отца… Деда… Или даже прадеда… Имело значение только то, что это оружие было единственным средством для их существования. И не более того. Это уже потом, если они попадали в хороший отряд наёмников, и с помощью своих товарищей начинали совершенствоваться и зарабатывали деньги, такие бойцы могли со временем прикупить для себя и другое снаряжение. Вроде той же кольчуги, щита, или ещё чего-нибудь…

Да! Если кто не знал, то пояснить это не так уж и сложно. Хороший и надёжный щит тоже стоит денег. Или вы думаете, что его так легко изготовить? Воьми любую крепкую деревяшку, и всё! Нет! Хороший щит готовится из хорошего твёрдого дерева. И тут же кто-нибудь скажет, что для этого лучше всего подходит дуб? Ну, в таком случае можно сказать, что дуб явно заменяет этому человеку голову. Потому что дубовая доска сама по себе достаточно тяжёлая. Тут, как не крути, проблема именно в том, что тот же самый воин-мечник, должен иметь возможность быстро перемещаться и сражаться. То есть, у него должен быть щит, который никак не сковывает его передвижение. И не заставляет его руку, буквально через пару часов сражения, просто отваливаться от усталости. И тут речь о часах идёт не в шутку. Некоторым наёмникам приходится с такими щитами сутками напролёт бегать. С тяжёлым дубовым щитом, который ещё и будет окован по периметру металлом, и в центре ещё будет иметь металлическую бляху для того, чтобы защитить и скрепить сам щит, просто никто не сможет столько времени продержаться. Именно поэтому щит должен быть лёгким, удобным, из специально подготовленных досок, которые некоторое время сушатся, потом вымачиваются в специальных маслах, секрет которых изготовители такого снаряжения держат в секрете, так как от этого напрямую зависит их собственная выгода, и только потом, после очередной просушки, когда это дерево становится не только прочным, лёгким, но и вязким, чтобы не расколоться от достаточно сильного удара, этот щит можно как-то обрабатывать и скреплять металлом. Сам металл на этом щите добавит ещё больше веса. А это, не считая ещё того, что внутри этого щита должны быть прикреплены ремни для того, чтобы наёмник мог держать этот щит и эффективно им пользоваться. Часто делали один ремень. Который закреплял руку около локтя. А кистью руки хозяин щита держался за специальный поручень. который тоже был чаще всего металлическим. Так что цена такого изделия тоже была отнюдь не маленькой. Даже простая кольчуга тоже стоила денег. Те же самые налокотники и наколенники… Боевые перчатки… Шлем и нагрудник. По возможности… Всё это стоило приличных средств. А учитывая то, что рядом с парнем ехало сейчас как минимум шесть воинов практически в полной экипировке тяжёлой коннице, не говоря уже о рыцарях, можно было понять, что это если и наёмники, то баснословно дорогие.

Естественно, что все те, кто встречался им навстречу, тут же начинали думать о том, что видят перед собой какого-то избалованного маркиза? Ну, высокородного дворянина, имеющего отношение к какой-то герцогской семьи. Просто он не показывает свои принадлежности. Возможно, он даже какой-то там бастард? Но… Явно любимый бастард. Которого папаша балует. Поэтому у него и имеются средства на такую охрану. Возможно, он даже и не задумывался о том, что всё это стоит баснословно дорого. Просто заботливый папаша приставил к нему свою лучшую охрану? Этот факт заставлял многих просто отступать. Честно говоря, если бы Юрий обращал внимание на такие нюансы, то смеялся бы от души. Сейчас же он был занят. Все его мысли были направлены на то, что он намеревался попытаться изготовить, в очередной раз возвращаясь с территории Мрачных земель. Так что сейчас Юрий, крепко держа поводья своей лошади,