Дешевая магия - Келли Армстронг

— А на сегодняшний день, каковы размеры вознаграждения, Лукас?

— Я прошу тебя уйти.

— Позабавь меня. Сколько? Миллион? Два? Знаешь, мне на самом деле не помешало бы такое количество наличных.

— Не сомневаюсь. А теперь…

— А Пейдж знает про вознаграждение? Готова поспорить: не знает. Ты не посчитал нужным про него рассказать, как, вероятно, не посчитал нужным объяснить и почему оно назначено. Вот тебе подсказка, Пейдж. Если когда-нибудь захочешь разбогатеть, поговори с Делорес Кортес. Или одним из братьев Лукаса. Они все готовы очень хорошо заплатить, чтобы от него избавиться. Можешь догадаться, почему?

— Потому что отец назвал меня своим наследником, — ответил Кортес. — Политическая хитрость, как тебе прекрасно известно, Лия, поэтому, пожалуйста, прекрати создавать проблемы. Я уверен, что Пейдж наплевать на мои личные обстоятельства.

— Ты не думаешь, что у нее будут проблемы, если окажется в долгу перед будущим главой Кабал-клана?

— Я уверен, что она понимает: эта коронация никогда не состоится. Даже если мой отец и настаивает на продолжении этого курса, меня самого положение главы клана не интересует.

— О, прекрати. Мы все смотрели «Крестного отца». Мы все знаем, как разрешаются такие ситуации и что выходит в конце.

— Проваливай вместе со всеми своими сплетнями, — сказала я. — Меня это не волнует.

— Нет? А что если я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться? — Лия улыбнулась и подмигнула мне. — С этими ребятами из Кабал-кланов нужно разговаривать на том языке, который они понимают.

Нужно признать, в Лие было что-то обезоруживающее, детское — рядом с ней почти забывалось, насколько она опасна. Пока она улыбалась и шутила, я постоянно повторяла себе: эта женщина убила мою мать.

— Я иду в дом, — объявила я вслух.

— Мы оба идем, — добавил Кортес и положил руку мне на локоть. Лия закатила глаза.

— Ой, ребята, как с вами скучно. Ну, как хотите. Значит, я буду серьезной. Я хочу поговорить.

Я пошла прочь. Кортес последовал за мной. Когда мы оказались в доме, я допустила ошибку, выглянув из кухонного окна. Лия стояла во дворе и махала мобильным телефоном. Я увидела, как у меня на аппарате мигает красная лампочка, и взяла трубку.

— Так лучше? — спросила Лия. — Радиус действия воло — примерно пятьдесят футов, что, как я не сомневаюсь, ты уже выяснила. Такая гениальная девочка, как ты. А как насчет того, чтобы я сейчас начала отходить назад и ты скажешь мне, когда почувствуешь себя в безопасности?

Я бросила трубку на рычаг и постаралась взять себя в руки.

— Я не могу, — прошептала я. — Она… она убила мою мать.

— Я знаю, — Кортес положил руку мне на спину. — Позволь мне с ней разобраться.

С лужайки перед домом донесся крик. Взяв себя в руки, я вышла в гостиную и отодвинула занавеску. По лужайке, словно перекати-поле, катилась видеокамера, ее владелец, подросток, пытался ее догнать. Примерно дюжина зрителей наблюдала за ним и смеялась. Затем с головы одной женщины слетела шляпа.

— Эта су… — я прикусила язык, резко развернулась и вышла на кухню. — Она хочет поговорить? Отлично, поговорим. Я сейчас выйду и покажу, что ей меня не испугать.

— Нет, — донесся спокойный голос Саванны из-за моей спины. — Пусть она войдет в дом. Покажи ей, что мы на самом деле ее не боимся.

Мы впустили Лию. Как сказал Кортес, внутри она сможет принести не больше зла, чем снаружи. Грустно, но так. Если бы Лия хотела нас убить, то смогла бы убить, находясь в радиусе пятидесяти футов. Ее не остановят стены. Все, что мы могли сделать, — это постоянно оставаться начеку.

— По ней можно определить, когда она соберется действовать, — сказала я Кортесу. — Все воло подают какой-то знак. Предупредительный сигнал. Если она соберется сдвинуть с места какой-то предмет, она себя выдаст. Следи за нервным подергиванием, судорожными движениями, внезапными движениями — всем подобным.

Он кивнул, затем отправился на задний двор, чтобы провести Лию в дом. Минутой позже открылась дверь в задней части дома. Лия зашла и огляделась. Затем ее взгляд остановился на Саванне, и она улыбнулась.

— Саванна, — воскликнула она. — Как ты выросла! Ты почти такого же роста, как я.

Саванна смотрела на нее десять долгих секунд, затем развернулась на пятке и отправилась к себе в комнату, Лия уставилась ей вслед и нахмурилась, словно такое приветствие ее удивило.

— Что ты с ней сделала? — спросила она у меня.

— Я? Именно ты… Кортес решил вмешаться.

— Как заметила Лия, мы, колдуны, очень любим всякие правила. А главным правилом общения, как и посредничества, как, я уверен, знает Лия, является запрещение для любой из сторон упоминать прошлые обиды. Также запрещается порочить или относиться с пренебрежением к другой стороне. Это понятно?

— Почему ты смотришь на меня? — спросила Лия. — Она первая начала.

— Нет, я считаю, что начала ты. Пейдж, бесспорно, является пострадавшей стороной. Если ты ее расстроишь, то переговоры прекратятся.

— А почему ты решил, что я пришла на переговоры?

— Если нет, то можешь немедленно покинуть дом. Она закатила глаза.

— Боже, как с вами скучно! — она проследовала в гостиную и опустилась на софу. — У тебя уютный домик, Пейдж. Наверное, получила неплохое наследство.

— Вон, — сказал Кортес. — Убирайся немедленно, Лия.

— Что я еще натворила? Я просто сделала комплимент Пейдж, похвалив ее дом, и заметила, что… — она улыбнулась. — Да, теперь я вижу, что последнее замечание, наверное, было… э-э-э… неуместным.

— Пусть говорит, — сказала я, так сильно сжав кулаки, что почувствовала боль там, где когти вонзились в плоть. — Зачем ты сюда пришла?

— Мне не нравится, как все складывается, — сказала Лия и откинулась на подушки. — Эти Кабал-кланы просто отвратительны, как и говорил Исаак. Со всеми своими правилами и кодексами поведения. А бумажная работа! Честно, Пейдж, ты не поверишь. Убиваешь какого-то тупого человека, и тебя заставляют заполнять миллион анкет, писать миллион бумаг, причем все в трех экземплярах. Один раз я случайно застрелила преступника, и даже Управление внутренних дел не заставило меня писать столько бумаг. Поверишь или нет, Кристоф укорял нас за ту отличную хохму в похоронном бюро! Мы «превысили полномочия» и «дали сомнительную оценку». И теперь он злится, потому что предстоит какое-то совместное дисциплинарное слушание по этому вопросу, проводимое несколькими Кабал-кланами. Боже, говорю тебе, у этих сторожевых собак Кабал-кланов примерно столько же чувства юмора, сколько у юного Кортеса.