Ловкие женщины - Дженнифер Крузи

— Бриллианты подходят любой женщине.

— Только не Хлое, — покачал головой Гейб. — Бьюсь об заклад, она вообще не знала, что это бриллианты, а если и знала, то понятия не имела, сколько они стоят. Роскошью в ее понимании был ресторан с матерчатыми скатертями и салфетками.

Неподдельная нежность, прозвучавшая в его голосе, больно уколола Нелл, она постаралась задавить ревность в корне. Он был бы последней скотиной, если бы не заботился о бывшей жене.

— Ты, наверное, был очень счастлив. Хлоя такая милая, а еще и малыш.

Гейб уставился на нее как на безумную.

— Мне было двадцать шесть, и я совершенно не собирался жениться, тем более становиться отцом. Хлоя могла быть хоть Мэрилин Монро, но какое уж там счастье!

— Э, брось, — возразила Нелл, чувствуя себя виноватой за подленькую радость, которую испытала в эту минуту.

— Не идеализируй. Все было прекрасно. Хлоя — хороший человек, но, увы, волшебной сказки не получилось. А теперь выкладывай, что сказала Марджи.

— Она говорила о Стюарте. Оказывается, Марджи его ненавидела. Понимаешь, она считает, что муженек жив, и думает, что если не получать страховку, то он не вернется. Ей худо приходится.

— А тебе?

Нелл рассмеялась:

— Мне? Имея самый потрясающий секс за всю мою жизнь, да еще две ночи подряд!

— Так здорово? — Гейб перегнулся через нее и поставил корытце на тумбочку. — И мы только начали.

Он поцеловал Нелл, стараясь не давить на нее всем телом, но она крепко обняла его, наслаждаясь ощущением тяжести.

— Мне нравится, что ты всегда отвечаешь ударом на удар, — пробормотала она ему прямо в губы.

— Приходится. Иначе ты попросту меня уничтожишь.

— Я говорю о сексе. — Она чуть отодвинулась.

Он потянулся за очередным корытцем.

— Я тоже. — Он уселся и открыл крышечку. — Ты сильная женщина.

— Иногда мне так не кажется, — призналась она, думая о тех бесконечных годах, когда приходилось лежать в постели неподвижно, чтобы Тим чувствовал себя главным. О тех потерянных после развода месяцах, когда она не могла есть.

Нелл взяла корытце. Крабы по-рангунски. Превосходно.

Гейб протянул ей пирожок.

— А сейчас как ты себя чувствуешь? — спросил Гейб.

— Всемогущей. И очень сексапильной.

— Такой ты мне и кажешься, — кивнул он. — Должно быть, так оно и есть.

— Должно быть, это все ты. Совершенно новые ощущения.

— Трудно в это поверить. Бьюсь об заклад, ты всю жизнь раздавала пинки.

— Некому было раздавать, — возразила Нелл, немного подумав. — Все шло, как хотелось мне.

Друзья всегда любили Нелл, клиенты страхового агентства принимали любое ее предложение, сын хорошо понимал, что сердить мать себе дороже, Тим делал все, что ему велели…

«Вот оно!» Нелл застыла с пирожком в руках.

— Это ты, — сказала она, сраженная снизошедшим на нее озарением. — Ты первый, кто отказался подчиниться.

— Только потому, что это чрезвычайно приятно. Кстати, там больше ничего нет? Могу поклясться, что скупил весь…

Вместо ответа Нелл поставила свое и Гейба корытца на тумбочку.

— На этот раз я хочу быть сверху.

— Возможно, — протянул он, не двигаясь. — Но позднее. У меня был тяжелый день, я дотрахался до умопомрачения и точно знаю: там еще были креветки в тесте. Я хочу есть.

— Я тоже. — Она принялась прокладывать языком влажную дорожку от его живота и ниже.

— Ладно, будешь сверху, — разрешил он.

— Как ты? — спросила Нелл во вторник, когда вместе с Сюз помогала Марджи закрывать кафе.

— Нормально, — ответила Сюз, не поднимая глаз.

— Я имею в виду тебя и Джека.

— Нормально.

— Ладно. — Нелл резко сменила тему. — Знаешь, сегодня случилась поразительная вещь.

— Расскажи, — попросила Сюз, снимая контрольную ленту.

— Мы с Гейбом поссорились. Я хочу поменять ковер у него в кабинете. А он искренне считает этот ковер святыней, поскольку его выбрал отец. А ведь я совсем не уверена, что он любил отца.

Сюз нахмурилась:

— И что же?

— Ну, я сказала: «Посмотри, какая в нем дыра!» А он ответил: «Знаю, ты ее и проделала!» У этого парня глаз как у орла! А я сказала: «Не будь ковер таким старым, я не смогла бы его порвать». А он сказал: «Твое стремление избавиться от старых вещей скоро оставит офис голым». А потом мы злобно таращились друг на друга. — Нелл вспомнила, как Гейб уничтожал ее взглядом и как потом орал на нее. — Я так разгорячилась, что схватила его за галстук и поцеловала.

— Пока что я не вижу ничего поразительного. Вполне обычное дело, — пожала плечами Сюз.

— Знаешь, меня заводят не скандалы, — призналась Нелл. — Ненавижу скандалы. Но эта его манера взирать на меня, когда он пытается взять верх! И хотя знает, что надежд никаких, все равно очень хорош в такие минуты.

— Интересные отношения, — заметила Сюз.

— А потом мы немного пообнимались, и он спросил, хочу ли я поужинать в «Файр хаусе», еще раз поцеловал меня и вернулся к работе.

— Ну и подхалим! — усмехнулась Сюз. — И что?

— Секса у нас так и не было. Знаю-знаю, посреди бела дня, на работе и тому подобное. Но знаешь, как давно я не обнималась? То есть просто не обнималась? Мы с Тимом никогда этого не делали. Говорили о работе, трахались, но никогда не дурачились. — Нелл задвинула последние стулья под стол. — Не поверишь, но я дошла до точки. Стоит ему меня поцеловать, и я сразу начинаю раздеваться.

— Что вполне объясняет историю с Райли, — кивнула Сюз, застегивая инкассаторскую сумку.

— А вы с Джеком не обнимаетесь? — вдруг спросила Нелл.

Сюз замерла.

— Что… нет, теперь, когда ты упомянула… не припомню.

— Должно быть, это как-то связано с супружеской жизнью, — предположила Нелл. — Вряд ли я когда-нибудь второй раз выйду замуж. В браке теряешь что-то очень важное.

— Да, — протянула Сюз. — До свадьбы мы много дурачились.

— Но тогда тебе было восемнадцать. В юности вытворяешь и не такое.

— Вот мы и вытворяли не такое.

— Об этом я где-то слышала. — Нелл отнесла метелку за прилавок. — Я вам еще нужна? Поскольку сегодня мы с парнем лишь обжимались, он наверняка надеется, что вечером я пойду до конца.

— Погоди, то есть как это «слышала»?

— Ну… — Нелл подумала было соврать, но не решилась: ведь это Сюз. — Ну, Вики развелась, потому что Джек ей изменял, вот я и предположила…

— Ты сказала не «предположила», а «слышала», — перебила Сюз, скрестив руки на груди. — От кого?

Нелл в поисках выхода подняла глаза кверху. Сюз проследила за ее взглядом:

— Райли?

— Райли? — недоумевающе переспросила Нелл. — Почему Райли?

— Он там живет. Рядом с Гейбом. — Сюз указала пальцем на потолок.