Абсолютный ноль - Павел Абсолют

- А ты знаешь, что здесь есть общие бани?

- Нет.

- Вот! Надо обязательно посетить. Это же местная достопримечательность.

Я хмыкнул. Уже не первый раз Кэвлин пыталась соблазнить неопытного нэса, однако я отчаянно сопротивлялся. Слишком уж подозрительно выглядел этот ниоткуда взявшийся интерес к моей персоне.

Мы болтали ни о чем, наслаждались приятным жарким вечером, когда я краем глаза заметил подходящую к нам группу людей. Я перешел на магозрение и перед моим взором предстал маг, до этого скрытый пологом невидимости. Он плел заклинание.

- Ложись! - скомандовал я и увлек нэссу к полу. Над нами пролетел здоровый огненный шар, злобно шипя и плюясь искрами. Сгусток огня врезался в столб навеса и разорвался. Несколько незадачливых посетителей получили ожоги. Навес не выдержал и рухнул вниз. Вокруг закричали люди, все заволокло дымом. Почти одновременно со взрывом огнешара я почувствовал, как активировалось другое заклинание. Астральная завеса. Значит, им нужны именно мы.

- Бежим, - взяла себя в руки нэсса. Мы рванули в сторону парадного входа в гостиницу.

- Держите их! - послышался чей-то крик.

Я вынул Брэговский клинок и тупой стороной рубанул по растревоженным охранникам гостиницы. Те расступились, и мы просочились вперед. Очень близко просвистел арбалетный болт. Кэвлин вырвалась вперед и принялась расталкивать зазевавшуюся прислугу в стороны. Мы пронеслись через кухню, ловя от кухарок и поваров все местные ругательства. Я последним выскочил в заднюю дверь гостиницы на улицу. Рядом стену здания разорвал мощный огненный шар. Кэвлин уже набрала скорость и неслась по улицам в сторону моря.

Отдохнуть нам не дали. С крыш нас стали забрасывать атакующими заклинаниями. Небольшие копья воды летели будто стрелы, выбивая клочки земли и каменную крошку. Я смог выставить "земляной" щит почти метра в диаметре и стал отбивать летящие в нас заклинания. Кэвлин замедлила бег и спряталась под мою защиту. Я заметил у нее сильный кровоточащий разрез плеча. Мы забежали в проход между домами. Вынырнув на улицу с другой стороны домов, я рассчитывал, что мы оторвемся от преследователей. Не тут то было. Облюбовавшие крышу маги продолжили методично обстреливать нас. Вероятно, они использовали стихию воздуха, чтобы перелетать на соседние дома.

- Кесано уре! - громыхнуло в воздухе. На нашем пути вырос патруль местной стражи.

- Обходим их слева, - сказала Кэвлин.

- Хашат! - прокричал стражник, целясь в нас из амулета. Огненный шар синего цвета понесся в нашу сторону. Мы с Кэвлин без особого труда от него увернулись. Нэсса легко заблокировала выпад стражника своим кинжалом и оттолкнула его. Я тоже принял на себя удар стражников клинком, щит выставил сзади, закрываясь от летящих заклинаний. Затылком почувствовав неладное, я обернулся и увидел, как маг выпускает огненно-воздушное плетение. Двойной шар настиг нас очень быстро и врезался в толпу нерасторопных стражников. Их раскидало будто цыплят. Еще одно водное копье задело напарницу в ногу.

- Лови! - я кинул нэссе защитный амулет Брэга. Кэвлин не стала тратить лишних слов и на ходу надела артефакт. Так я буду меньше переживать. Водные копья еще чаще забарабанили по щиту. Защита затрещала. Мы снова свернули в проулок. Нэсса на ходу разнесла какой-то хлипкий заборчик и мы выбежали на следующую узкую улочку.

- Завеса скоро кончится! - сообщил я радостно. Мы не успели добежать какую-то сотню метров, как впереди расцвел очередной энергетический цветок. Кто-то бросил впереди нас еще одно заклинание астральной завесы.

- К морю! - сказала нэсса.

- Надеюсь ты знаешь, что делаешь.

Мы неслись во весь опор, и маги еле поспевали за нами. Всего их было четверо по моим прикидкам. Двое слабеньких и двое сильных. Обычные бойцы вскоре отстали, не в силах поддерживать такой темп. Однако часть нападающих оказалась умнее, и каким-то образом бойцы сократили путь по уличным закоулкам и выбежали на нас сбоку. Некоторые из них были с боевыми артефактами. Часть магии я принял на щит. Барьер жалобно затрещал и распался. Меня обдало остатками огнешара, но я смог удержаться на ногах. Пока я спешно восстанавливал защиту, нэсса унесла жизни двоих нападавших будто безумный смерч. Я кинул двойное плетение в обступивших воинов, и в окружении образовался проход. Не медля, мы с Кэвлин ринулись туда.

- Пропустите, недоумки, - взревел сзади знакомый голос. Минс.

Сумасшедшая погоня выжимала все силы из тела. Легкие работали будто кузнечные мехи. Прохожие разбегались в разные стороны. От пролетающих заклинаний сверкало в глазах. Сверху кто-то бросил в нас земляную сеть. Я выставил впереди клинок Брэга и наполнил его "огнем" как сумел. Подействовало! Сеть распалась на несколько частей, почти нас не замедлив.

Вот и пристань. Деревянный пирс от кидаемых в нас заклятий горел, трещал, разлетался на части. В другой раз я бы с удовольствием полюбовался на стоящие в гавани многочисленные корабли. Кэвлин вскрикнула. Копье вонзилось ей в левую лопатку. Очевидно, амулет исчерпал свои защитные свойства. Воспользовавшись нашей секундной заминкой, Минс выпустил еще одно двойное заклинание. Остатки моей защиты не выдержали магического напора. Высвободившаяся энергия смела нас с Кэвлин с пирса в воду. Мы не успели добежать до конца.

Одежда и оружие тянуло на дно. Я выбросил оплавленный клинок. Соленая вода пробивалась во все щели.

- Задержи дыхание. Надо достигнуть дна, чтобы выбраться отсюда, - нэсса выглядела плохо, но еще держалась.

Я не стал ничего спрашивать, просто вдохнул полную грудь воздуха и нырнул. Вот тут бы и стоило поругать себя за недостаточные тренировки с магией воды. Я обхватил Кэвлин за талию и усиленно начал грести вниз. Наконец я разглядел магозрением место, куда мы так стремились. Небольшая полоска воды у самого дна была свободна от астральной завесы. Ближе к берегу завеса доставала до самого дна, но дальше от берега заклинание не могло пробиться сквозь толщу воды.

Неожиданно нас с Кэвлин сдавило в клещи. Нэсса выдохнула часть драгоценного воздуха. Похоже она вот-вот потеряет сознание. От злости я рубанул вокруг сырой силой, которой и так оставалось немного. Водные клещи исчезли. Часть воды вскипела, обдав нас жаром. Я впился в губы Кэвлин, передавая частичку живительного воздуха. Из последних сил мы достигли дна и провалились в астрал.

В первый раз мы вышли недалеко от входа в Гезанни. Это единственное безопасное и близкое место, которое я помнил. Нэссу я чуть ли не силой принудил прыгнуть за мной.

Какой же вкусный бывает воздух! Кэвлин сидела рядом и извергала из себя потоки соленой воды. Ее била дрожь.