Нищий 2. Дикие земли. - Евгений Щепетнов

- Друзья! У нас есть задача - спасти это заведение. Для того - сейчас мы с Бабаканом спустимся вниз, на нижний уровень этого комплекса и кое-что достанем. Вам предлагаю пойти в лагерь, готовить обед, и ждать нас. Мы тоже скоро придём. Задача ясна?

- Я с тобой пойду - запротестовала Аранна и вцепилась мне в руку - я не хочу идти в лагерь без тебя!

- Нет, мы быстро спустимся и придём, иди с остальными. Грракх, Тррана - поймайте там какую-нибудь мышь нам на обед, сможете?

- ЭЭЭ! - командир! Прекрати - они и правда нам мышей натаскают! Пусть что-нибудь повкуснее поймают! - заволновался Каран

- Поймаете чего-нибудь повкуснее мышей? - спросил я кралотов, усмехаясь, и глядя, как они улыбаются, сидя в дверном проёме.

- Постараемся. А крысы подойдут? - кралоты фыркнули и важно вышли из комнаты.

- Хорошо я поработал - с оттенком удовлетворения сказал компьютер - результат превзошёл ожидания. Качественный продукт инженерии.

- Егар, а ты всё-таки способен испытывать какие-то чувства? - удивился я - ты же машина! Разве в тебя заложили какие-то свойства, которые присущи человеку?

- Я находился тут сто пятьдесят тысяч лет, прочитал всю библиотеку людей, я много думал, я развивался, ставил перед собой логические задачи. Не знаю, что, в точности, означает слово 'чувства', но я способен ощущать удовлетворение от хорошо выполненной работы. Люди сделали меня, а я сделал кралотов.

- Значит ты их создатель, вроде отца?

- Строго говоря - отцом кралота я не могу являться, физически, не имея некоторых присущих отцовским особям органов, но в чём-то это утверждение верное.

- Всё, всё, оставим это усыновление кралотов - запротестовал я - Бабакан - пошли вниз.

Лестница в нижние этажи комплекса казалась бесконечной. Её металлические ступени были покрыты тонким слоем пыли, хотя казалось бы - откуда пыль в таком закрытом помещении? Но везде, везде, где нет человека, обязательно появляется пыль веков...а тут была пыль не веков, а пыль тысячелетий.

Бабакан, ворча, тащился за мной, проклиная создателей этой лестницы, этот мир, эти ступени, это...в общем всё, что он видел. А особенно он не одобрял мой замысел, который считал противным воле богов. Время от времени он начинал разговор об этом, но я отмахивался от него и переводил разговор на другую тему. В конце концов гном отстал от меня, замолчал, и лишь тащился сзади неодобрительно сопя в свою лохматую бороду.

В конце спуска у меня уже чуть ли не кружилась голова от бесконечных поворотов лестничных пролётов, а Бабакан жаловался на то, что его мышцы онемели от ходьбы, а ведь надо было ещё и возвращаться обратно...эта мысль не приводила в восторг.

Наконец, лестница закончилась длинным залом, практически пустым, за исключением странных механизмов у стен, и, собственно реактора.

Компьютер показал мне, как открывается та часть реактора, в которой хранится контейнер с веществом, и через несколько минут я осторожно вытягивал из реактора цилиндр. Он был сантиметров двадцати в диаметре и сорока сантиметров длиной, но его вес...я даже боялся прикинуть примерно, сколько он весил - килограмм сорок, не меньше.

Благодаря закаче через шлем, у меня в голове замелькали какие-то непонятные термины, знания о контейнере, о том, что он, на самом деле, и не контейнер, а замкнутое не себя силовое поле в котором висит (висело) что-то вроде антивещества или что-то подобное - моих знаний точно на это не хватало и не хотелось заморачиваться на этом.

Главное - у меня был контейнер, образец. Надо было найти такой же. И ещё - чтобы он был заряжен веществом. Как это сделать? А как я искал золото, как искал воду, как искал отряд эльфов - магией, конечно.

Обратный путь занял больше времени и больше усилий, и если мой модифицированный организм на удивление легко переносил нагрузки, то гном стал сдавать. Я, взявший Бабакана с собой из-за его чудовищной силы и выносливости, пожалел, что потащил его вниз. Мне хотелось, чтобы он помог мне тащить этот контейнер, но забыл, что он ещё не набрал прежней силы после болезни, ему же не позволяла сказать об этом дурацкая гордость.

Так и получилось, что кроме контейнера, мне практически пришлось тащить вверх по лестнице, на высоту небоскрёба, ещё и полуживого гнома.

В общем, я под одной подмышкой держал блестящий цилиндр, а другой рукой тащил на буксире гнома, чуть не падающего в обморок. Всё-таки, после того, как я собрал его, чуть не порванного пополам, ему надо было восстанавливаться гораздо дольше...

Я шагал вверх по ступенькам, как шагающий стальной робот, и под нос бубнил, ритмично, по русски:

- 'Я узнал, что у меня есть огромная семья - и тропинка, и лесок, в поле каждый колосок!....' - мне вспомнился фильм 'Брат-2', глядя на эту лестницу.

Вот только у главного героя фильма не было в подмышке сорокакилограммового контейнера, а также, пыхтящего гнома сзади, на буксире, мёртвой хваткой уцепившегося за свою секиру, громыхающую по ступеням.

Лестница закончилась неожиданно, я втащил гнома на верхнюю площадку, усадил, прислонив к стене, сел сам, поставив контейнер, и спросил у компьютера:

- Егар, контейнер точно не радиоактивный? Не хотелось бы получить дозу радиации...

- Абсолютно. Можешь не беспокоиться. Это сложный прибор для хранения антиматерии. Использовать его можно только подключив специальное устройство - что-то наподобие реактора.

- А как мне определить, полон он, или нет? Не тащить же сюда все контейнеры, что есть в городе?

- Полный контейнер будет синего цвета, я тебе показывал. По мере его опустошения, цвет меняется на более светлый, и становится серебристым.

- А если он стоит в реакторе? Не будет ли взрыва, если я достану его из запущенного реактора?

- Не будет. Когда ты вынимаешь контейнер из реактора, его работа останавливается, вот и всё. Будь осторожен, когда будешь находиться там, где есть рабочий реактор - все они под охраной боевых модулей, если, конечно, автоматы сохранились за это время.

- Ясно. Как ты, Бабакан, отошёл? Можешь идти? - посмотрел я на бледного от слабости гнома.

- Викор, не говори никому, что я так облажался, ладно? Стыдно...

- Чего стыдного-то? Это мне должно быть стыдно - потащил больного, после болезни, чуть не загнал до смерти. Болван я, в самом деле. Теперь - пока не наешь мяса на свои кости, таких упражнений не будет.

- Всё равно, не говори, ладно? Не хочу...

- Да ладно, ладно - пошли тогда. Наши уже заждались...

Мы поднялись и побрели к выходу.

Глава 10

Вечер прошёл под знаком Еды.

Время в подземелье прошло незаметно, мелькнуло, как его не бывало - но организм отказывался работать без подпитки энергией, как и реактор Комплекса.