Нечеловеческий фактор - Василий Головачев

– Нашли передатчик? – прилетел голос Вондлярского.

– Нашли, в рубке никого, никаких вложений, – ответили ему.

– Стойте здесь! – приказал Воеводин. – Я спущусь.

Руслан сглотнул ставшую кислой слюну. Показалось, что «мох» под колпаком посмотрел на него угрожающе.

Воеводин прыгнул через балюстраду, нырнул в трюм.

Руслан облился холодным потом, не помогла даже система очистки «кольчуги», следящая за физиологическим состоянием владельца.

«Ощущаю усиление пси-фона», – доложил терафим.

«Сам чую, – отрезал Руслан. – Не мешай».

Взгляд «горы мха» изменился, стал множественным, будто внутри него пряталось огромное осиное гнездо.

– Иван, – решился Руслан отвлечь Грымова. – Надо уходить! Здесь не всё чисто.

– Да, пси-фон повышен, – согласился полковник. – Но это не то, что мы ждали.

– Это провокация…

– В каком смысле?

Руслан почувствовал слабый толчок в голову: «осы» внутри «горы мха» обратили на него внимание. Что-то зрело внутри этой странной горы, какое-то действие, хотя на взрывное устройство гора не походила. Она вынашивала другие планы.

– Это психотронный генератор!

– Это какое-то живое существо, – возразил Грымов. – Возможно, коллективное, как муравейник.

– Оно чудовищно голодное… я чувствую… надо немедленно уходить!

Грымов оценивающе глянул на шевелящуюся под куполом «муравьиную кучу», но тон голоса Руслана подействовал и на него.

– Степан Фомич, алярм!

– Чего тебе? – раздался ворчливый голос Воеводина, стоящего рядом с Вондлярским.

– У нас предчувствие… эта тварь готовит нападение!

– О чём вы, друг мой? – раздался голос директора ФСБ. – Никаких бомб здесь нет, мы проверили.

– Китайский корабль был направлен к центру Галактики, – быстро заговорил Руслан. – Центр населён, вы это знаете, среди тамошних форм жизни нашлась и такая. Не знаю, каким образом, но Знающие-Дорогу перехватили корабль, поместили внутрь эту тварь и послали к нам!

– Зачем?

– Они очень хорошие прогнозисты.

– Конкретнее, инспектор, – бросил Воеводин.

– Они сыграли на наших чувствах! Мы любопытны…

– Короче!

– Дайте договорить! – с отчаянием взмолился Руслан. – Мы должны были проверить, что за корабль вломился в Солнечную систему, и мы купились! Но расчёт был на то, что сообщением заинтересуются шишки… извините… высокопоставленные руководители, понимаете? Из тех, кто принимает решения и управляет процессом сопротивления Знающим. Это – вы!

Руслан выдохся, замолчал.

Несколько секунд на волне общей связи было тихо.

Шевеление внутри «горы мха» приобрело иной характер: она буквально загудела – по ощущениям Руслана – и закипела внутри.

– Иван!

– Брэк! – скомандовал Воеводин, озвучивая формулу отступления. – Михал, командуй своим.

Две фигуры – Воеводина и Грымова – вынырнули из трюма, перелетели через балюстраду. Но десантники замешкались, не услышав приказа своих командиров.

Воеводин перегнулся через перила.

– Михал, уходи, чёрт побери!

– Быстрее, быстрее! – выговорил Руслан, кусая губы.

– Я за ним, – приготовился прыгнуть в трюм Грымов.

Но Руслан ухватил его за руку, отбросил к стене балкона, крикнул изо всех сил:

– Она сейчас…

И в этот момент «гора мха» нанесла удар!

Руслану показалось, что в голову вонзился солнечный протуберанец! Кровь в голове вскипела и брызнула во все стороны струями!

Он беззвучно завыл, хватаясь руками за шлем.

Послышались крики десантников, быстро смолкшие.

Протуберанец пробил голову навылет, но за мгновение до этого включился контур пси-защиты, способный отбить не очень мощный гипнотический импульс, а главное, возбудился подарок Веласкеса – психиаль, буквально взорвавшийся в кармашке на груди, и его психоэнергетическая вуалька ослабила пси-раппорт «мха» до почти безопасной величины.

Сознание померкло, но не отключилось.

Чувствуя себя так, будто он всплывает сквозь толщу густого дыма, Руслан схватил за руки Воеводина и Грымова, безвольно плавающих под потолком балкона, и поволок их к выходу.

Ещё дважды по голове били молоты пси-разрядов, но с каждым разом всё слабее и слабее, по мере того как он отдалялся от трюма.

Сколько времени он выбирался из глубин корабля – не запомнил. Зато выбрался обратно хоть и на автопилоте, но безошибочно.

В глаза брызнул свет прожекторов, к нему бросились белые фигуры спасателей, подхватили обездвиженных контрразведчиков.

Он с трудом выговорил:

– Пошлите… кибов… живым туда нельзя…

Ему помогли добраться до «Индевора», предложили поместить спутников в лазарет спейсера, однако Руслан потребовал доставить всех на борт «Грозного», что и было сделано.

Уже в метро лидера космофлота «Сокола» стало известно, что группа десанта и вместе с ней директор ФСБ Михал Вондлярский погибли. Впоследствии выяснилось, что пси-импульсы живой «горы мха» превратили мозг людей в желеобразное состояние, в «кашу», не способную поддерживать даже авторитмы сердца и лёгких. Восстанавливать было попросту нечего.

Глава 29

Прозрение

Ночное море фосфоресцировало, накрытое звёздным пологом.

Тишина стояла такая, что плеск редкой волны слышался на огромном расстоянии.

И вот в этой тишине фиолетово-чёрная поверхность, в оспинах света, расступилась, и оттуда беззвучно вынырнула голова кошмарного монстра, сплетённого из мха и гигантских насекомых…

Руслан подскочил на кровати и проснулся.

За окном и в самом деле царила ночь, тихая и лунная, свободная от каких-либо монстров и страхов. Шёл третий час по времени Зарайска. До утра было ещё далеко.

Он вяло слез с кровати, прошлёпал босыми ногами до бытблока, напился вкусной ключевой воды, доставленной капитаном Плетнёвым, лёг опять.

Но сон не шёл. Перед глазами то и дело проявлялись картины путешествия по китайскому звездолёту, в памяти всплывали лица друзей, соткалось из света лицо Ярославы, и становилось невмоготу чувствовать своё бессилие, душой овладевали апатия и тоска, порождённые тем обстоятельством, что он не мог ни добиться свидания с женой, будучи объявленным в федеральный розыск, ни даже узнать, где она находится в данный момент.

Не знали этого и контрразведчики.

Побродив по комнатам, он включил ТВ и узнал, что Нобелевскую премию по литературе дали какому-то китайцу по имени Бо Инь. Усмехнулся про себя: уже давно никто не обращал внимания на церемонии вручения премии, так как шведские нобелевские академики, присуждавшие премии, как сто, и двести, и триста лет назад, делали это в угоду политике. Радовались премии только её получатели, в большинстве случаев неизвестные миру.

Писателя Бо Иня Руслан не читал, но судя по реакции Сети, его вообще никто не читал, и премию китайскому литератору вручили не за литературные достоинства его произведений, а в угоду Китайской империи, сменившей «лидера мира» – Соединённые Штаты Америки – в двадцать первом веке.

Подумав, он позвонил Грымову:

– Иван, извини, не разбудил?

Лицо полковника «Сокола» в объёме связи не дрогнуло, хотя где он в это время обретался, догадаться было трудно.

– Всё нормально.

– Как ты?

– Твоими молитвами. Степан Фомич передаёт тебе благодарность за то, что ты нас вытащил. – Грымов помолчал. – Я тоже. С меня магарыч.

– Да ладно, ерунда, – смутился Руслан.

– Не ерунда, было нанесено три пси-удара, но ты спас нас от самого опасного – второго, концентрированного. Первый был, как принято говорить, пристрелочным. Третий – добивающим.

– И что теперь?

– Вондлярского будут хоронить завтра, у него на родине, в пригороде Кракова.

– А… монстр?

– С ним возятся коммуникаторы ИВКа, пытаются установить контакт. Но это дохлое дело, разумом там не пахнет. – Грымов снова помолчал. – Я понимаю, что ты звонишь не для того, чтобы узнать о судьбе монстра. Однако где Ярослава, я пока сказать не могу. Работаем, ищем. Будут новости – позвоню, отдыхай.

Виом погас.

Руслан подогрел лунный мёд, пожевал орешки, запивая душистым напитком, собрался лечь спать, и в этот момент в прихожей мяукнул домофон.

Недоумевая, кто это может быть кроме капитана Плетнёва, командующего «эшелоном» прикрытия, Руслан подошёл к двери.

Из крохотного виомчика на него смотрело лицо Серджо Веласкеса.

– Пиццу заказывали?

– Что?! – Руслан вспомнил визит Ярославы, быстро поправился: – Д-да…

Веласкес в костюме пицц-пака появился через минуту.

– Тебя же убили, – пробормотал Руслан, закрывая за ним дверь.

– Ну, витса трудно убить, – невозмутимо ответил помощник Ярославы. – Повредили, конечно, но свои мозги я ношу не в голове. Возьми.

Он протянул коробку.

Руслан машинально взял, сделал приглашающий жест.

– Проходи.

– Я на секунду. По моим сведениям, Ярослава сейчас на Кеплере. Там, где когда-то испытывали новый слим-модулятор. Лично секретарь Комбеза доставил.