Свет тени бога - Алия Якубова

- Возможно когда-нибудь, - уклончиво проговорил оборотень. - Пока ведь в этом нет необходимости.

- Как угодно.

- Мне жаль, что я не могу вспомнить всех вас, - призналась Тали.

- Это не большая беда, - улыбнулась Владычица Ночи. - У вас теперь новая жизнь - это главное!

- Но я хотела бы знать, вы поддержали нас только в память обо мне? Той, из прошлой жизни?

- Нет, - ответил Пресветлый, переглянувшись с главной вампиршей.

- Скажем так, это явилось приятным дополнением, - добавила Менестрес. - Но главное - вы божественное существо, достойное поклонения. А люди порой забывают древние порядки и кто кому обязан. Поэтому и возникают проблемы.

- Тогда и природа Странника должна быть вам известна лучше, чем нам, - вступила в разговор Шаннар.

- В какой-то мере, - согласился король эльфов.

- Существует ли вероятность, что он найдет в ком-то из вас союзников?

- Эльфы на такое не пойдут, - заявил Пресветлый.

- Вампиры тем более. Нам нужна Земля и люди на ней, это принцип выживания, - ответила Владычица Ночи. - Остаются разве что демоны. Но вряд ли. Им здешний климат не подходит, да и проблема перенаселения не стоит. Если только кто-то из одиночек. Я могу уточнить у их владыки.

- Было бы очень хорошо, - кивнула Тали. - Не хотелось бы таких сюрпризов.

- Даже если что такое и замышлялось, уверена, владыка отзовет своих, узнав о вашем участии. Демоны с богами не совместимы. И вступать в такой... конфликт, сами понимаете, слишком рискованно.

- Это радует.

- А как драконы? - напомнил Тейлал.

- Кто? - удивился Вель.

- Я то-то слышала об этом, - нахмурилась Тали. - В давние времена драконы летали свободно, но, чтобы выжить, вынуждены были жить под человеческой личиной, и жизнь их начиналась со служения. Но потом им удалось вновь обрести свободу. Кажется, незадолго до первой магической.

- Верно, - согласилась Менестрес. - Но драконы до сих пор живут среди нас, не обращая внимания на человеческие проблемы.

- И они могут поддержать Странника? - спросила Шаннар.

- Сомневаюсь, - покачал головой Пресветлый.

- Но лучше с ними встретиться, - посоветовала Владычица Ночи.

- Каким образом? - удивилась Тали. - До сегодняшнего дня я даже сомневалась в их существовании.

- О, это я смогу устроить, - улыбнулась Менестрес. - Один из нас связан с этим народом.

- Хорошо, я не против.

- Но эту встречу лучше организовать в моем дворце, а не в предполагаемом штабе, - посоветовала императрица.

- Конечно. Хотя, уверена, они будут настаивать на встрече на своей территории. Да и лучше не афишировать эту встречу раньше времени, - ответила главная вампирша.

- Остался у нас еще кто-то неохваченный? - спросил Тейлал.

- Похоже, все. Оборотни входят в Конклав. Маги и прочие... одаренные тоже, - принялась перечислять Лазель. - Вот только с ними будет не так просто. Раушь может воспользоваться своими связями. Да и маг она не слабый.

- Но она же не полная идиотка, я надеюсь, - фыркнула Шаннар. - Особенно при нынешних обстоятельствах.

- Маги иногда мыслят по-особому, - вздохнула вампирша.

- Настолько? - удивилась Тали.

- Некоторые, особенно архимаги, бывают, - кивнула Лазель. - А уж если некроманты или демонологии...

- Это так влияет?

- Скорее накладывает отпечаток, - попытался объяснить Шон. - Кто-то считает, что подобные искусства разрушают душу. Но на самом деле маги этих специальностей быстро вырабатывают довольно циничный взгляд на жизнь и нежизнь.

- Верно, - согласилась новая глава Конклава. К тому же у них свои гильдии, сложно идущие на контакт из-за своей репутации. Поэтому их Конклав и старается привлекать в первую очередь для различных сомнительных дел. Если они, конечно, не требуют других специалистов. Как было в вашем случае, Тали.

- Кажется, в ритуале участвовали маги едва ли не всех возможных специализаций, - хмыкнула девушка.

- И многие уже поплатились, - проговорила Шаннар. - Кого-то покалечило волной чистой силы сразу, как прежнего главу. Кому-то магия отомстила потом.

- В самом деле? Как же? - удивилась Тали.

- Я не вспомню имен, но двое сошли с ума, а еще трое просто лишились магии. Где-то за пять лет она вытекла из них вся.

- Хм. Я не знала. С отцом ничего такого не было.

- Он спас тебя и этим, возможно, оберег и себя. Виккар был под твоей божественной защитой.

- Но я дала ее отцу лишь недавно!

- А до этого постоянно была с ним, - пояснил Шон. - И у вас получилось взаимное спасение. Возможно, благородный поступок и на карму мага как-то повлиял. Ведь даже в своих опытах он стал осмотрительнее.

- По мне, отец всегда таким был.

- Не хочу тебя разочаровывать, но нет, - ответил Шон. - В свое время он стал ренегатом именно из-за некоторых своих экспериментов. Но с твоим появлением он сам с ними закончил.

- Что ж, я рада, что вышло так, - проговорила Тали. - И я не разочаровалась. У каждого в прошлом могут быть ошибки. Важно, какие выводы из этого сделаны.

- То есть вы и правда не собираетесь просто покарать всех замешанных в ритуале? - спросила Лазель

- Да. Если они смогли искупить свою вину, то кара ни к чему.

- Вы очень справедливы, - заметила Менестрес.

- Не очень, но стараюсь. Не хотелось бы совершить какую-нибудь роковую ошибку. Порой мне просто не хватает знаний.

- Мы рады будем помочь, - тотчас отозвался Пресветлый.

- Благодарю.

- Я могу немедленно отправиться с вами в качестве советника, - добавил Шиар.

- Предлагаю аналогичную помощь, - тотчас сказала Лазель.

Прежде чем принять решение, Тали переглянулась с Шаннар. Та едва заметно кивнула, и девушка ответила:

- Это было бы хорошо. Но у вас, наверняка, много важных дел.

- Вы - важнее всего, - ответила вампирша. - К тому же руководить Конклавом можно и из дворца.

- Я предоставлю все, что понадобится, - подтвердила императрица.

- Хорошо, тогда решено.

- Вы пропустите так же и моих помощников? - спросил Шиар.

- Конечно.

- Вот и договорились, - улыбнулся король эльфов.

- Я займусь всем необходимым с нашей стороны, - добавил Тейлал. - Конечно, вы можете обращаться с любыми дополнительными просьбами.

- Благодарю, - кивнула императрица.

- Вы будете привлекать кого-то из людей? В смысле полностью посвящать в происходящее? - спросила Владычица Ночи.

- Пока постараемся воздержаться, - ответила Тали, переглянувшись со своими спутниками.

- Да, до определенного момента лучше сохранить частичную секретность. Члены альянса, конечно, будут получать определенную информацию, но не всю.

- Согласна с такой позицией, - кивнула главная вампирша.

- Тогда будем на связи, - кивнул Пресветлый. - А пока можем завершить нашу встречу.