Амина - Lesandr S

– Угу. Надо было дождаться бумаров в лесу, как я говорила. Тогда и добрались бы спокойно.

– Они свернули на север, уходя от погони. Пришлось бы ждать не меньше пяти дней. А гудар сказал доставить бумаги как можно скорей.

– Ну тогда, – Зара остановилась, смотря поляну с пасущимися там зутрами. Чуть дальше на холме возвышалась небольшая деревенька. – Тебе пора превращаться в эллину.

– Думаешь, это хорошая идея?

– Есть другие?

– Нет… Но разве дворянка, передвигающаяся без свиты – это не странно?

– Еще как странно. Однако получше, чем две одинокие простолюдинки, при виде которых возникает желание затащить их в ближайшие кусты.

– Хм.

– Спрячься пока в роще. Я скоро.

Вернулась Зара через час, ведя с собой двух оседланных зутров. Она это серьезно? Амина неуверенно окинула взглядом аналоги земных лошадей. Молодые, мускулистые, с черной лоснящейся шерстью. Не очень хотелось сейчас осваивать навыки езды верхом, но, похоже, выхода нет. Аристократ, передвигающийся пешком – нонсенс.

– Что там у тебя есть из одежды? – девушка привязала животных к дереву и подошла ближе. – Доставай.

Не став спорить, вытащила из «чемодана» всё тряпье, которое там хранилось. Зара, поковырявшись в нем, покачала головой.

– Негусто, – сказала она, рассматривая разложенную одежду. – Думаю, это подойдет лучше всего.

Протянула ей одеяние клана, в котором она ходила в город Патрас. После переодевания, Зара распустила ей волосы и причесала. На голову прикрепила трофейную золотую цепочку, сделав нечто наподобие диадемы. Накинув плащ с гербами Аркаизов, отступила на пару шагов, придирчиво ее осматривая.

– Одежка, конечно, не очень, но это можно списать на дорогу. А лицом очень даже подходишь – вылитая аристократка.

Учится езде оказалось на удивление легко. Животное сначало нервничало, ощутив на себе неуверенного седока, но Амина, подключив к его голове одну из аурных нитей, успокоила его, посылая безмятежные картинки и чувства. Так что через пару часов тренировок она уже более или менее могла держаться в седле.

Завершив образ эллины надетой на палец печаткой, выехали на дорогу. Теперь попадающиеся крестьяне, завидев ее гербы, спешно уступали дорогу и застывали на обочине, низко склонившись. Зара ехала впереди, демонстративно сжимая в руке кнут. От всего этого Амине становилось немного не по себе. Попыталась расслабиться и взять себя в руки.

– Лицо, – недовольно посмотрела на нее Зара, когда они миновали очередную группу крестьян.

– Что?

– Либо вообще не смотри на крестьян, либо смотри как на грязь под ногами. Поняла?

– Да.

– И на воев тоже. Тебе никто здесь не ровня, кроме других эллов и гударов.

– Я стараюсь…

– Старайся лучше.

Так неспешно проскакали почти до вечера. Встречаемые солдаты, патрулирующие дорогу, лишь украдкой пялились, не смея преграждать путь. Старшие, в основном десятники, вежливо интересовались, требуется ли эллине помощь, и, получив отрицательный ответ, двигались дальше.

Амина незаметно смотрела им вслед. Может, быть аристократкой не так уж и плохо? Похоже, в этом мире боязнь дворян у простолюдинов в крови. Приди она тогда в город Аркаизов в этом обличье, жрец вряд ли посмел бы устроить на нее охоту.

Заехав по дороге на очередной холм, наконец-то увидели цель своего пути. Возвышающаяся впереди крепость впечатляла своими размерами и укреплениями. Она была по меньшей мере в три раза больше Форсота. Вокруг нее раскинулся небольшой город, хотя скорее большая деревня, если судить по постройкам. Все дома были одноэтажными и деревянными. Улицы были кривыми и грязными. Амина поморщилась, представив себе, какая вонь там стоит.

Через небольшую речку перекинулись несколько мостов с заставами. Возле каждой была большая очередь из повозок и пеших людей. Солдаты тщательно обыскивали и осматривали желающих проехать. Интересно, им тоже ждать в очереди? Вряд ли. Покосилась на Зару. Та, словно прочитав ее мысли, ответила:

– Я поеду вперед и разгоню эту толпу. И со стражами тоже разговаривать буду я. А ты двигайся следом и помалкивай.

– Ладно.

Спустившись с холма и подъехав к концу очереди, Зара взмахнула кнутом. Характерный звук рассекаемого воздуха, а затем и щелчок заставили людей вздрогнуть. Увидев, кто позади, все как один стали разбегаться в стороны, уступая путь. По освободившейся дороге проскакали до заставы. Встречающая их стража смотрела подозрительно и была не так впечатлена прибывшей благородной, как остальные. Бородатый десятник, выйдя на встречу, преградил им дорогу.

– Эллина Амина дор Эзи, – надменно проговорила Зара. – С дороги, вой, госпожа спешит.

– Простите великодушно, госпожа, – солдат слегка поклонился. – У нас приказ тщательно проверять всех пребывающих.

– Ты кого собрался проверять, сучье отребье? Головы лишиться захотел?

Тут «радар» забил тревогу. Просканировав окружение, присмотрелась к десятнику. Опасность исходила именно от него. Подозрительный тип. Амине не понравилось, как он внимательно и нагло ее разглядывал.

– Слишком много шпионов Тиорна, госпожа, – сказал он с невозмутимым лицом, подходя ближе. Стража тоже стала приближаться. – А ваша печать может быть подделкой. Приношу свои извинения, но придётся проверить. Слезьте с зутров и проследуйте за нами.

Подойдя еще ближе, потянулся к поводьям. Амина напряглась, просчитывая варианты. Конечно, проще всего было бы сбежать. Успеет ли Зара совладать с мешком, который привязан к зутру за спиной? Бросать его категорически нельзя. Может, всё-таки зря она достала его из «чемодана»? Хотя потом его появление из ниоткуда тоже было бы непросто объяснить. Значит придется этих стражей порешить и как можно быстрее скрыться. Идти куда-то с ними «для проверки» она точно не собиралась. Подобравшись, нащупала метательный нож под плащом.

– Что здесь происходит? – раздался властный мужской голос позади.

Амина, обернувшись, увидела солдата верхом на зутре в доспехах сотника. В сопровождении двух десятков всадников он подъехал ближе.

– Досмотр, господин сотник, – ответил бородач. – Подозрительные личности попались.

– Подозрительные? – сотник окинул Зару и Амину взглядом, недолго задержав его на гербе. Слегка поклонился. – Полагаю, вы эллина дор Эзи, госпожа?

– Да.

– Я командующий Стреол. Приношу свои извинения за это недоразумение. Элл Достон ожидает вас в крепости. Прошу.

Махнув рукой страже, поехал вперед. Зара, подъехав ближе, наклонилась и зашептала ей на ухо.

– Прикажи их наказать.

– Что?

– Быстрее.

Амина, бросив взгляд на бородатого, который не скрывал злобу на лице, окликнула сотника.

– Командующий Стреол.

– Да, госпожа, – остановился и обернулся он. – Эллина чего-то желает?

– Да, – Амина натянула