DEVASTATOR (СИ) - Холоран Алекс

— Бл… прости, друг. Это реально очень жёстко…

— Ничего. Главное сейчас для меня — запастись колёсами на всю поездку до вашей земли обетованной.

— С этим проблем не будет, обещаю!

Корабль начал плавно снижаться. Они почувствовали это по усилению вибраций и нарастающему гулу. В этот момент Магеллана будто проняло — он вспомнил про трофей, который достался ему от галактида. Неужели он так и остался лежать внутри вещмешка его кирасы возле разбившегося военного челнока?

«Бета, ты же забрала с собой передатчик галактида?» — он мысленно напечатал по внутреннему чату, чтобы не сболтнуть лишнего при Таркове. Несмотря на всё пережитое, он до сих пор не доверял ему.

«Да. Лежит у тебя во внутреннем кармане комбинезона»

Капрал тут же нащупал у себя тот самый артефакт и с облегчением облокотился о спинку кресла. Он не знал почему, но был уверен, что эта странная на вид вещица, произведённая чужими, имела особое значение. И потерять её было бы слишком глупо и печально. Но сердобольная Бета обо всём подсуетилась, наверное, на время, взяв его тело под контроль, когда остальные не видели.

Пока челнок осуществлял посадку, Магеллан решил уточнить у неё ещё кое-какие моменты:

«Я до сих пор не вижу инерфейса. Он рабочий?»

«Исправен, да. Я решила убрать всё лишнее, чтобы ты легче прошёл адаптацию к датчикам визора. Чтобы привык к новому зрению»

«Спасибо. Как думаешь, у нас ещё остались шансы на будущее?»

Корабль тряхнуло. Двигатели начали снижать обороты, гул стал уменьшаться — посадка прошла успешно.

— Открываю люк! Можете в последний раз пройтись по родной земле, товарищи. В течение двух часов отправляемся на другой конец света!

— Похоже, он медленно, но верно сходит с катушек, — прокомментировал Маг.

— Как и все мы, — сказал Тарков, расстёгивая ремень. — Выйдешь покурить?

Капрал указал на оплавленную маску-череп:

— Не в этот раз.

— Люди захотят отблагодарить тебя, — продолжил он.

— Думаю, мой текущий вид больше отпугнёт их, чем вызовет светлые чувства. Так что я пас. Дождусь вас тут.

Ему очень не хотелось выходить из челнока. В кои то веки от него больше ничего не зависело, и груз ответственности забрали на себя другие.

— Как знаешь, — ответил бритоголовый, и отправился между рядов сидений к уже открывшемуся люку, из которого доносилась ночная прохлада.

Магеллан ждал, когда выйдет Скофилд, но то ли его кабина имела свой люк, то ли инженер решил остаться в челноке.

— По поводу твоего вопроса, Двадцать седьмой. Я дала указания Таркову насчёт подбора лекарств — он принесёт всё, что найдёт. В этом мире медицина не так развита, как на Земле, но слегка облегчить тебе страдания мы сможем.

Капрал лишь хмыкнул в ответ.

— Насчёт счастливой жизни на другом континенте — я в это не верю.

— И почему?

— Всё дело в Скиртэме. Я знаю этого человека довольно давно. Он никогда не оставляет незавершённых дел. Тем более, когда его откровенно водят за нос и сбивают его челноки. Так что, это только вопрос времени, когда он объявится.

— Аномалия галактидов затруднит ему наши поиски.

— Как видишь, он сумел обойти этот момент. Так что будь готов.

— Буду, — капрал посмотрел в иллюминатор — на газоне, где они приземлились, уже начали появляться люди. С чемоданами и без, они быстрым шагом направлялись к челноку, который должен был увести их прочь от всех проблем и невзгод.

На другой корабль люди поднимались уже с крыши. Спасательная операция набирала обороты, поэтому десантник даже перестал сомневаться, что они уложатся в те самые два часа, о которых объявил инженер Скофилд. Где-то там носилась со своими подопечными Рада. Его мучил один идиотский вопрос — как она воспримет его… такого?

— Знаю, ты думаешь о ней, — прошептала Бета.

— Ты читаешь меня, как раскрытую книгу, — удивился стардес.

— Просто научилась подмечать детали. Когда ты о чём-то задумываешься, это означает либо то, что ты продумываешь план действий, либо вспоминаешь эту девушку.

— Я думаю, в этом нет ничего плохого.

— Конечно, нет. Правда, теперь ваши только-только зарождавшиеся чувства подвергнутся серьёзной проверке из-за твоего лица. Посмотрим, что из себя представляет эта Рада.

— Ты говоришь, словно моя мама, — усмехнулся Магеллан. — Вообще в этом нет никакого смысла. Может быть, сейчас у нас есть всего несколько минут перед тем, как Скиртэм отдаст приказ выжечь это место орбитальным огнём. И нас уже не станет.

— Увы, всё может быть. Но тогда шансы на то, что в ближайшее время у вас случится секс, становятся фактически нулевыми.

— У тебя это уже идея фикс какая-то, — с раздражением бросил капрал. — Я чувствую себя породистым кобелем, которого сердобольная хозяйка безуспешно пытается спутать с сукой. Может, хватит уже?

Голова снова начала раскалываться, хоть и поначалу проходила. Слабое действие обезболивающих постепенно сходило на нет, возвращая десантнику разнообразные оттенки боли.

— Прости. Я желаю тебе только добра. Больше не буду лезть в твою личную жизнь… Чёрт! Фиксирую ухудшение твоих показателей! Думаю, тебе лучше самому пойти в госпиталь за лекарствами. И чем скорее, тем лучше.

— Погоди! Меня не просто обожгло раскалённым металлом, да? — вдруг дошло до него.

— К сожалению, да, — вздохнула Бета. — Самое хреновое в том, что пара оплавленных кусков визора прошли насквозь твоего черепа. И… Они постоянно находятся в движении, и постепенно углубляются к мозгу. Мне жаль.

Эта новость совсем выбила его из колеи.

— Получается, у меня скоро случится естественная лоботомия?

— Поэтому нам так важно вернуться на «Победоносный», — быстро проговорила она. — И положить тебя в медицинскую капсулу. Тогда есть надежда.

— Ты говоришь про вещи, которые граничат с фантастикой.

— Иных вариантов у нас нет. Если ты будешь слишком активно сражаться, Два семь, то, скорее всего, умрёшь от кровоизлияния в мозг. Вот такие у нас хреновые дела…

Магеллан по достоинству оценил психологические приёмы и методы Беты, которая выдала ему всю информацию порционно и в своё время. Тем самым, подготовила к самой страшной новости — он стал натуральным калекой, который просто-напросто не сможет воевать, ибо в один момент откинется.

—…

— Мне нечем тебя приободрить, капрал. Но, может она сможет?

Девастатор обернулся, и с радостью увидел, как к нему бежит осчастливленная Рада. Только, когда она встретилась с ним взглядом, её лицо тут же переменилось. От неё не скрылись следы запёкшейся крови на его висках, оплавленные края визора и устрашающая изрядно деформировавшаяся маска.

— Поначалу я не поверила тому, что говорят… — прошептала она, подойдя к нему.

Магеллан отбросил все предрассудки, и обнял её за талию, уткнувшись головой в её мягкий живот.

— Мне просто не повезло, — сказал он чужим голосом, заставив её вздрогнуть.

Её тёплые ладони начали неловко гладить его слипшиеся от крови волосы. Только, в какой-то момент девушка резко убрала руку, после чего засунула кровоточащий палец в рот. Она смотрела на небольшой, но заострённый кусок металла, торчащий у него из головы.

— Тебе нужно улетать с планеты, — решительно произнесла она, с грустью смотря на устрашающую маску боли, застывшую металлом на его лице. — На Землю. Там тебе помогут, я знаю.

— Есть одно «но» — человек, который создал весь этот Ад. Он не выпустит меня отсюда.

— Тогда ты будешь сражаться, — уверенно сказала Рада. — И победишь.

Её искренняя вера понемногу начала передаваться и ему. Ведь, правда, капрал пережил такое, чего хватило бы и на десять жизней вперёд. Он выжил, несмотря ни на что. И теперь готов продолжать свой тернистый путь, с которого не свернёт, пока не поквитается с генералом. Это была не только его месть, но и долг. А иначе, никакой он не спецназ, а лишь наёмник, убивающий, кого прикажут.

Рада обняла его. Но насладиться моментом им было не суждено. Внезапно в иллюминаторах блеснула вспышка. Ярко-белая вспышка, осветившая всё кругом, будто сейчас был ясный день, а не глубокая ночь. Тут же они почувствовали толчок, и когда грохот начал стихать, послышались крики людей. Здание больницы и челнок на нём были уничтожены точным орбитальным залпом…