Человек, изменивший мир (Сборник) - Юрий Никитин

Девушка взяла плод и улыбнулась. Слезы мгновенно высохли.

– Спасибо, могучий, – сказала она. – Теперь я вижу, что ты не хочешь моей смерти. Но я очень боюсь тебя. Ты такой большой и сильный!

Ноо почувствовал, что похвала ему приятна. Он протянул руку себе за спину и сломал верхушку абрикосового дерева.

– На, – сказал он, – подкрепи свои силы. Ты голодна.

– Ты так легко сломал это дерево, – сказала она с восторгом. – Если мне удастся выбраться отсюда, то я не перестану рассказывать о твоей необыкновенной силе!

– Пустяки, – сказал он, – это совсем не трудно.

– А что трудно? – спросила она.

Вопрос застал его врасплох. А что в самом деле трудно? Никому из гигантов не приходилось встречать сопротивления ни со стороны живых существ, ни со стороны природы..

– Не знаю, – ответил он искренне.

– А вот это дерево ты можешь сломать? – спросила она и указала на самый толстый из стоящих рядом дубов. – Или хотя бы согнуть?

Ноо встал. Дуб был громадный, весь в чудовищных узлах и наплывах. Он с силой ударил кулаком в середину ствола. Дуб со страшным треском разлетелся в щепки.

– Как здорово! – воскликнула девушка. Глаза у нее сияли. Она смотрела на Ноо с восторгом. – Ты удивительно сильный, добрый великан! А вон ту скалу можешь расколоть?

– Нет ничего проще, – ответил Ноо. Ему было очень приятно, что кто-то восхищается его достоинствами, вместо того чтобы восхвалять свои.

Он шагнул к скале и ударил. Гранитная глыба треснула и разлетелась в куски. Грохот пронесся по всему лесу, вспугивая зверей.

– Ты самый сильный на свете! – крикнула девушка с восторгом. – Ты самый сильный и самый добрый на свете.

Ноо почувствовал гордость.

– Ешь плоды, – сказал он. – Ты голодна, а идти тебе еще далеко.

Она вспомнила, где находится, блестящие глаза погасли.

– Да, – сказала она потускневшим голосом, – мне еще очень много идти… И я не знаю дороги… Добрый великан, ты укажешь мне направление? Я хочу домой.

Он посмотрел на розовеющее небо и ощутил сильнейшую тоску. Скоро рассвет.

– Да, – сказал он, – я укажу тебе дорогу.

Он посмотрел на ее вспыхнувшее радостью лицо, на испачканный травами сарафан, на исколотые до крови босые ноги…

– Я помогу тебе выбраться из лесу, – сказал он неожиданно для самого себя. – Садись ко мне на плечо!

Девушка замирала от страха и обеими руками держалась за его шею. Он придерживал одной рукой ее ноги, чтобы она не трусила из-за высоты.

Он торопливо шел через лес, поминутно поглядывая на небо. Скоро, скоро, скоро! Дикие звери разбегались в ужасе. На протяжении всего пути его сопровождали гром и грохот расщепляющихся деревьев, крики разбуженных птиц. Он очень спешил!

Девушка уже перестала дрожать. Она восторженно озиралась по сторонам, что-то шептала ему, касаясь уха теплыми мягкими губами. Она держалась крепко, хотя он и так осторожно придерживал ее.

Наконец лес кончился. Совершенно неожиданно, безо всякого перехода в кустарник или мелколесье. Впереди расстилалась степь. Вдали виднелось распаханное поле, а еще дальше – аккуратные маленькие домики.

– Вот я и дома! – закричала девушка радостно. Она благодарно поцеловала его в щеку, и он осторожно опустил ее на землю.

– Спасибо тебе, добрый великан! Я буду помнить тебя. Ты такой добрый! Надеюсь, что и мир будет добрым к тебе! Прощай!

Она повернулась и побежала через поле. Ноо смотрел вслед. Ему было почему-то грустно и чуть тоскливо.

Вдруг что-то яркое озарило верхушки деревьев, те заискрились изумрудными каплями, по стволам пополз рубиновый свет. Воздух наполнился стрекотом, появилось множество странных, никогда не виданных существ с блестящими, словно слюда, крылышками. Они были пурпурными, голубыми, аквамариновыми, оранжевыми.

А на полянах яркие прекрасные растения начали раскрывать чашечки, развертывать тугие бутоны. Какая красота и какой необыкновенный запах!

– Цветы, – сказал Ноо. Он задыхался от обилия новых чувств, что обрушились, как водопад. Что с миром делается?

Он потрясенно посмотрел вверх. Из-за горизонта медленно выкатывался невиданный сверкающий расплавленный шар. Он слепил, на него было трудно и радостно смотреть, он поднимался по невиданному голубому небу.

Ноо в радостном изумлении смотрел на свое тело, на свои могучие руки. Сжал и разжал крепкие пальцы… Он не превратился в животное!

Когда он шел обратно, повсюду видел мелких жалких тварей, поспешно закапывающихся в землю.

Живущий во сне

Он поднялся над поверхностью и мчался очень долго. Грокхи не появлялись, очевидно, их рассеяло в пространстве. Он победоносно улыбнулся и позволил себе немного расслабиться. Однако он по-прежнему летел с огромной скоростью и зеркальные поверхности Миров отражали исполинскую фигуру мускулистого атлета. Его могучая грудь вздымалась медленно, словно океанский прибой, сильные руки могли удержать планету в бешеном беге, кулаками мог разбить Блуждающий Астероид, а сверкающие глаза испепелили бы целую стаю свирепых шнеков.

Он летел через галактики, пространства, свернутые миры. Парсеки, мегапарсеки оставались позади за одно мгновение, но он знал, что может лететь еще быстрее. Слева мелькнула вспышка аннигиляции, словно промчался мимо золотой молнии.

Грокхи! Они появились как всегда внезапно. Передний ряд понесся прямо на него, в неистовой злобе вытягивая зубастые пасти на длинных шеях, а второй ряд распался на группки и стал осторожно обходить его сзади.

Он только высокомерно оглянулся. Пора дать размяться мускулам. Черные твари, гнусные твари, вы – порождение мрака, черных глубин космоса, вас не принимает ни одна планета, вы не в состоянии жить даже в мрачных, угрюмых мирах далеких планет, где у животных в жилах течет жидкий аммиак, а купаются они в жидком гелии. В этих мирах жарко даже для грокхов. Они кристаллические твари, еще хуже, чем отвратительные волновики…

Он бил и бил их по головам стальными кулаками. Грокхи разлетались на осколки, и это было красиво: серебристые кристаллы на черном бархате космоса! Двое уцелевших повернулись и бросились наутек. Он не стал преследовать, хотя догнать мог бы легко.

Сильным прыжком он достиг Башни. Она плавала в облаке Красного Тумана, то скрываясь в сгущениях, то выныривая. Единственное окно было на самой верхушке. Снова закрыто…

Он ощутил, как от сладкой боли сжалось сердце. Там была Она, Единственная и Неповторимая. Он мог бы достичь окна одним прыжком, одним усилием воли, мог бы в мгновение ока разрушить каменные стены, но…

– Принцесса! – крикнул он громким голосом. – Я уничтожил грокхов!