Любовь на мягких лапах (СИ) - Стрельникова Кира

— О, ну зачем так сразу словами бросаться? Мы просто приятно проведем вместе время, чем плох вариант? Ты же ведьма, Мона, откуда в тебе это пошлое стремление к романтике и каким-то чувствам? — насмешливо отозвался Найлз, и захотелось врезать ему как следует между глаз.

Или между ног. Второе, пожалуй, предпочтительнее. Боги, и как я могла влюбиться в этого напыщенного, самодовольного и самовлюбленного индюка?

— В общем, так, время идет, у тебя осталось двадцать пять минут, — свернул разговор некромант, снова становясь серьезным. — И помни, никто не должен знать, куда ты ушла.

Артефакт погас, оставив меня в тишине и в растрепанных чувствах. Так, паниковать потом буду, сначала до Виты добраться и убедиться, что с близнецами Джулии все в порядке. Позабыв про свои банки-склянки, я подхватила юбки и выскочила из травницкой, прямиком отправившись к оборотнице и стараясь не дать тревоге выйти из-под контроля. Может, у нее узнаю, как так получилось, что Вита попала к некроманту… Я не торопилась обвинять, не зная всей ситуации, потому что чувствовала: без обмана тут не обошлось, уверена, мальчишки точно абы кому не позволили бы увести Виту, как и оставить ее без присмотра. Но и если бы с близнецами что-то случилось, Джулия уже прибежала…

Я дошла до нужного дома и постучалась, стараясь выровнять дыхание, и мгновения, пока дверь не открылась, показались вечностью.

— О, Рая? Ты за Витой? — Джулия улыбнулась мне. — Так мальчишки сказали, за ней ее тетя пришла, сестра твоя. Это точно она, мы родную кровь чуем, — добавила оборотница, видимо, заметив мелькнувшее на моем лице сомнение.

Сестра?.. Ох. Зачем Мавис помогать похищать Виту? Разве что ее мать науськала, зачем-то упорно желая свести меня с некромантом, ведь только Вайра знала, что Вита — дочь Найлза. Было бы время, я бы отправилась, поговорила… Но его нет, значит, отложим разговоры на потом. Я как можно беззаботнее улыбнулась Джулии и кивнула.

— Да, Мавис отправила сообщение. Можешь отвести меня в Виарлис, мне кое-что надо из лавки забрать?

Дом я уже продала, так что, единственная привязка, не вызывающая подозрений, осталась в моей старой лавке. Ну и заодно посмотрю, какие заказы подоспели по почте.

— Без проблем, — кивнула Джулия и вышла на крыльцо, вытирая руки об юбку. — Надолго ты там?

— Нет, минут на пятнадцать, — заверила, мысленно скрестив пальцы.

В лавке есть черный ход на другую улицу, через него и выйду. Оставлю записку, чтобы не искали и ни в коем случае не вздумали ломиться к Найлзу — я же не знаю, где он держит Виту. Вряд ли некромант отдаст мне такой роскошный козырь, скорее всего, просто будет позволять нам видеться под его присмотром. Сначала выясню, как вызволить дочь, а потом уже разберусь с Найлзом. Он перешел все границы. Не стоило ему впутывать сюда Виту, ой, не стоило…

Между тем, Джулия обернулась и поднырнула под мою ладонь, и мгновение спустя мы уже шли по темным путям. А вскоре вышли прямо в моей лавке, непривычно пустой и тихой.

— Так, я как раз в один магазин схожу, он тут рядом, там пряности интересные всякие продаются, — сразу нашла себе занятие Джулия, и мне не пришлось изобретать повод выставить оборотницу из дома.

Да, было немного стыдно, что я обманываю, но… она поймет. Она ведь тоже мать. И я кивнула.

— Ладно, я минут через пятнадцать-двадцать освобожусь, — спокойно ответила ей.

А оставшись одна, бросилась в заднюю часть лавки, чтобы уже через несколько минут удаляться лабиринтами улочек к центру, где ждал посланец Найлза. Записка лежала на стойке, и Джулия точно ее заметит, как вернется. Всю дорогу я боялась оглянуться, вдруг… вдруг оборотница все же последует за мной? Попытается остановить, спросить, что происходит? И я почти бежала к гостинице, не думая больше ни о чем кроме скорой встречи с Витой. Держись, девочка моя, мама идет к тебе.

В гостинице на центральной площади Виарлиса меня и правда ждали, в холле, в удобном кресле. Едва я, запыхавшись, появилась на пороге, мне навстречу шагнул высокий, подтянутый некромант с вежливой улыбкой.

— Госпожа Раймона? Прошу за мной, я провожу вас к порталу, — произнес он, склонив голову.

Я молча кивнула. Портал стоял здесь же, так что, далеко мы не ушли, и уже шагая в светящуюся арку, показалось, что я услышала знакомый голос, зовущий меня… Прости, Джулия, но так надо. Надеюсь, братья тоже поймут.

Столица некромантов выглядела как обычный город, с улицами, переулками, домами попроще, и целыми особняками ближе к центральной площади. Здесь же располагалась портальная арка, ратуша, в которую стекались заявки для наемников. Здесь же стояли жилища самых уважаемых и зажиточных семей некромантов. В том числе, и Гриввенов, семьи Найлза.

Мы направились к трехэтажному особняку, отделанному лепниной, с балкончиками с коваными перилами, и вензелем над крыльцом. Вопреки темной одежде, которую некроманты предпочитали носить на работе, в интерьерах это почти не находило отражения. Дом Найлза, например, был отделан в сдержанных светлых тонах, в основном холодных: серебро, серо-голубой, иногда вкрапления темно-синего, и просто серого и голубого. На мой взгляд, слишком безлико и отстраненно, помню, мне всегда было здесь холодно. Я пыталась привнести в нашу спальню немного ярких красок, когда жила тут, однако закончилось все тем, что Найлз вообще выбрал себе другую комнату. Он не терпел нарушения раз заведенного порядка…

Проводник довел меня ровно до двери, и только когда я переступила порог этого дома, развернулся и отправился по своим делам. А в холле, выложенном серебристо-серым с голубыми прожилками мрамором, встречала вышколенная горничная в переднике и накрахмаленном чепце. Глаза в пол, руки сложены перед собой, как и полагается образцовой прислуге.

— Господин ждет вас в кабинете, — тихо произнесла девушка, не поднимая взгляда.

Я по-прежнему молча кивнула, стараясь дышать размеренно и не поддаваться эмоциям, скакавшим сумасшедшими блохами. Одновременно хотелось удушить засранца, и от переживаний за дочь подводило живот, сковывая внутренности льдом. Мы поднялись по широкому завитку лестницы, уводившему наверх, прошли длинным коридором, проходившим через череду гостиных, и уперлись в небольшую приемную. Как и полагается, здесь сидел секретарь, при моем появлении он приподнялся и тоже склонил голову. Надо же, какие почести… Когда я тут жила пять лет назад, меня едва ли замечали, как и сам хозяин этого особняка.

— Добро пожаловать, госпожа Раймона, — сказал он с почтением.

Я ничего не ответила, подошла к двери, выдохнула и взялась за ручку, пожелав себе удачи. Чтобы меня ни ждало за ней.

Дерек заканчивал подписывать бумаги в кабинете, когда дверь распахнулась без стука, и на пороге появилась растрепанная, шмыгающая носом Джулия.

— Вот… Я пришла… А там… Она… — бессвязно пробормотала оборотница, протягивая дрожащей рукой смятую записку. — Я пыталась найти, но там слишком много людей, — выпалила Джулия и всхлипнула, прикусив губу.

Дерек нахмурился и поднялся, в два шага оказавшись рядом с сестрой, вынул из ее пальцев листок и мягко прижал к себе, успокаивающе поглаживая по голове.

— Успокойся, Джул, и давай все по порядку, — негромко произнес он, а внутри уже разгоралась тревога.

Машинально потянувшись к связи, Дерек похолодел: Раймона находилась где-то далеко от дома. Очень далеко. Выдохнув и приказав себе не паниковать раньше времени, старший кот усадил Джулию в кресло, налил из графина воды и протянул сестре. Она залпом выпила, судорожно вздохнула и более-менее связно объяснила:

— Рая пришла ко мне и попросила провести ее в лавку в Виарлисе, ей там что-то забрать надо было. Я вышла на пару минут в магазин, а когда вернулась, на стойке лежала записка, самой Раи нигде не было.

Дерек развернул бумагу и пробежал взглядом: "Не ищите меня, пожалуйста, так надо. Я сама вернусь, когда смогу". Отчего-то ему почудилось продолжение — если смогу. Молча выругавшись, оборотень смял записку и отшвырнул в камин.