Никогда не играй в пятнашки - Игорь Алгранов

— Лара, сбрось скорость! — Надя приложила указательные пальцы к вискам и зажмурилась. — Впереди что-то есть…

Лара послушно снизила скорость до сорока. Тут же сквозь толщу тумана смотрящие увидели какое-то непонятное дрожащее свечение над дорогой и рядом с ним большое тёмное пятно, изредка озаряемое снизу каким-то странным жёлтым светом. Лара ещё больше замедлила ход.

— Что, опять засада? Ну, я начинаю звереть! — Волк схватился за рукоятку оружия.

Неожиданно свечение стало вращаться. Волк приоткрыл окно, и все вдруг услышали чей-то далёкий крик:

— Стойте! Тормози! Проезд закрыт!

Лара почти остановила пикап, но держала ногу на акселераторе, чтобы сразу же ускориться в случае опасности.

— Это он кому? — спросил Ир, вытягивая шею с заднего сиденья.

— Не знаю, — ответил Волк, — голос приглушён туманом, и, похоже, не в нашу сторону кричит. Лара, подъезжай поближе, посмотрим.

По мере приближения туман рассеивался, и они разглядели стоящий поперек дороги тёмно-синий «каблук» с включённой аварийной сигнализацией. Подъехав ещё ближе и обогнув его, смотрящие увидели, что это своеобразный блокпост. За автомобилем обнаружился перекрёсток, посреди которого прыгал какой-то человек и крутил в воздухе самодельным факелом.

— Э-э, да это волонтёр! — усмехнулась Лара, — но как он сообразил про засаду?

— Сейчас спросим, — Волк открыл дверь и высунулся из машины. Как раз в этот момент со стороны города к перекрёстку приблизилась машина, и «волонтёр» ещё сильнее запрыгал и замахал своим сигнальным огнем. Автомобиль остановился, человек подбежал к водителю и начал что-то отчаянно объяснять, поочередно махая рукой то в сторону, откуда прибыли смотрящие, то в направлении дороги, уходящей в право от шоссе. После минутной беседы владельца факела с водителем, машина тронулась, затем медленно и нерешительно, словно водитель усиленно боролся с сомнениями, всё-таки свернула направо и скоро скрылась из виду за деревьями.

— Эй! — крикнул Волк и помахал рукой человеку с факелом. Тот резко обернулся, направил в их сторону предмет, похожий на пистолет, и со страхом посмотрел на Волка. Затем он обалдело уставился на автомобиль, весь покрытый странными бугристыми наростами.

— Вы кто? — наконец выкрикнул он.

— Не бойся, свои, — Волк спрыгнул с порога. — Спрячь пушку.

— Свои? Оттуда? Вы в своём уме?

— Ты видел говорящих серых? Да ещё на машине? — усмехнулся Волк, неторопливо подходя к человеку с факелом. — Мы из спецподразделения по борьбе с захватчиками. Проще говоря — Смотрящие.

— А разве вы не должны быть там? — Человек махнул рукой в сторону города. — Защищать нас от этих…

— Должны. Потому и едем туда, а не оттуда. Помогать своим.

— Понятно, — человек почти успокоился, медленно опустил оружие и снова посмотрел на автомобиль смотрящих. — Как же вы прорвались? Там впереди такой кошмар творится…

— Знаю. Прорывались с боем, — ответил Волк и огляделся.

— Я вовремя затормозил, — стал вдруг торопливо рассказывать парень, — в свете фар увидел как эти розовые монстры… захватывают людей в машинах, развернулся, чуть коробку не сломал, и погнал обратно, хотел свернуть на первом перекрёстке… объехать, там старые дороги… по карте… Но потом решил, что это не по-людски как-то… Не предупредить. Вот, стою. — Он вытер холодную испарину со лба. — Пару сотен машин завернул, отправил объезжать этот участок по разбитым дорогам, они ведь есть на картах в задачниках, уж разберутся. Так-то вроде схлынул основной поток, но я ещё подожду.

— Ты молодец, — Волк похлопал его по плечу. — Правда.

— Вы из самого Ликамска едете? Не было больше засад? Я переживаю за людей… Говорили, что их между городами ещё не встречали…

— Засад больше нет, всё нормально, там на дороге — это невероятная аномалия какая-то, — Волк снова потряс его за плечо. — Ты очень правильно поступил.

— Я надеюсь, — скромно сказал паренёк и устало улыбнулся.

— Я — Волк, — смотрящий указал на высунувшихся из машины ребят, — а они — мои друзья: Лара, Ирбис, Надежда.

— Сергей, — парень пожал протянутую руку. — У вас интересные имена.

— Есть такое дело.

Вблизи Волк разглядел, что Сергей был совсем молодой парень, лет восемнадцать, не больше. Он был черноволосый, среднего роста и худой как спичка.

— Тебе нужна помощь?

— Да нет, всё нормально, — Сергей устало и как-то виновато улыбнулся, немного сдвинув губы вбок, — только страшновато спиной в ту сторону стоять, всё время оглядываюсь. Вдруг они оттуда попрут.

— Не должны, — уверенно произнес Волк. — Далеко. Они поверху на такие расстояния не ходят. Да и рассвет скоро, они этого тоже не любят.

— Жутко всё это. В городе чёрте-что творится! Там ещё уйма народу осталась, а эти скользкие… просто везде! Мы еле ноги унесли — я и моя девушка, Саша. Она в кабине спит, натерпелась, бедняжка. Думали уже — всё, конец нам, но каким-то чудом вырвались. Мы даже не смогли никого взять, потому что… Нам бы просто не дали уехать. Слишком много… Всю дорогу её за руку держал, не отпускал. Вот поток кончится, и поедем. Всё надеюсь, что маму с сестрёнкой увижу. Где они, что с ними, не нашёл я их… Может, на поезд успели? Связь ещё вечером вся оборвалась. Или они успели с солдатами…

— А что делают военные? Мы не встретили ни одного армейского транспорта.

— Они организовали на центральной площади сбор и погрузку и по Новому проспекту отправляли грузовики сразу на север, на Камскую базу. Там, сказали, пока безопаснее, потому что нет общих тоннелей с Чингирском. Ну, только один… И пока есть возможность разместить людей — там рядом раньше был город, ну, из прежних, знаете, низких, но вроде бы есть куда распихать. Ума не приложу, чем они их будут там кормить, и холодно уже. Я решил, что надёжнее сюда своим ходом податься. Там всё-таки настоящий город.

— Один тоннель… — Волк недобро посмотрел на бугристого от слизи «морячка». — Они что там, совсем сдурели, что ли? Голодом их всех уморить хотят? Там же наверняка жрать нечего!

Паренёк пожал плечами и почему-то виновато улыбнулся.

— Не знаю… Но на пункте эвакуации кто-то уверенно рассказывал, что Камской есть стратегические запасы консервов или что-то в этом роде.

— Ясно. Вояки решили, что Ликамск будет следующим, и страхуются, а по ходу решают какие-то свои проблемы, — Волк хмыкнул. — Ладно, будем в городе — попробуем узнать, что к чему.

Глаза Сергея загорелись надеждой.

— Пожалуйста, если встретите мою маму с сестрёнкой, если будет возможность… помогите им! — быстро он. — Швецовы Вера и Катя. В последний раз были на сто восьмом пункте эвакуации…

Волк нахмурился.

— Если встретим, обязательно поможем, друг.

— Спасибо…

— Серёжа, кто это? — тонированное стекло передней двери машины «волонтёра» приспустилось, и в узкой щелке блеснули огромные испуганные девичьи глаза.

— Всё нормально, котёнок, это свои. Спи.

— Ты бы сам поспал хоть немного.

— Ничего, я в порядке, — Сергей снова улыбнулся и посмотрел на смотрящих. — И не страшно вам туда? — Он махнул факелом в сторону города.

Волк усмехнулся и пожал плечами.

— Страшно.

— Уважаю, — парень помолчал немного, потом добавил: — Я очень переживаю за маму.

Волк ободряюще потрепал его по плечу. Пока они разговаривали, небо стало светлеть. Ещё несколько машин подъехало к перекрёстку, и Сергей отправил их по новому маршруту объезжать страшное место.

— Хороший парень, — сказал Ир, когда команда снова отправилась в путь. — побольше бы таких.

— Это точно, — согласился Волк, — сколько народу спас. И ведь страшно всю ночь так в темноте торчать, зная, что где-то там эти монстры околачиваются.

— Я вот думаю, — неожиданно стал размышлять вслух Ирбис, — если города у нас как бы, хм… кончатся, а к тому всё идет, придётся ведь как-то устраиваться где-нибудь на развалинах старых поселений, куда не ведут тоннели? Вон их сколько вокруг… Жили же там люди как-то раньше. Вот только как? Ума не приложу… А, девчонки?

Ир обернулся назад, умудряясь при этом опытной рукой ровно держать машину, и посмотрел на девушек, снова севших сзади по разным углам сиденья. Надя кивнула и одарила мужа усталой улыбкой, а Лара как-то странно взглянула на него, резко отвернулась и хмуро уставилась куда-то сквозь заляпанное стекло. Волк, сидя справа, в задумчивости потирал ногу.

— Это если твари не решат по поверхности перемещаться, — произнёс он. — Иначе — точно крышка. Хоть на развалинах, хоть в лесу. Да и выживать там — нелёгкий, прямо скажем, труд.

Ир едва заметно кивнул и снова посмотрел на пустынную светлеющую дорогу. Больше машин навстречу не попадалось. Когда вдоль шоссе вдруг резко кончился лес и потянулась обширная бугристая городская свалка, туман окончательно рассеялся и встало солнце. Оно ярко осветило бесконечные мусорные холмы и поля, а также далёкий город, раскинувшийся неровной острой чёрной щетиной этажек во всю линию горизонта на западе. Холодное небо было очень чистым и почти белым, и только над самым центром мультика маленьким серым пятном сгущались непременные городские тучи.