Три шага на Данкартен - Владимир Васильев

Подмога из города не иссякала: уже больше тысячи противников Ордена бились под стенами Диожама. Родвальд и Хокуорт не ожидали, что бунтарей так много, и в панике отступали на северо-запад. Не предполагали они и того, что все их недруги прекрасно вооружены.

Тедди вздохнул спокойно, сшиб со стены троих невесть как туда взобравшихся ратников Хокуорта, и тут в темноте заиграли сигнальные трубы.

Помянув черта и межзвездный вакуум, пилот веером повесил четыре «светляка»; в ночном небе вспыхнули четыре ослепительно яркие звезды. Астрономы, будь они в Диожаме, пришли бы в отчаяние.

– Ну и дела! – присвистнул Тедди. Ошарашенно присвистнул, что и говорить.

Невдалеке четкими прямоугольниками застыли шеренги гвардейцев Ордена, личная гвардия Кейта Гро и еще пяток отрядов под различными знаменами. Настоящая армия числом не менее трех тысяч. Похоже, все силы Ордена и его противников собрались в эту ночь под Диожамом.

Скомандовав отход, пилот подумал, как бы закупорить пролом в стене. Сломать он мог что угодно, а вот построить… Сломать всегда гораздо проще, чем построить – печальная истина всех времен.

Горцы, солдаты Роя и бородачи Фила быстро втягивались назад, под защиту стен. Показались распаленные схваткой Харвей и Хирма.

– В чем дело, Тедди? – в голосе короля звенела досада и нетерпение оторванного от поединка дуэлянта.

Тедди протянул ему волновик.

– На, полюбуйся.

Тауншенд глянул. Нельзя сказать, что пополнение в рядах противника его сильно смутило.

– О-о! Много. Как поступим?

– Подумаем…

Размышления Тедди прервал запыхавшийся гонец из замка.

– Нападение! Человек десять, все со светящимися клинками, ну прямо как у вас. Выкрали из подвалов герцога Арнея, офицеров и почти всех служителей Ордена и были таковы! Мы ничего не могли поделать, – солдат продемонстрировал срезанный лазером до половины меч.

– Куда они направились?

– К южным воротам.

– Проклятье! Не успеем перехватить.

А сам подумал: «Ловко! Отвлекли атакой в другом месте и навалились».

Харвей махнул закованной в железо рукой:

– Бог с ним, с Арнеем. Еще сквитаемся. Убитых много?

– У нас – семеро, у них – ни одного. Сильно фехтуют, да и оружие…

– Ладно. Возвращайся в замок, – отпустил солдата Тедди.

Лед Метрикс проявил похвальную смекалку и сообразительность: он уже руководил ремонтом стены. Солдаты и даже кое-кто из горожан дружно таскал камни, бревна, мешки с песком. Пилот довольно хмыкнул:

– Молодец, Лед!

– Тедди! – откуда-то сзади, из глубины окраинных кварталов, послышался зычный голос Стира Каудрая. – Ты где?

– Здесь!

Стир торопливо пересек пятачок перед стенами и взлетел по ступеням.

– Там человек тебя спрашивает. Пришел с востока, через стену перемахнул, ровно кузнечик. Сдается, это твой земляк. Назвался Кевином Кеннаханом.

– Где он? – тотчас оживился Тедди.

– Там, неподалеку, мои ребята охраняют.

Усмехнувшись в душе на «охраняют», Тедди рванулся в указанном направлении. Кевин переминался с ноги на ногу в окружении четырех дюжих бородачей.

– Сэр! – радостно бросился он навстречу своему звеньевому: не обращая внимания на робкий протест стражей.

– Привет, парень! Ты очень вовремя. Боезапас?

– Полный, – смущенно улыбнулся Кевин. – Я никуда не встревал, только наблюдал…

– Молодчина! Прирожденный разведчик.

– Сэр, я из Раймы. Практически все силы Ордена покинули город. Они здесь, я еле поспел. Лучшего момента для захвата я даже не могу представить…

Тедди на секунду задумался. Брать Райму все равно придется. Рано или поздно. Если сейчас выступить из Диожама и форсированным маршем двинуться на столицу, силы Ордена отстанут минимум на полдня, пока разберутся. Это шанс. Оборонять Диожам уже незачем: эпицентр бунта предстояло сместить в столицу.

– Харвей! – позвал Тедди. Король вынырнул из темноты спустя несколько секунд, словно ждал. В двух словах обрисовав ему ситуацию и выслушав пожелания, Тедди с Кевином поспешили на стену.

Харвей собрал всех «офицеров» бунта – Фила, Стира, Саная, а также барона Роя и настоящих его офицеров – Остина и Спика. Совещание длилось недолго. Отряды один за другим отступали к замку и дальше, к восточным воротам, где сегодня было спокойнее всего.

– Не забудьте герцога Фарли с братом! – напомнила принцесса.

– Всех коней держать у ворот! Всех, какие найдутся в городе! – распоряжался Харвей.

Тем временем Тедди и Кевин создали по паре десятков несложных (благо ночь) фантомов и заставили их бродить по стенам, изображая стражу. Серия полумощных импульсов из бластеров вспахала чернозем перед строем противника; после чего Орден счел за благо резво отступить в заросли. У стен осталась лишь сотня трупов в застывших позах – неизбежный итог любой стычки. Фееров-«светляков» никто больше не запускал. Пеломенцы (или кто там?) если они здесь и были, пробили стену, немного выждали, зашли с юга, украли пленных и, похоже, убрались.

Задействовав радарный модуль, Тедди прозондировал местность. Войска Ордена, удалившись на километр, стали обтекать город с севера и юга. Назревала кольцевая осада.

– Уходим, Кевин! Только бы успеть теперь!

Они скатились со стены.

– Ускоряйся!

Город мелькнул перед глазами, словно вражеский истребитель на разлете.

У восточных ворот последние отряды бородачей покидали Диожам. Харвей что-то поправлял в сбруе своего коня: рядом, мотая головами, стояло еще два красавца-скакуна.

– Ну, как, Тедди?

– Они окружают город. Нужно поторопиться.

Харвей восхищенно покачал головой:

– Ты великолепный стратег, Тедди. Успеваем впритирку.

– Сколько нашлось коней?

– Много. Почти семь сотен: Орден держал здесь большой отряд кавалерии, плюс полсотни Роевых, плюс сотня городских – вот и набралось.

– Хорошо! Всех, кто верхом – немедленно к столице. Остальные пусть подтягиваются.

– Да, Тедди. Я оставлю над ними Фила, барон Рой – Спика. Что касается горцев – их поведет Санай, они ведь к лошадям и близко не подходят.

– Вот как? – Тедди на всякий случай запомнил.

Подошла Хирма, ведя тонконогого дагомейского жеребца. Выглядела она грустной.

– Что случилось, принцесса? – поинтересовался Тедди.

Девушка вздохнула.

– Мы-то уходим, а каково жителям Диожама? Только вернули свободу, и опять… Завтра здесь будет хозяйничать Орден. Мне стыдно, что я не могу защитить своих подданных.

Тедди успокоил ее как мог:

– Это лишь временно, принцесса. Нужно уметь уступить малое чтобы позже взять все. Придет и их час. А пока подумай лучше о тех, кого только предстоит освободить в Райме и остальных городах Данкартена.