Femme fatale выходит замуж - Татьяна Тронина

Кисти рук саднило невыносимо, капельки крови висели на кончиках пальцев, готовые вот-вот сорваться вниз и упасть на лаковый паркет. Ну кто бы мог подумать, что эти цветочки могут быть такими зловредными?..

– У меня есть хоть один шанс? – Марат посмотрел Жанне прямо в лицо. Он еще надеялся…

В глубине ее светло-карих глаз – медовых, золотых, коньячных – ничего не дрогнуло.

– Нет, – бесстрастно ответила она.

Он закрыл лицо руками и застонал.

– Марат, прошу тебя… у тебя кровь! Марат…

– Как его зовут? – глухо спросил он, дернув плечом.

– Зачем тебе?

– Нет, скажи… я тебя прошу. Очень прошу… – Он отнял ладони от лица. Наверное, тот еще у него сейчас был видок!

– Вася, – произнесла она все так же бесстрастно. – Его зовут Васей.

– Как кота! Василий…

– Пожалуйста, без комментариев.

– Поцелуй меня.

– Нет.

– Прошу. Один раз. Один-единственный раз – и я тогда успокоюсь.

– Нет. Будет только хуже.

– Жанна, ты должна…

– Я никому ничего не должна! – со злостью перебила она его. – Это что ж за жизнь такая, а? Вечно я должна чего-то этим мужчинам!

– Жанна, я тебя прошу…

– Нет! Это невыносимо, в конце концов! Ведь даже по улице просто так нельзя пройти! Не дай бог надеть что-нибудь… что-нибудь открытое, легкое, про мини я уж не говорю – побегут следом, словно собачья свадьба! И еще ждут, что я буду радоваться каждому встречному-поперечному! А уж как обижаются потом… как будто я принца крови посмела отвергнуть!

Марат встал и молча пошел к двери.

Через час он вышел из дома. Еще через полчаса был на работе. Гулкие, пустые коридоры, приглушенный синеватый свет…

В дежурке он сел перед телефоном и набрал номер. Вася… Увидеть бы этого субчика! В том, что номер, когда-то добытый им из телефонной книжки Жанны, принадлежит именно тому Васе, Марат нисколько не сомневался. Вась не так уж и много!

– Слушаю вас, – отозвался глуховатый голос ему в ухо.

Марат сморщился.

– Вася? – издевательски спросил он.

– Он самый, – флегматично отозвался абонент. – А кто спрашивает?..

– Доброжелатель. Вот что, Вася… – тот, на другом конце провода, молчал и ждал, – …ты, Вася, и думать забудь про Жанну. Ни думать о ней, ни встречаться с ней и все такое прочее – нельзя.

– Ого… – пробормотал невидимый Вася. – Сильное заявленьице! Кто ты, дорогой друг?

– Я же сказал – доброжелатель, – с удовольствием повторил Марат. – Ты все понял?

– Не очень, честно говоря, – вздохнул Вася. – И потом, у меня на Жанну далеко идущие планы.

Он еще шуточки шутил! Тот самый, теперь можно было не сомневаться… Марат сжал телефонную трубку – даже кровь из ранок на пальцах выступила.

– Тогда я тебя убью, – прошептал он.

– Вот незадача… – огорчился Вася. – Ужас как хочется еще пожить на белом свете!

– Да, ты подумай, подумай.

– Доброжелатель… В общем, пошел ты, доброжелатель!

Неведомый Вася бросил трубку. Перезванивать Марат не стал. Одного разговора за вечер должно хватить. Вот завтра можно повторить беседу… И скоро Вася поймет, что у него в соперниках серьезный, обстоятельный мужчина.

«А если все будет напрасно?» – снова спросил Марата внутренний голос.

«Тогда надо придумать что-нибудь поинтереснее, – с тоской ответил он себе. – Или тоже убить этого Васю, в самом деле?..»

Жанна прилежно склонилась над поваренной книгой, которую купила накануне в книжном. Книга была дорогой (на эти деньги можно было питаться бизнес-ланчами целую неделю), толстой, с роскошными яркими иллюстрациями, при взгляде на которые немедленно разыгрывался аппетит, – собственно, на эти картинки Жанна и соблазнилась вчера.

Но теперь, изучая оглавление, она озадаченно хмурила брови. Вот, например, «морской язык с апельсинами»… Все бы хорошо, тем более что и апельсины в доме были, но отсутствовал главный ингредиент – этот самый язык. То же самое касалось и «заячьего филе в слоеном тесте». И, вообще, зайца было изначально жаль… Душа не позволила бы его съесть!

«Кнедли из клубники» не годились, поскольку клубника уже давно сошла, а парниковую Жанна не любила. Кроме того, в рецепте было написано – «…разделить тесто на кусочки и мокрыми руками придать им форму кнедлей». Какая там форма у этих кнедлей, Жанна вспомнить не могла, а на картинке была изображена одна клубника, живописно растущая на грядке.

«Тортики из ревеня с ликером». Знать бы, что такое этот ревень…

«Жаркое по-провансальски из говядины: готовится пятьдесят минут, в одной порции пятьсот тридцать калорий». Можно приготовить это самое жаркое, тем более что в морозилке лежал неплохой говяжий стейк. Что еще требовалось для этого блюда? «Два лавровых листа…» (есть!), «…две чайные ложки тимьяна…» (вот с тимьяном напряженка, ну да ладно, обойдемся без тимьяна…), «…четыре зернышка перца, двести грамм белого вина, одна столовая ложка винного уксуса из белого вина…» (бред какой-то, неужели нельзя обойтись одним вином?!), «…двести пятьдесят грамм лука-шалота…» (а обычная луковица не подойдет?), «… два клубня фенхеля…».

Дочитав до фенхеля, Жанна решительно перелистнула страницу. Потом еще одну. Потом еще и еще.

У нее в доме не было ни веточек эстрагона, ни салата фризи, ни йогурта, выработанного непременно из цельного молока (был только из обычного!), ни муки грубого помола с отрубями, ни сыра бри, ни холодного спаржевого отвара, ни розмарина, ни сухого шампанского, ни кольраби, ни майорана… Даже ваниль у нее была молотой, а не в виде стручков, как рекомендовала поваренная книга!

До прихода Ремизова было полтора часа, бежать в магазин за всеми этими деликатесами не имело смысла.

Наконец Жанна наткнулась на превосходный рецепт, который не требовал никаких усилий: «капуста по-старинному». Он был прост и изящен. Кроме того, в блюде был минимум калорий… Правда, пугало слово «бланшировать», но из контекста Жанна догадалась, что это то же самое, что «сварить». Сварить предварительно нарезанную капусту вместе с пучком петрушки и луковицей, бросить два говяжьих бульонных кубика, соль, перец… Элементарно!

У Жанны не было никакого опыта в кулинарии – сколько она себя помнила, она питалась по большей части в общественных местах (начиная со школьной столовой). Никто не учил ее готовить. А для дома она обычно покупала йогурты, фрукты, полуфабрикаты, которые надо было только разогреть…

Она нарезала капусту и бросила ее в кипящую воду. Потом самоотверженно принялась чистить лук. Это оказалось не так легко, но Жанна догадалась надеть очки для плавания, обычно незаменимые в бассейне. Это было гениально…

Напевая и радуясь собственной смекалке, она стала освобождать бульонные кубики от фольги, но в этот момент ей вдруг стало не по себе. Жанна подозрительно принюхалась.