Колесо Войны - Василий Сахаров

  - А ты что думаешь, сотник?

  Удивленный тем, что к нему проявили внимание, Текки исподлобья зыркнул на меня. Затем он посмотрел на лагерь вокруг и, цыкнув зубом, ответил:

  - Торопиться не надо, господин граф. Я северян еще по прошлому году помню, когда у дружинников покойного герцога Грига проводником был. Тогда все примерно так же было. Мы находились в паре километрах от этого места, а оленеводы на упряжках и верхами, как раз через эту сожженную деревеньку, шли к Мкирре. Командир дружинников кинулся за ними следом, а нанхасы его за околицей встретили, из луков обстреляли и отошли. Он снова за ними, и опять то же самое. Потом третья атака, уже километров за пятнадцать отсюда, и тут уже шаманы в бой вступили, которые наших дружинников два десятка зараз положили. И пока мы за хвостом гонялись, голова с зубами - главный вражеский отряд, еще три деревни спалила и людей, кто в лес сбежать не успел, перебила. И если бы не заслон у крепости, они бы и до рудников добрались. Так что, решать, конечно же, вам, господин граф, но если вы мое мнение спросили, то надо попытаться обойти нанхасов. Будем идти по лесу, здесь дороги есть, мы с мужиками в прошлом месяце проходы расчистили, и все хорошие тропинки присмотрели. Поэтому думаю, что до вечера мы их обойдем. Всех перебить, может быть, и не сможем, но от основных сил тыловое прикрытие отсечем.

   "А Текки ничего, мужик не глупый, надо его приметить, - подумал я, разглядывая партизана. - Все правильно сказал, словно мои мысли прочитал. Но в этом ничего удивительного и нет. Мои офицеры, Богуч, Верек, Эхарт и Хайде, военными действиями в пограничье прошлой зимой не интересовались, не до того им было. А для Смела главное результат. Сказывается его желание поскорее уничтожить противника и вернуться в Содвер. Ну и, кроме того, он мыслит категориями имперского пограничника, который знает, что за его спиной мощь всего государства, регулярные линейные полки и сильное феодальное ополчение. Но времена изменились и серьезной помощи ждать неоткуда, а он этого, как мне кажется, никак до сих пор не поймет. Так что, как ни посмотри, а к нему доверия нет, как и к любому другому офицеру или советнику со стороны, ибо у всех свои интересы и тактика мирного времени, которая является для них руководством к действию, сейчас не эффективна. Все как всегда. Хм! Другое дело мы с Текки. Партизан хочет выжить, а при лобовой атаке на противника, которого необходимо догнать и уничтожить любой ценой, нормальный феодал его сотню кинет в первой волне которая, скорее всего, поляжет, хотя свою задачу выполнит и примет на себя удары шаманов и залпы лучников. Ну, а моя позиция проста, мне надо уберечь людей, и достичь максимального результата с наименьшими потерями. Поэтому про битвы северян и воинов герцога Грига я кое-что знаю, и план сотника мне подходит гораздо больше, чем то, что предлагает Смел. Так что пусть мы лучше подольше по лесам побегаем и семь потов с себя сгоним, но зато воинов меньше положим".

  Тем временем Текки, который не привык к тому, что на него обращают внимание высокородные особы, втянул голову в плечи и, наверняка, сейчас проклинал свой длинный язык. Однако я ему одобрительно кивнул и сказал:

  - Все правильно говоришь сотник.

  После этого я отвернулся от него, обвел взглядом командиров и, поймав взгляд Смела, добавил:

  - Идем в обход! Выступаем через десять минут!

  Мне никто не возразил, но советник герцога уточнил:

  - Значит, засада?

  - Да.

  - Может не получиться. Если шаманы, подлецы такие, нас почуют, то оленеводы в ловушку не полезут.

  - Это так. Но тогда мы будем драться в том месте, которое сами выберем.

  - Хорошо. Командир здесь вы, граф Ройхо.

  - Это так! Выступаем!

  Спустя озвученный мной срок, отряд продолжил свое движение на перехват северян. Мы шли параллельно основной дороге, которая шла по лесам от Оськи до Мкирры, и хотя путь моего отряда пролегал не по грунтовке, а по просекам и полянам, наша скорость была не ниже чем у оленеводов. В голове идут лыжники, а за ними, вытянувшись в длинную цепь, конники. Мы без всякой жалости подгоняли своих четвероногих друзей, и в итоге, все вышло именно так, как я и планировал. Напрягая лошадей, у нас получилось срезать путь через лес, обогнать вражеский тыловой дозор, ближе к вечеру опередить его на несколько километров и оказаться вблизи дороги.

  Я выбрал место для засады, широкую поляну, через которую петляла истоптанная копытами вражеских верховых животных и следами полозьев старая заснеженная грунтовка. Наш отряд на опушке, которая находится на небольшой возвышенности, а северяне пройдут от нее всего в двухстах метрах. Мои дружинники выметнутся из леса и накатятся на северян, которые не так давно уничтожили соединение полковника Нии-Фонта, и едва не достали нас. Маги с помощью амулетов прикроют атаку и скуют шаманов. Ну, а партизаны перекроют уходящую в чащобу дорогу и встретят тех, кто постарается прорваться к основным силам налетчиков или же попробует сбежать, на это им подготовки и навыков хватит. В общем, ничего особенного я не придумал, все достаточно просто, и чего я немного опасался, это шаманов и того, что оленеводы могут отступить, а мне придется посылать за ними погоню, и этим ослаблять ударную мощь своего отряда.

  В заснеженном тихом лесу мы сделали краткую остановку и спешились. Из походного торока на расстеленную поверх снега попону я вытряхнул кольчугу и шлем, после чего стал облачаться для боя. Железная чешуя обхватила мое тело, и на поясе был затянул широкий ремень, на который я прицепил черный ирут и кинжал. Шлем пока в руках. Проходит пара минут, и граф Ройхо полностью экипирован. Через плечо перекидывается сумка с так называемым гвардейским комплектом, и я прислушиваюсь к своим внутренним ощущениям. Опасность рядом, но это легко объяснимо. Грядет бой и подобное чувство мне не в новинку. Значит, норма, и я оглядываюсь по сторонам. Вокруг меня готовятся к схватке воины. Все делается без спешки, но и без промедления. Лица дружинников, кеметцев и "шептунов", спокойны и сосредоточены. Отлично!

  Рядом со мной снова появляются командиры, и я отдаю касающиеся предстоящего боя распоряжения:

  - Хайде! На тебе основной удар по северянам! По моему сигналу накатываемся на противника конным строем, рассеиваем его и давим всякое сопротивление! Тех, кто попробует удрать, догоняем! На коротких дистанциях кони сильней оленей! Но если кто-то оторвется, не страшно, его партизаны схватят.

  - Все ясно! - капитан кивнул головой. - Но может быть, перед схваткой попробуем сначала дать залп из арбалетов?

  - Времени не будет. Поляна покрыта снегом, и все свои силы надо будет направить на что-то одно. Так что, либо конный бой, либо перестрелка. А если и то и другое, то северяне смогут рассеяться.