Трофей генерала драконов - Мария Лунёва

На гладко выбритых щеках дракона появились милые ямочки, которые я раньше не замечала. За его спиной послышался густой женский смех. Из-за поворота вышла группа драконесс. Почему-то их присутствие меня смутило еще больше. Я даже как-то немного растерялось. Они показались мне не просто красивыми, а роскошными. Густые волосы, что гривы, глаза яркие. Ладные, фигуристые.

Это кого там близняшки челядью называли?

Теперь понятно, почему у драконов один брак на всю жизнь. Как таких-то не любить?

— Баур, а чем это ты занят? — то ли в шутку, то ли всерьез поинтересовалась одна из девушек.

Прикусив губу, спрятала трость за спиной. Не хотела, чтобы они видели, что я калека.

— Я приглашаю леру вечером на танцы, — все так же смеясь, сдал нас дракон.

— И как? Придет? — не унималась девица.

В голосе ее слышалось какое-то легкое пренебрежение. Она говорила так, будто меня здесь нет.

Это возмутило. Став ровнее, я приняла серьезный вид.

— А как же! Лере оказывается по нраву наши традиции, — сказав это, Баур подмигнул мне.

Я легонько кивнула, готовая убраться отсюда подальше. Он словно понял это. Потому как улыбка сошла с его лица.

— Первый раз вижу магичку, которой по нраву бы пришлись наши традиции, — проворчала пожилая женщина. Растолкав молоденьких драконесс, она важно прошла мимо меня, держа в руках таз, наполненный мясом и требухой.

— Матиль, не ворчи, — осадил её Баур. — Не знаешь человека, так чего поддеваешь.

— Да кто ворчит?! — она остановилась и обернулась на нас. — Что ты наговариваешь? Но если лера в таком восторге, так может, поможет?

Женщина смерила меня с ног до головы высокомерным взглядом. В ее светлых седых волосах все еще проглядывались темные прядки. Сглотнув, я быстро сообразила, что это вызов. Проверка, а может желание принизить. Что же.

Что мне еще оставалось? Не в замок же бежать, поджавши хвост.

— Конечно, помогу, — медленно кивнув, согласилась я. — Только что делать?

— А свиные кишки мясом набивать на колбасу, — она окунула ладонь в свой таз и продемонстрировала требуху.

Наверное, подумала, что это хоть сколько-нибудь меня испугает или оттолкнет. Только вот не на ту напала.

— О, это будет совсем несложно и даже интересно, — я вытащила трость из-за спины и захромала к ней. — Только покажите, как это делается. Я быстро учусь, одной демонстрации хватит.

Она растерялась. Разжала ладонь и мясо с нехорошим чавкающим звуком снова упало в таз. Пожилая драконесса буквально прожигала меня взглядом, будто пытаясь заглянуть в голову.

Недоверие. Удивление. Легкий стыд.

Я легко прочитала это на ее лице. Она не ожидала, что я окажусь хромоногой. Ненавистная мне жалость. Сжав губы, женщина закивала своим мыслям.

Остановившись, я обернулась на Баура. Он довольно ухмылялся. А вот девушки за его спиной притихли. Они таращились на меня, словно я диковина какая.

— Что не так? — не выдержала я. — Больше в помощницы не гожусь?

Взгляд пожилой женщины стал задумчивее и чуточку добрее.

— А ведь ты и есть Алисия, — негромко пробормотала она. — Не такой я тебя себе представляла. Наследница рода Матей. Красивая, да. Но совсем не такая, как думалось.

— Откуда же вам знать обо мне? — я напряглась, не понимая, что и думать.

— Смотри-ка, а с уважением говоришь. На "вы" называешь, — она снова покачала головой. — И лицо у тебя доброе. Светлое. Злобой не искаженное. С простым сыном дровосека стоишь, смеешься. И на равных с ним. Как друзья. Баур, а дай-ка лере свой плащ, а то замерзнет. Заболеет ведь. Как же мы потом генералам нашим объясним, что не уберегли красавицу-то.

Стянув с себя плащ, мужчина тут же накинул мне его на плечи.

— Спасибо, — благодарно ему улыбнувшись, я снова обернулась на женщину.

Мне снова достался тяжелый изучающий взгляд, что насторожило еще больше.

— Все утеплилась? А теперь пойдем. Колбаскам нужно отлежаться, так что дело безотлагательное. Посмотрим, чего ты стоишь на кухне, лера. Белоручка, или все же умелая хозяюшка.

— Да, какая хозяюшка, — сконфуженно промямлила я. — Мяса-то до вашего прихода никто здесь толком и не видел.

— Ничего, — в голосе ее появилась строгость, — если руки откуда надо растут — быстро сообразишь, что и как. А ежели нет — так и грош цена тебе как жене.

— Да я замуж и не собираюсь, — промычала себе под нос и взглянула на Баура, как будто он мог меня сейчас уберечь от позора.

— Да что вы, лера, мясо в кишку не протолкнете, — засмеялся он, — зато представьте, как колбаски шкворчать на решетке будут. Жирок стреляет, запах на весь двор...

Мечтательно вздохнув, я просияла.

— Ради такой картины, я и всю свинью туда втолкну.

— Наш человек! — Он важно кивнул, а девушки тихонько захихикали.

— Смотри, Баур, — пропела за спиной дракона брюнетка, — влюбишься, а лера уже занята.

— Ты, Замира, смотри, чтобы я в тебя не влюбился. — Его улыбка стала походить на хищный оскал.

— А влюбись. — Она прошла мимо нас и кокетливо заправила темный локон за ушко. — Я против, что ли?!

— Допрыгаешься, — покачал он головой.

— Все? Намиловались? — Громкий окрик пожилой женщины быстро смел все веселье. — А сейчас за мной. Нечего лениться, мясо само себя не замаринует.

— Да-да, — проворчали девушки, — и колбаски себя не сделают.

Услышав это недовольное перешёптывание, я разом успокоилась. Они такие же, как и мы, драконессы эти. Им бы перед мужчинами покрасоваться, а не к плите вставать.

Пристроившись за остальными, я попыталась