Защитник - Алексей Александрович Стопичев

святится имя его! И все пятеро вернулись домой. И когда я заговорил о том, чтобы дружины пришли город оборонять, меня просто… послали! Да и другие дворяне перестают слушаться. В итоге я просто вынужден был сдать Суем! Вот и говорю, что больше трёх тысяч не соберу!

– Да что вы заладили? – загрохотал владетель Чроста, и заговорил, явно передразнивая своих коллег: – Не соберу, боятся!

А потом добавил металла в голос:

– Забыли, что Бай ад-Дер с ослушниками и изменниками делает? Каждого из нас такая смерть может ожидать…

– Да тут слухи всякие ходят, – Боэль Маз втянул голову в плечи, вдохнул поглубже и проговорил быстро: – Что Бай ад-Дера Каратель убил!

Сиус Треф сузил глаза, нахмурился, и проговорил веско, выделяя каждое слово:

– Бога убил? Не верю! Да даже если бы и убил – нам какая разница? К Деру мы привыкли давно. Знаем как кланяться да ублажать. А тут… Новая власть. Непонятная. Если мы их сейчас уничтожим – сами будем править на континенте!

– Да и не верю я в смерть великого Бай ад-Дера! – воинственно встопорщил усики Дуд: – Бога нельзя убить!

Боэль Маз лишь пожал неопределённо плечами. Мол, верьте во что хотите. А Сиен Губ проговорил опасливо:

– Дело даже не в том, погиб Дер или нет, а в силе армии захватчиков. Уж не знаю, что у них за магия, но они разгромили армию изменённых! А с теми нам тягаться…

– Не знаю про изменённых, – недобро ухмыльнулся Сиус Треф, – Но в Клаеве мы уничтожили триста их бойцов за несколько минут! Поверьте, умирают они ничуть не тяжелее, чем наши люди.

– Уничтожили ночью, и опоив перед этим сонным зельем, – презрительно скривил губы Вит Лий, – Впрочем, для этих тварей даже такая смерть чересчур хороша!

– Да, ночью! – вскинулся Треф, – Но мне нужно было поднять боевой дух дворян. И в итоге у меня двенадцать тысяч бойцов!

Сиус осмотрел своих соратников и спросил медленно:

– Итак, кто готов подняться против захватчиков?

– Я готов! – могучий Лий грохнул кулаком по столу. – Ещё полгода-год и мы уже ничего не сможем сделать! Уже сейчас они задуривают всем голову своими богами. И заставили снизить графский налог с половины до четверти! Они учат меня, какой налог я должен взымать со своих людей!

– И у меня то же самое, – кивнул Эжен Дуд. – И я тоже за восстание!

– Я – как все, – прогудел жирный Губ.

Глазки Боэля Маза забегали с одного на другого, но в итоге он облизал губы и кивнул:

– Я тоже за восстание!

Сиус Треф довольно улыбнулся:

– Тогда поступим так! Назначим восстание на один день. И уничтожайте гарнизоны. Так же, как это сделал я. Так мы махом уничтожим несколько тысяч захватчиков! А после будем делать засады. И оборонять наши города. Чужаки здесь никто. Им нужно питаться чем-то. Где-то ходить. А мы на нашей земле. И если встанем – нас уже не удержать!

– И надо понимать, что за нами тут же поднимется весь континент, – вальяжно произнёс Эжен Дуд.

Боэль Маз недоверчиво двинул головой, но говорить ничего не стал. Зато заговорил вновь Вит Лий:

– Так когда начнём резать чужаков?

– Предлагаю не затягивать, – жирный Губ всплеснул руками: – Чем больше тянем, тем больше шансов, что кто-то прознáет. Потому давайте через десять дней поднимать свои города!

– Полностью поддерживаю! – закивал Эжен Дуд. Тем более через десять дней как раз праздник равноденствия. И всем чужакам можно будет принести подношение…

– Винцо с секретным ингредиентом, – захихикал Сиен Губ.

– А что у тебя с обороной? – спросил Вит Лий Трефа. – Вполне возможно, что чужаки уже узнали обо всём и спешат к Клаеву.

При этих словах Боэль Маз побледнел ещё больше и испуганно глянул на графа Сиуса Трефа.

– Всё отлично у меня с обороной! – Треф самодовольно осклабился: – Я же говорил – десять тысяч бойцов встанут на защиту города! Да и чужаков ждёт сюрприз на подходе! Джунгли таят много неприятных сюрпризов для богохульников!

– Тогда не будем засиживаться, – кивнул Вит Лий и поднял своё могучее тело со скамьи.

Заговорщики вышли из зала, и в скором времени разъехались по своим городам…

Глава 5

Я сдёрнул с плеча автомат и процедил:

– Ну что, господа, вечер перестаёт быть томным?

Яг весело ощерился и прошептал:

– Таких раздолбаев, вашество, я даже среди зрожей не видел!

Я кивнул согласно и посмотрел на огромную поляну, где разместились поклонники демона, наивно думающие, что они устроили на нас засаду. Эти идиоты даже охрану не умудрились выставить. Лишь поставили на дороге караул из пяти недоумков, которых наши разведчики оглушили за несколько секунд и быстренько допросили. Эти караульщики и поведали, что кроме них за дорогой и не смотрит никто. Что нам, безусловно, было весьма на руку. А товарищам поклонникам демона из засадного полка вовсе даже и наоборот! Впрочем, совсем скоро они и сами в этом убедятся. Я аккуратно взял на прицел разряженного павлина, который командовал этим сбродом, и шепнул Милтону:

– Этого в перьях не убивать! Надо допросить с пристрастием! А я ему сейчас ноженьку прострелю, чтобы точно не убежал!

Я задержал дыхание и нажал на курок. Бахнул выстрел, и павлин упал, дико заорав. В этот же момент с разных концов поляны в «засадников» полетели гранаты. Слитный взрыв разметал десятки собиравшихся убить нас исподтишка разумных. А после двух арбалетных залпов из джунглей стройными рядами вышли мои легионеры, прикрываясь ростовыми щитами.

– Всем бросить оружие! – заорал Яголь, – Мордой в землю! Кто ляжет – останется жить!

Демонские прихвостни гражданами оказались весьма понятливыми. Подлыми, глупыми, недалёкими, но понятливыми. Потому быстренько покидали оружие, кто успел за него схватиться, и стройными рядами валились на землю мордой вниз. Лишь группа дворян человек из тридцати осталась в центре поляны с оружием. Ощетинились клинками, и стояли напружиненные, готовые к последней схватке.

– Ты глянь, – удивился я, – Среди них ещё храбрецы остались.

Вальяжной походкой я направился в центр поляны, крикнув уже поднявшим было арбалеты легионерам:

– Отставить!

Подошёл метров на десять. Окинул взглядом сборище. Все сплошь – молодые, некоторые даже юные. Бледные. Глаза блестят от адреналина. Но настроены решительно сражаться. То есть, банально умереть. Потому как у тридцати человек шансов против тысячи…

– Кто старший у вас? – требовательно спросил у дворян.

– Старшего вяжут! – с вызовом ответил один из оставшихся на ногах, молодой кучерявый парнишка лет семнадцати максимум. И кивнул в сторону павлина, которого действительно легионеры уже быстренько связали и даже подлечили волшебным амулетом.

– А вы почему не сдаётесь? – с интересом спросил я у парнишки.

– Лучше смерть, чем плен! Это претит дворянской чести! – наверняка гордо хотел ответить парнишка, но голосок подвёл и дрогнул на последних словах. Потому закончил он почти жалобным блеянием. Храбрость храбростью, но жить всем хочется.

Я сочувственно покивал головой и спросил:

– А спящих резать и засаду устраивать не претит дворянской чести?

Юный дворянин