Князь Андер Арес 5 - Тимофей Грехов

— вздохнула она. У неё и так был характер не ангельским, а во время беременности совсем испортился. И как я уже говорил, сестра не стеснялась в выражениях. Она посмотрела на меня. — «Святая Церковь всегда готова поддержать друзей!» — посмотрев в письмо прочла она. — Не Елена поможет, а вся Святая Церковь. Целое государство! Далее, «с уважением и надеждой на скорую встречу», вас два этих предложения должны были навести на мысль…

— Блин, — произнёс я, и кажется до Сэма тоже дошло, и он, прищурившись, спросил.

— Андер, а ты никогда не думал о том, что полигамия не так уж плоха?

Глава 18

Дроу вернулись в княжество Цепеш буквально на следующий день, как мы вернулись в Виндар. Мы на прощание обнялись, после чего отошли на несколько метров от площадки.

В последний момент, когда Алеса и Хелен стояли на телепортационной площадке наши взгляды пересеклись. В её глазах читалось что-то вроде благодарности, смешанной с грустью.

Мы договорились, что всё произошедшее на корабле останется между нами. Просто… момент, который был и которого больше не будет.

— До встречи, князь Андер Арес, — формально произнесла она, низко поклонившись.

— До встречи, Алеса, — также формально ответил я.

После чего пространство вокруг них засветилось, и дроу исчезли в яркой вспышке света.

— Ну, вот и всё, — пробормотал Мишель. — Теперь пора приступать к делам.

Я скептично посмотрел на него.

— Ты и работа, вещи несовместимые!

Миша ехидно посмотрел на меня, словно его озарила какая-то идея.

— ВОТ ИМЕННО! — воскликнул он. — Скажешь это Сэму, а я пошёл отдыхать, — и не успел я и слова сказать, как он исчез.

Тем не менее я был уверен, что он просто балуется, и на самом деле ни на кого свои дела перекладывать не станет.

* * *

Весть о том, что произошло в столице королевства Клиф, разлетелась по всему миру с невероятной скоростью. Торговцы, путешественники, наёмники — все только и говорили о подрыве тюрьмы, гибели трех членов рода Селани как и о причастности дроу к этому инциденту. Никто уже и не помнил когда эльфам вот так публично наносили пощёчину. Скорее всегда было всё наоборот.

И в тот же день, во время обеда, слуга принёс доставленное совой письмо с королевской печатью. Вскрыв его, Сэм прочёл короткое послание.

'Жду в столице.

Король Валадимир.'

— Что ж, похоже, пришло время держать ответ, — он посмотрел на нас с Мишелем. — И вас не приглашали. Так что вы оставаётесь дома.

— Но, Сэм… — начал было Мишель.

— Никаких «но», — оборвал его старший брат. — Король не идиот и он прекрасно понимает, кто стоит за смертью Селани. Если он вызвал только меня, значит, хочет поговорить именно со мной.

Сэм был прав. Хоть я знаком с королём шапочно, но дураком его назвать язык не поворачивался.

— Что будешь делать? — спросил я.

— Слушать, — коротко ответил Сэм. — И отвечать на вопросы. Скорее всего, он просто хочет понять, что произошло и как это может сказаться на его королевстве.

— Надеюсь, ты прав, — пробормотал Мишель.

Через час Сэм отбыл по телепортационной площадке в столицу, и мы ждали его возвращения весь оставшийся день. Он вернулся поздно вечером и вид имел уставший, но не разгневанный, что уже было хорошим знаком. Мы с Мишелем, Аннабель, Викторией и Селви ждали его в гостиной, где был накрыт стол, и перед ним, на всякий случай, стоял виски.

— Ну? — не выдержал Селви, как только Сэм переступил порог. — Что сказал король?

Сэм прошёл к столу, увидел бутылку и налил себе полный бокал, после чего залпом выпил его.

— Ну, всё, как мы и думали. Валадимир… — начал он, — не идиот.

— Это мы уже и так поняли, — буркнул Мишель. — Дальше что?

— Он всё знает, — спокойно произнёс Сэм. — Точнее, догадывается. Он не стал прямо обвинять нас, но дал понять, что прекрасно осведомлён о том, кто убил Селани.

— И что он хочет? — спросил Селви

— Ничего, — пожав плечами ответил Сэм. — Наоборот… он похвалил нас.

— Что⁈ — одновременно воскликнули я с Мишелем.

Сэм усмехнулся, наслаждаясь нашей реакцией.

— Валадимир сказал, что высоко оценивает наши действия. По его словам, ему понравилось, как мы свалили всю вину на дроу. — Он сделал паузу. — Сказал, что стравить в войне две страны, а самим остаться в стороне — это дорогого стоит.

Мишель присвистнул.

— Вот это поворот.

— Он действительно считает, что между эльфами и дроу начнётся война? — внимательно слушая слова брата спросила Аннабель.

— Скорее всего, да, — кивнул Сэм. — Хотя на сто процентов не уверен. Просто, не стоит забывать, что за дроу заступятся гномы. Да и империя Алмазного Рога, скорее всего, подключится.

— Ну, в принципе, звучит логично, — сказал Селви. — Вот только эльфы могут пообещать союзникам дроу арихалковую энергию, чтобы те, наоборот, напали на них.

— Такой вариант Валадимир тоже не исключает. Но вот только зов, это известное зло, к которому все привыкли, а эльфы напротив. Зло, которое есть, но живёт на другом континенте, и своими длинными острыми ушами до них не дотягивается.

— Что насчёт нашего… гостя? — спросил я, имея в виду Норэля.

— Валадимир не спрашивал о нём, — ответил Сэм. — Скорее всего, думает, что Норэль погиб в тюрьме вместе с Гралем. И будет не хорошо, если кто-то узнает о нём. — Он посмотрел на меня. — Анд, теперь весь наш план зависит от тебя и зелья. Нужно как можно скорее узнать секрет арихалковой энергии и переходить к основной фазе нашего плана.

— Основной фазе? — не понимая о чём речь, спросила у мужа Вероника.

— Я тебе потом всё расскажу.

— Очень на это рассчитываю, — оставила она последнее слово за собой.

* * *

Следующие три дня пролетели в суматохе.

Мы готовились к новому походу в Пустошь. Я набрал карты у авантюристов, попросил помощи у всех гильдий, которые основали свои филиалы в нашем городе, чтобы они поделились информацией о тварях Пустоши. Также написал письмо Софье Стикс и… просто спросил: как дела?