Черный Маг Императора 12 - Александр Герда

уже там и дожидался меня в лаборатории. Как мы и договорились, он был в своем эфирном состоянии, чтобы никого не смущать в «Черном Плюще» своим присутствием. У нас с ним была подготовлена особая легенда, чтобы меня впустили к Апостолу, и Турок в нее явно не вписывался.

В это время дня лаборатория, как и все здание бывших «Уникальных эликсиров», пустовало. После огромного нового магазина, который мы открыли в «Волшебном Базаре», старая лавка казалась просто маленьким магазинчиком. Да так оно, по сути, и было.

Правда при этом мне все равно здесь было намного уютнее. Все здесь было какое-то свое, родное… Небольшой торговый зал, лаборатория, крохотная комнатка для переговоров, где мы неоднократно пили чай с дедом и Нарышкиным…

Все помещения, кроме лаборатории, теперь были превращены в большой склад, где мы хранили компоненты, пузырьки и прочие необходимые вещи. Надо же, раньше под склад нам хватало одной комнаты, а теперь все здесь было забито до отказа, да еще и в новом магазине хранилась часть товара.

Мне нравилось работать в этой лаборатории. Благодаря стараниям деда, здесь все было оборудовано по последнему слову техники и находилось на своих местах. Просто небо и земля по сравнению с рабочей лабораторией Щекина, в которой мне всегда чего-то не хватало.

Все время казалось, что рабочее пространство организовано неудобно. Хотя, Компоненту я, конечно же, об этом ничего не говорил. Никакого желания собирать ранним утром торфяной муск возле школьной башни у меня не было.

Ибрагим мне не мешал, поэтому дело спорилось. Он знал, что я терпеть не могу, когда меня отвлекают в такие минуты, поэтому молча стоял в лаборатории, дожидаясь пока я закончу.

Спустя полчаса у меня в руках был маленький пузырек со светло-розовой жидкостью, которой я намеревался уже завтра найти применение. Самое главное, чтобы я не нарушил инструкции Хмельникова, и действие эликсира не слишком затянулось. Еще был риск, что оно и вовсе окажется необратимого действия, чего мне очень не хотелось бы. Но до этого, надеюсь, не дойдет…

Когда я оказался перед воротами «Черного Плюща», у меня на мгновение возникло ощущение, что я провалился в прошлое. Причем хорошенько так провалился. Лет на триста, а, может быть, даже и еще дальше. Уж на что некоторые постройки в «Китеже» мне казались старыми, а здесь…

Одни ворота чего стоили. Огромные, с два моих роста высотой, оббитые железными полосами массивные серые доски. Глядя на такие, сразу кажется, что пришел в какую-нибудь древнюю крепость, которая теперь просто архитектурный памятник. Даже калитка в воротах имелась. Над ней был подвешен старомодный фонарь, внутри которого нежным голубым светом горел светокамень.

Вообще-то, в «Черный Плющ» был еще один вход, которым пользовались ученики этого заведения. Но Турок сказал, что в нашем случае нужно идти через этот. Тот вход считался служебным и там со мной даже никто и разговаривать бы не стал. Им могут пользоваться только преподаватели и ученики.

Я взялся за металлическое кольцо и громко постучал по воротам. Вообще никакой реакции. Пришлось постучать погромче. После этого калитка открылась и в ней появился привратник в такой же форме, в какой ходили и ученики «Черного Плюща».

На мой взгляд, она была необычной и странной. Все было пошито из черной кожи, включая шляпу и длинный плащ. На куртке множество карманов, на кожаных штанах все в шнурках и опять же куча карманов…

Надо будет потом расспросить Ибрагима зачем им такая форма. Убийцы Чудовищ не те ребята, кто будет что-то делать просто так, а значит какая-то необходимость в этом всем была.

Привратник был выше меня почти на голову, с огромной черно-серебряной бородой, которая доходила ему до груди. На вид ему было лет сорок, точнее сказать не могу. Из-за бороды всегда трудно определить возраст.

— Это Андрей Шварц, — сказал мне Ибрагим, который стоял рядом со мной. — Прусак у него кличка. Ему как-то дрейк хвостом ногу перебил, с тех пор он хромой.

Бородач лениво окинул меня равнодушным взглядом и шмыгнул носом:

— Чего надо?

— Я виконт Максим Темников, — представился я и пошел дальше по заранее заготовленному тексту. — Учусь на третьем курсе в «Китеже» и пишу доклад про «Черный Плющ» и знаменитых Убийц Чудовищ.

— Что-то не очень ты похож на ученика третьего курса, — сказал Шварц и осмотрел меня еще раз. — Разве что первого, да и то с натяжкой…

— Меня за особые заслуги раньше времени взяли, — не вдаваясь в подробности сказал я.

— Понятно… — прогудел в бороду Прусак. — А сюда зачем пришел? Про «Черный Плющ» и наших знаменитостей можно было в интернете почитать, не обязательно сюда тащиться.

— Хотел с одним Убийцей Чудовищ лично пообщаться, чтобы вопросы позадавать, так у доклада рейтинг выше будет. Да мне и самому интересно, я ведь после «Китежа» тоже хочу к вам поступать, — это, конечно же, было вранье чистой воды, но Ибрагим сказал, что должно сработать.

— Сразу после школы не получится. Мал еще будешь, — сказал Шварц. — Сюда за особые заслуги раньше положенного возраста не берут, так что придется малость обождать.

— Подожду, чего уж, — пожал я плечами и попытался сделать так, чтобы взгляд мой в этот момент стал твердым и решительным. — Два года не срок. Ради мечты можно и потерпеть.

— Мечты говоришь… — усмехнулся привратник и погладил бороду. — Ну и с кем именно ты хотел лично пообщаться? У нас здесь много интересного народа обитает.

— С Петром Эртелем, — сказал я, чем весьма удивил Прусака, который удивленно вытаращился на меня, а глаза у него стали размером со сливы.

— Ого! Ну у тебя и запросы, молодой человек… Сразу видно, что такому как ты руку дай, так он по локоть откусит. Почему именно с ним? — спросил он. — Эртель старик ведь уже совсем и к тому же не большой любитель разговаривать.

— Подвигов у него много. Хочу послушать, как он с серебряным драконом сражался, — по словам Ибрагима, это была одна из самых известных историй, связанных с Апостолом, и при желании об этом можно было легко найти информацию.

— Он теперь больше предпочитает у камина греться, чем про подвиги свои рассказывать, — усмехнулся Шварц. — Тебе бы с кем помоложе поговорить. Вот он бы тебе такого порассказал, ни в каком интернете не найдешь. А про серебряного дракона