В погоне за чувствами - Морин Мур

Эти дурацкие бабочки в животе.

– Звучит заманчиво. Я сложу белье, пока тебя не будет, чтобы оно было готово к твоему возвращению домой.

Он смеется, тихо и раскатисто, а я ухмыляюсь, когда мы прощаемся. Не проходит и минуты, как мой телефон вибрирует и я вижу его имя на экране.

Риз: У меня есть сюрприз на эти выходные.

Я: Зачем ты написал мне это, теперь я должна мучиться от догадок!?

Риз: Потому что мне понадобится еще один карт-бланш.

Я: *смайлик wtf* Риз, перестань покупать мне вещи.

Риз: Тебе понравится этот подарок, я обещаю.

Я: Если он смешной, ты его вернешь.

Риз: Ну, на самом деле я не смогу его вернуть. Увидимся, Уэнсдей. Спокойной ночи, детка.

Вздохнув, я кладу телефон на кровать рядом с собой. Чем он может меня удивить?

Глава 21

Риз

Операция «Кошачий папочка»

Есть только два варианта развития событий:

1. Вив выйдет из себя.

2. Вив влюбится.

И я чертовски надеюсь, что это будет второе, потому что я уже влюбился и, очевидно, уже сошел с ума, так что мы могли бы просто пойти ва-банк, пока я в этом уверен.

Я снова пишу ребятам, в десятый раз с тех пор, как вернулся домой.

Риз: Я чертовски нервничаю. У меня вспотели ладони. Даже яйца вспотели. Мы играли при аншлагах на стадионах, и даже тогда я так не нервничал.

«Грант изменил название чата на «ОПЕРАЦИЯ “КОШАЧИЙ ПАПОЧКА”»

Лейн: Аахахахахх

Риз: Ты что, смеешься над моим ребенком?

Грант: Нет, я смеюсь над тобой.

Лейн: Хэлли хочет знать, купил ли ты когтеточку для нее?

Риз: Да, я скупил кучу всякого дерьма, потому что запаниковал. Я купил штук десять разных кормов, потому что все они были органическими, без ГМО и чертовски непонятными, поэтому я просто купил их все.

Грант: Это просто кошка.

Риз: Это мой ребенок, придурок.

Входная дверь открывается, и я слышу, как Вив заходит, закрывая ее за собой, и быстро кладу телефон на диван.

Черт, почему мое сердце сейчас так сильно бьется?

Я не нервничаю или что-то в этом роде. Ладно, ладно, я немного нервничаю, но только потому, что, черт возьми, я действительно хочу, чтобы ей понравился мой сюрприз.

– Риз? – Ее голос доносится из кухни.

– Я здесь.

Она выходит из-за угла и выглядит так чертовски мило, что мне хочется подойти и расцеловать ее к чертовой матери.

Сегодня ее волосы распущенные и волнистые, убранные с лица маленькими фиолетовыми заколками. На ней дырявые джинсы и фиолетовая майка на бретельках, заправленная спереди.

Фиолетовая. Потому что моя девочка любит фиолетовый цвет. Черт, я скучал по ней.

Она резко останавливается, ее челюсть отвисает, а глаза расширяются. Секунду она просто молча смотрит на меня, пока, наконец, не произносит:

– Риз… что это?

– Эм… котенок? – я изображаю святую невинность. Очевидно, что это котенок, но… это котенок, которого не было здесь сегодня утром.

Ее глаза широко раскрыты, когда она говорит:

– Я понимаю, но почему котенок… у тебя на коленях?

Я беру маленький пушистый комочек на руки, затем встаю и направляюсь к ней через комнату.

– Ну, потому что я купил его для нас. Сюрприз.

Ее горло сжимается, на лице отражается весь спектр эмоций.

– Ты купил нам… кошку?

– Ага. То есть, технически, я ее не покупал. Я взял ее из приюта. Но, думаю, мы всегда можем вернуть ее назад, если ты действительно не…

– Нет, – настойчиво перебивает она меня. – Нет, ты не можешь отнести ее обратно!

Протянув руку, она нежно гладит котенка по макушке, и крошечное создание извивается в моих руках, желая подобраться к ней. Я понимаю тебя, малышка. Я тоже всегда хочу подобраться к ней поближе.

Я передаю ее и наблюдаю, как Вив прижимает кроху к себе и целует в макушку.

– Она правда собирается остаться?

Я киваю.

– Да, сладкая, она останется. Если ты этого захочешь.

– Не могу поверить, что ты запомнил, Риз, – беззаботно говорит Вив, ее голубые глаза полны эмоций, когда она смотрит на меня.

Конечно, я запомнил. Потому что, когда дело касается Вив, я обращаю внимание. На все. На все мелкие детали. Знаю, что она терпеть не может, когда ее носки не подходят друг другу, и что ей нравится запах книг. Виноград вызывает у нее отвращение, и она любит красить ногти каждую неделю и чертовски ненавидит рекламу по телевизору с грустными животными и песней Сары Маклахлан, потому что они всегда заставляют ее плакать.

И, конечно, я помню, что в детстве она была единственным ребенком в семье и всегда мечтала о кошке.

Поэтому я купил ей кошку.

Не только потому, что я хочу сделать все возможное, чтобы сделать ее счастливой, но и потому, что я понял, что мне не нравится, что она здесь одна, когда я уезжаю на игры.

И я не знаю… Когда меня выберут, я буду часто в разъездах, и если мы каким-то образом будем вместе, если она когда-нибудь захочет большего… Я не хочу, чтобы она снова чувствовала себя одинокой. Если я физически не смогу быть рядом с ней, то теперь с ней будет наша кошка.

– Я все помню, Вив, и я думал об этом с тех пор, как ты мне рассказала. Я позвонил Рози, чтобы она помогла мне найти подходящий приют, и когда она сделала это, я отправился туда, как только вернулся, и забрал ее.

Я не был до конца уверен, готов ли я стать отцом кошки, но в тот момент, когда я увидел этого котенка, то понял, что она та самая, и что я не уйду отсюда без нее. Как я мог, когда она такая чертовски милая?

Она лежала, растянувшись на подоконнике приюта, ее черная шерстка блестела, пока она грелась на солнышке, и, когда я наклонился, чтобы погладить ее по голове, она мяукнула и подняла лапу в знак приветствия. Все четыре лапы у нее совершенно белые, что резко контрастирует на фоне остального тела. Это выглядит так, будто на ней надеты маленькие сапожки.

– Как мы ее назовем? – спрашивает Вив, глядя на нее сверху вниз и почесывая за пушистым ушком.

– Как насчет… Бу? Это сокращение от «бутсы», потому что у нее белые лапки, – я провожу пальцем по ее передней лапе, и она игриво ударяет ей в ответ. Она мурлычет как сумасшедшая, и я читал, что это означает, что она счастлива и довольна. Судя по