Гений рода Дамар 5 - Игорь Кольцов

если их наследник проиграет подростку, это сильно ударит по репутации рода.

Но я склонен был согласиться с Рахэ. Это подстава.

Понять бы еще ее цель.

— Если бы вы поверили, что этого Чуххи действительно прислали Актолино и сказали бы об этом во всеуслышание, их бы заклеймили трусами, — предположил Рахэ. — Я так понимаю, шансы в предстоящем бою не в вашу пользу, господин. Да, вы — темная лошадка для многих, но проявить себя в полную силу вы еще не успели. Плюс ваш возраст. В общем, недоброжелатели Актолино точно воспользовались бы случаем и заявили, что Актолино пугаются собственной тени, раз платят столько за и без того почти гарантированную победу.

Я неопределенно покачал головой.

Стал бы я говорить, что мне заплатили именно Актолино? Точно нет. Хотя бы потому, что доказательств у меня нет, Чуххи не подтвердил прямо, что его наняли Актолино. Да даже если бы подтвердил — что такое слово простолюдина против слова главы рода из десятки сильнейших? А вот могущественного врага я себе точно нажил бы, скажи я такое.

Но понимал ли это провокатор? Или ему, как и многим, застилал глаза мой формальный возраст? Шестнадцатилетний парень вполне мог рубануть правду-матку, как он ее видел, и не задуматься при этом о последствиях.

Да, пожалуй, такой вариант вполне возможен.

И двести миллионов, чтобы публично заклеймить врага трусом — не такая уж большая цена для сильнейших.

— Я понял, благодарю, — кивнул я.

Когда Рахэ попрощался и ушел, я достал мобильник и набрал номер.

— Слушаю, — раздался ровный голос.

— Господин Актолино, приветствую, — произнес я. — Виктор Дамар вас беспокоит. У вас есть минутка?

— Виктор, договорились же по имени, — укоризненно отозвался Арчи Актолино.

— Прошу прощения, Арчи, — улыбнулся я. — Перестраховываюсь. Уж больно тема скользкая.

— Это какая? — напрягся он.

— Хочу показать вам кое-что, — ответил я. — Не телефонный разговор, к сожалению. Мы можем с вами встретиться до нашего завтрашнего боя?

— Приезжайте хоть сейчас, — ответил он. — Я в центральной резиденции нашего рода.

— Хорошо, буду в течение часа.

— Жду.

* * *

Резиденция рода Актолино представляла собой старинную крепость, по сути.

Дом был сложен из крупных, подогнанных друг к другу каменных глыб. Квадрат со стороной метров двести с закрытым внутренним двором, два этажа, узкие окна-бойницы, и темный фасад, который потомки явно пытались слегка облагородить. Но все эти статуи и колонны особо дела не меняли, дом оставался тем, чем и был изначально — мощным оборонительным сооружением.

Внутри, кстати, впечатление менялось. Много света, дорогая утонченная отделка, мягкая мебель, картины, зеркала — нормальный особняк богатого рода.

В гостиной меня уже ждали двое представителей рода. Сам Арчи и мужчина постарше, очень на него похожий.

— Виктор, приветствую, — первым кивнул мне Арчи и повернулся к родичу. — Отец, позволь представить тебе Виктора Дамар, главу рода Дамар. Виктор, этой мой отец, Джишумдар Актолино, глава рода Актолино.

У них что, семейная традиция — давать детям непроизносимые имена?

— Рад познакомиться, господин Актолино, — склонил голову я.

— Взаимно, господин Дамар, — улыбнулся глава рода Актолино. — Приветствую вас в нашей резиденции и надеюсь увидеть вас здесь вновь.

— Благодарю.

Глава рода Актолино кивнул на прощание и оставил нас с Арчи одних.

— Рассказывай! — потребовал Арчи, едва за его отцом закрылась дверь.

— Лучше покажу, — улыбнулся я.

Я запустил запись своего разговора с Чуххи на своем телефоне и передал его Арчи.

Тот смотрел запись молча. Но я видел, как он все больше сжимает зубы.

— Вот уроды!! — взорвался Арчи.

Я лишь усмехнулся, забрал мобильник и выключил дошедший до конца ролик.

— Надо понимать, это не ваш человек, — произнес я.

Арчи поднял на меня тяжелый взгляд.

— Виктор, не прими за оскорбление, но я считаю, что в бою против меня шансов у тебя нет, — ровно сказал он. — Мне просто не нужны такие методы.

— В том числе и поэтому я пришел к тебе, — спокойно кивнул в ответ я.

— Благодарю, — склонил голову Арчи.

— Конкуренты? — нейтрально поинтересовался я.

Подоплеку я, честно говоря, до конца так и не понял. Рахэ, конечно, выдвинул неплохую версию, но уж больно она была зыбкой. Да и развенчивалась на раз. Слово простолюдина Чуххи против слова главы рода Актолино — это же несоизмеримые величины.

Значит, дело было в самом факте, что бой был бы подставным.

Правда, куда это приложить, я тоже не понимал. Допустим, слил бы я бой по договоренности с непонятно кем, и что? Эту запись можно было бы обнародовать, чтобы утопить мою репутацию. Но Актолино?

Да, о нем говорили бы, что выиграл он нечестно, но, по большому счету, он-то в чем виноват? Он ни с кем ни о чем не договаривался, дрался честно. А что соперник сдался намеренно — так Арчи никак не мог на это повлиять.

— Я даже догадываюсь, кто именно, — зло прищурился Арчи. — Если бы меня сняли с турнира, шансы… оставшихся фаворитов сильно повысились бы.

— Сняли с турнира? — изумился я. — За подставной бой, в котором ты ничего не мог изменить⁈

— Да, — кивнул Арчи. — Результаты подставного боя однозначно признали бы недействительными. Если такое происходит сразу, до начала следующей стадии турнира, то все можно переиграть. Провести еще один бой, как вариант. Но когда эпизод заигран, и перед финалом, например, всплывает такая запись, то получается, что я участвовал в предыдущей стадии незаконно. Результаты подставного боя аннулированы, а результатов замещающего боя нет. То есть получилось бы, что я не то что в финал не вышел, а даже и в полуфинал.

Вот теперь картина у меня сошлась.

— Жестоко, — сказал я.

— Такие вещи, — Арчи кивнул на мой мобильник, — давно известны. Именно для борьбы с договорными матчами и были введены эти меры. Только до сих пор никто еще не додумался подкупать одного участника боя, чтобы утопить другого. Ну или я о таком не слышал.

Логично. Обычно, как я понимаю, подкупают соперника, чтобы выиграть самому.

Но если есть дыра в регламенте, рано или поздно кто-то должен был ею воспользоваться.

— А снять с турнира заказчика можно? — спросил я.

— По регламенту — нет, — криво ухмыльнулся Арчи.