Боярышня. Глава рода. Продолжение - Нина Петровна Ахминеева

Мертвенно-бледный, он стоял, полуприкрыв глаза. Не знаю откуда, но я знала — сбывается тот самый кошмар. Совсем скоро моего мужа не станет. Однако сердце отказывалось в это верить.

Нет. Пожалуйста. Нет.

Внезапно Дима смазанной тенью метнулся к подвывающему архимагу, всего лишь на миг закрыл его от меня окровавленной спиной и резко отступил. Старик рухнул на изгвазданный кровавой пеной линолеум и застыл как поломанная кукла.

— Саша, у меня осталось мало времени. Я умираю, — с явным усилием сказал Дмитрий, поворачиваясь ко мне.

Нет. Так не должно быть.

Дыхание перехватило. Не в силах издать ни звука, я отрицательно помотала головой. Рюрикович шагнул ко мне, покачнулся. Инстинктивно вытянув руку, опёрся о стену.

— Запоминай, — он не просил, приказывал. — Тебе придётся править империей минимум восемнадцать лет: до совершеннолетия нашего сына. Потом сама решишь. Я написал для тебя расширенную сводку по текущему положению дел. Составил памятку, что и в каких случаях делать. Конечно, она не полная, но на первое время должно хватить… Эти бумаги вместе с характеристиками на всех людей, с кем я общался и работал, находятся в твоей спальне… Або в курсе, где именно, — с каждым словом голос Димы звучал всё глуше. Очевидно больше не в силах стоять, он тяжело осел на пол. Прижавшись затылком к стене, хрипло продолжил: — За дверью стоят гвардейцы. После моей смерти они войдут и заберут тела. Ты уйдёшь порталом. Начальник тайной канцелярии приедет к тебе сам…

Муж что-то говорил ещё, но я уже не слушала. Беззвучно плача, опустилась рядом с ним на колени, прикоснулась дрожащими пальцами к его лицу: кожа холодная как лёд.

— Не уходи. Пожалуйста, — прошептала я непослушными губами.

— Это не в моих силах. Прости…— выдохнул Дима и вдруг обмяк.

Мир разом утратил краски. От ощущения жуткой утраты, безысходности и собственного бессилия душу вывернуло наизнанку.

— Нет. Не оставляй меня. Не-е-ет! — закричала я во все горло.

Внезапно острая боль пронзила низ живота, поясницу. По ногам потекло что-то тёплое. Застонав от нестерпимой муки, я согнулась около тела бездыханного супруга.

«Саша, у тебя отошли воды, — раздался в голове встревоженный голос Або. — Ребёнок недоношен. Тебе срочно нужна заёмная жизненная сила. Иначе и ты, и малыш можете погибнуть».

Пред глазами плыли разноцветные круги, боль в спине сводила с ума. Ушастик что-то ещё сказал, но я не поняла. Чья-то ладонь аккуратно легла на правое плечо.

— Государыня, чем вам помочь? — участливо спросил незнакомый мужчина, наклонившись ко мне.

Ни на миг не задумавшись, я схватилась его за запястье. Из последних сил удерживая себя в сознании, жадно потянула в себя чужую жизненную силу.

«Саша, хватит! — рявкнул Або. — Прекрати! Ты его убьёшь понапрасну!»

Я неохотно разжала пальцы, стряхнула с плеча руку мужчины. Не доверяя самой себе, приказала:

— Отойдите. Немедленно.

Послышалось тяжёлое дыхание, шарканье ног. Я не видела, но поняла: незнакомец выполнил приказ. Боль ослабла, но иллюзий не питала. Скоро накроет новая схватка.

«Слушай меня внимательно, — властно распорядился Або. — Родовую деятельность остановить невозможно. Поглощая чужую силу, ты смогла сейчас остановиться, но потом это будет невозможно. По предварительным подсчётам, чтобы сохранить себе жизнь и родить здорового малыша, тебе придётся выпить досуха пятнадцать одарённых воинов. Я читаю мысли тех, что уже стоят в дверях. Они готовы без раздумий отдать жизни за императрицу».

Убить пятнадцать человек, чтобы выжить самой и спасти сына. Даже если и решусь, потом сама себя возненавижу. Нет. Должно быть иное решение.

Взгляд зацепился за восковое лицо супруга. Затуманенный мозг словно молния озарила воистину безумная идея. Волевым усилием запретив себе сомневаться, я обратилась к Або:

«Скажи, Дима может дать мне нужный объём жизненной силы и не пострадать?»

«Саша, твой муж умер, — осторожно напомнил ушастик. — Я живу в этом мире семьсот с лишним лет и ни разу не слышал, чтобы мёртвых воскрешали. Свернув шею своему деду, некромант нарушил клятву на крови. Его дух уже ушёл в подпространство безвременья. Даже просто призвать его оттуда не выйдет».

«Жду ответа на вопрос», — повторила я настойчиво.

«Ответ положительный, — мрачно объявил лопоухий. — Будь Дмитрий жив, он помог бы и тебе, и сыну без существенного ущерба для себя».

«Сколько я продержусь на той силе, что взяла?»

«Сложно сказать. Минут пятнадцать. Максимум двадцать. В общем до следующей схватки».

Один шанс на миллион, что у меня получится.

Я стиснула зубы. Цепляясь одной рукой за стену, а другой обнимая живот, кое-как поднялась на ноги. Не говоря ни слова застывшим у входа воинам, сомкнула веки и максимально сосредоточилась. Если не получится нащупать точку выхода, всё остальное делать бесполезно.

«Что ты задумала, девочка?» — с затаённой грустью спросил Або.

«Не мешай».

Вдох. Мысленно тянусь туда, где уже была. Путеводная нить извивается, ускользает. Лёгкие горят от нехватки воздуха. Держусь. В тот момент, когда совсем не осталось сил терпеть, нить укрепилась! Глотнув воздуха, уверенно начертала в воздухе одну руну, затем вторую. Вход в туманный портал засветился. Но не привычным зеленоватым светом, а жидким серебром.

«Ты без зова артефакта смогла построить портал в сумеречный уровень, — констатировал изумлённый ушастик. — Саша, но зачем? Что тебе это даст?»

«Жизнь», — сухо бросила я.

Удерживая портал, встала к нему полубоком. Старательно не обращая внимания на тянущие боли, воспроизвела перед внутренним взором конструкт. Зачерпнув капельку силы из источника, выбросила руку в сторону дохлого архимага. Как только его труп окутала тёмно-зелёная паутина, скомандовала:

— Вставай!

Дёргаясь, как эпилептик, старый козёл поднялся, повернулся ко мне лицом. Ну как лицом, скорее грудью. Из-за сломанных шейных позвонков, его голова болталась из стороны в сторону. Но в основном заваливалась на спину. Впрочем, плевать. Главное: чтобы он донёс драгоценный груз. Дождавшись, когда оживший труп перестанет трясти, я властно сказала:

— Зомби, я твоя хозяйка. Слушай и повинуйся. Бережно подними моего мужа, он лежит слева от тебя. И неси на руках ко мне.

Безукоризненно выполнив приказ, ходячий труп остановился в полуметре от меня. Старательно избегая смотреть на Диму, я положила руку на плечо зомби. Подтолкнув его к входу в портал, сказала гвардейцам императора:

— Если мы не вернёмся к вечеру, значит, у меня не получилось, — и шагнула следом за зомби в серебристую дымку.

— Удачи, — долетело мне вослед.

* * *

Черновая авторская вычитка.