Роковая строфа - Ирина Щеглова

– Интересно, какие причины побудили этого Мигеля помогать Валентине? – нахмурился Андрей.

– Да не важно это, – остановила его Маша. – Важно, чтобы Валентина не попала в руки к Вике и Шахматову.

– Где она может отсиживаться? – сам себя спросил Андрей.

– Времени у Мигеля было немного, – начала рассуждать Маша, – скорее всего, он поселил ее в какую-нибудь маленькую гостиницу, или пансион. Здесь, правда, тоже возможны варианты: из гостиницы ее могли забрать дружки Мигеля, или она сама сбежала оттуда, когда Мигель за ней не вернулся…

– Но почему она не звонит? – возмутился Андрей.

– Скорее всего, она просто прячется. Сильно напугана. Языка не знает. Документов нет, а если и есть, то поддельные, – предположила Маша. – Ей, как и Рите пришлось многое пережить на проклятом острове. Рита говорит, что Мигель был влюблен в Валентину, что она вынуждена была жить с ним, потому что Вика постоянно угрожала ей. Бедная девушка попала между молотом и наковальней. К тому же, она дала Рите слово, что спасет ее сына. И не забывай, она все время ожидала смерти. Ей никак не удавалось связаться с Интерполом. Одним ловом, что она там пережила, одному Богу известно!

– Да, – вздохнул Андрей, – мы виноваты перед ней.

69

Джанет все-таки удалось пристроить Валентину к группе медиков, которые под эгидой Международного Красного Креста направлялись в Южную Африку, в рамках то ли обмена, то ли инспекторской проверки.

– Из Кейптауна часть группы последует дальше, на Филиппины, и новую Зеландию, – объяснила Джанет, – вы полетите с ними. А там уж до Австралии – рукой подать. Я дам вам рекомендательные письма к своим друзьям. Вам помогут остаться работать в одном из госпиталей, если захотите. В частности, в Уэллингтоне на Новой Зеландии работает моя старинная подруга, я могу…

Валентина слушала и не верила своим ушам: неужели она действительно сможет вырваться с этого континента, где, как ей казалось, на каждом углу ее поджидали террористы.

– Джанет, – с чувством сказала она, – я вас никогда не забуду! Поверьте, вы не пожалеете о том, что помогли мне и маленькому Эндрю.

– Это я должна вас благодарить, – улыбнулась Джанет, – ведь вы доверились мне, значит, я все-таки не зря живу свою жизнь. Кстати, я должна вам сообщить, на одном из островов в Карибском море была проведена операция Интерпола, обезврежена база террористов.

Валентина вздрогнула и побледнела:

– Когда это случилось? – спросила она.

– Незадолго до вашего появления у нас, – ответила Джанет.

– Вы не знаете, удалось ли спасти заложницу?

– Да, я слышала о какой-то заложнице, говорили, что ее спасли, – сказала Джанет.

– Что вам еще известно? – Валентина пыталась унять предательскую дрожь, но нервы у нее были слишком расшатаны и потому все ее попытки не увенчались успехом. Джанет заметила это:

– Известно, что главарям, как обычно, удалось скрыться…

– Я так и думала! – выдохнула Валентина.

– Значит, эта история имеет к вам отношение? – осторожно спросила Джанет.

– Да…

– Вам необходимо заявить о себе властям, они обеспечат вашу защиту и неприкосновенность…

– Нет! – крикнула Валентина. – Вы не понимаете, – добавила она тише, – если бы дело касалось меня одной, возможно, я так и сделала бы. Но сейчас, в нынешнем своем положении мне лучше исчезнуть. Я сообщу о себе только тогда, когда буду в полной безопасности.

– Ну, Бог с вами, – вздохнула Джанет, – летите.

– Я даже вас подвергаю опасности, как вы не понимаете, – взмолилась Валентина.

– Ну, мне не впервой! – засмеялась Джанет.

Весь вечер они говорили о Новой Зеландии, Джанет рассказывала истории из своей юности. О том, как они с подругой хотели уйти в монахини, но потом решили, что смогут больше сделать добра, оставаясь в миру. И теперь ее подруга работает в госпитале на далеком острове, а она – Джанет, уже несколько лет обитает здесь, в Бразилии, пытаясь помочь таким, как Луиза.

На следующий день Джанет познакомила Валентину с теми из группы, кого она еще не знала. Объяснила руководителю, что Валентина поступает в распоряжение госпиталя в Уэллингтоне.

– Так что вы ее не задерживайте, – попросила она.

Перед отлетом женщины обнялись и поплакали. Джанет и Луиза расцеловали Андрюшу. Луиза тоже всплакнула.

– Луиза просит, чтобы вы с ней сфотографировались, – сказала Джанет.

– О, нет, этого нельзя. Объясните ей, что это для ее же блага, – Валентине очень не хотелось обижать добрую Луизу. – Но скажите, что я непременно вышлю ей фотографию Эндрю, как только устроюсь.

Она снова обняла Всхлипывающую Луизу, поцеловала ее в мокрую щеку и, махнув рукой Джанет, направилась вместе с другими на посадку в самолет.

70

В Кейптауне группа медиков, с которыми прибыла Валентина, задержалась на несколько дней. Пока ее спутники выполняли возложенную на них миссию, Валентина отсиживалась в гостинице, боясь оставить Андрея без присмотра.

Но потом, когда выдалось свободное время, одна из сестер милосердия, предложила Валентине съездить на экскурсию вместе со всеми.

– Я побуду с маленьким Эндрю, – пообещала она.

Валентине очень не хотелось оставлять ребенка, но у нее появился план. Она подумала, что если купить мобильный телефон и сделать по нему один звонок, то ничего страшного не случится. Для того чтобы купить телефон, ей надо было покинуть стены гостиницы, и, желательно сделать это без Андрюши. Поэтому, подумав над предложением доброй женщины, Валентина согласилась поехать на экскурсию.

Ей не было дела до славной истории города, она не замечала его красот, памятников, площадей и архитектурных шедевров. Она искала глазами вывеску салона, где продаются мобильные телефоны.

Автобус с экскурсантами остановился у здания университета, по словам гида, основанного голландцами в 1652 году. Но Валентина пропустила все эти сведения мимо ушей, потому что увидела нужную ей вывеску. Шепнув нескольким женщинам, что она сейчас вернется, Валентина быстренько юркнула в магазинчик. Объяснив консультанту, что она очень торопиться, Валентина попросила оформить на ее имя телефон. Пока она ждала, от нечего делать глянула в окно. Сначала Валентина подумала, будто ей показалось со страху. Она резко зажмурилась и наклонила голову. Потом пересилила себя и снова выглянула. На противоположной стороне улицы стояла худощавая женщина: черноволосая, короткостриженная, в спортивной куртке и джинсах… правда, ее лицо наполовину было закрыто солнцезащитными очками, но, ошибиться Валентина не могла; эта манера стоять, чуть расставив ноги, эта чуть напряженная поза зверя, готового к прыжку, этот, ни с чем несравнимый, островной загар… Сомнений не осталось: Вика стояла на тротуаре и, казалось, сверлила Валентину взглядом из-под черных очков. Валентина задохнулась и резко отпрянула от окна.