Антидемон. Книга 16 - Серж Винтеркей

Ветер, как всегда в скалистой местности, на высоте был сильным. Илора, едва он взлетел, тут же подхватило, и он быстро исчез из виду.

Имелся, конечно, еще другой способ — использовать тот редкий и дорогой артефакт работы древних «Великий созыв», при помощи которого меня хотели убить на одной из дуэлей, подкинув его мне в карман. Но нет, портальная локация очень серьезная — помимо куттиров, что сами по себе не подарок, на него могут пожаловать и другие опасные высшие монстры. Так что я этот вариант отверг — способ с выслеживанием с воздуха намного более безопасен. Тем более что, застав куттиров в привычном для них месте, к нападению на них можно будет как следует подготовиться…

Вернулся Илор через двадцать минут.

Опустившись, превратился в человека и сказал:

— Нашел две группы монстров. В одной двое, в другой трое тварей. Из трех ближе, но помня твой инструктаж, двигаемся к той, что из двух? Семь километров на юго-запад.

— Все верно, с тремя нам слишком опасно связываться. Монстры рядом друг с другом?

— Да, метрах в пяти.

— Отлично! Выдвигаемся!

Пройти нам пришлось больше семи километров. Шли мы их добросовестно, ножками. Потому как эспандеры тут использовать не с руки — нам понадобится часто ими пользоваться во время битвы. И мы должны это делать без всякого головокружения, которое наступает от их частого использования. Слишком велик риск при ошибке.

Хорошо хоть, что большие мешки с пойманными монстрами Илор подхватил огромными когтями и перетащил по небу в обличье загурта. И уже на месте нас и дожидался, охраняя их.

По инструкции Илора сделали крюк, чтобы зайти к монстрам с самой для нас выгодной стороны — там над большой ложбиной, где они устроились, нависал карниз. На последних метрах перед краем мы уже ползли по нему. Я всем велел лежать, сам высунулся аккуратно за край, замаскировав шлем небольшим кустом из веточек, сорванных по дороге.

Вот и они! Куттиры валялись в вырытом в скалистом грунте неглубоком рву. Все как они и любят. Выглядели они отвратно для человеческого взгляда: похоже на две огромные — шестиметровой длины и полуметровой толщины — личинки какой-то гигантской бабочки. Белесое тело, покрытое множеством волосиков, выпученные алого цвета глаза. Тело на вид такое рыхлое, что кажется, будто пальцем ткни — и кожа порвется. Но ничего подобного. Хотя энергетического барьера и нет, их шкура очень и очень прочная. Настолько, что сбрасывать на них взрывчатку бессмысленно. Оглушить, может быть, на время и удастся, а вот убить — точно нет. Хоть тысячу штук скинь взрывных артефактов одной партией… Прочность и гибкость кожи и внутренних органов у этих высших монстров просто невероятная, от ударных воздействий они полностью защищены. Тут одна надежда на клешни Илора в обличье каракета, но если это не сработает, то на этом и все, придется операцию сворачивать…

Но до клешней каракета еще далеко. Сунется к ним сейчас Илор в обличье каракета, как его тут же и испепелят на месте. Вначале должны отработать другие элементы сценария охоты.

Илор, вновь превратившись в летающего монстра, подхватывает бурдюк, взмывает высоко вверх — и с высоты в полкилометра, падая вниз в почти отвесном падении, выпускает его и снова взмывает вверх. Куттиры видят его, атакуют своей магией. Словно два алых росчерка прорезают небо, но обе атаки мимо, Илор слишком быстр. Не зря долго ночью тренировались с метанием бурдюка… Он совершенно точно падает прямо между монстрами! А поскольку сделан из тонкой и непрочной кожи, то тут же рвется на части, и кровь разбрызгивается на все вокруг, включая монстров! Те даже опешили на несколько мгновений — принялись обнюхивать друг друга, подползли поближе, и даже пару раз лизнули морды.

Следующая стадия — мы достаем мешок с крелками и, открыв горловину, вытряхиваем агрессивных монстров так, чтобы они скатились с нашего козырька по почти отвесному склону вниз, в ложбину к монстрам. Скольжение вниз с десяти метров вреда им не принесет, косточки у них легкие, а сами они прыгучие, сориентируются еще при скольжении и даже обойдутся без ушибов, я думаю. Но проверять, как у них это выйдет, сразу не буду, суета крелков под нашим козырьком привлечет внимание грозных монстров, и если сдуру высунешь голову, то тебе ее и отстрелят тут же. Сильно сомневаюсь, что сработавший артефакт защиты спасет — уж больно могуч удар этих монстров… Неохота проверять на себе предел прочности защитного артефакта. Сработает-то на угрозу только один, все сразу защищать меня не будут.

Главное, что крелки засекут куттиров, теплых и пахнущих кровью, и рванут к ним свести знакомство поближе. Они же понятия не имеют, что им ни в жизнь не удастся даже поцарапать огромных монстров, не то что прокусить их кожу. Крелки, такое впечатление, вообще не думают, просто всегда атакуют…

Высунуться я рискнул через минуту, когда крелки добежали до монстров и внизу, судя по яростному писку монстриков и ярким вспышкам, развернулось настоящее веселье. По моим расчетам, грозным монстрам стало не до того, чтобы осматривать окрестности, у них появилось что рассматривать прямо у себя под боком. Расчеты оправдались — высунувшись, я увидел именно то, чего ожидал. Крелки добрались до монстров, и те начали палить по ним своими смертоносными лучами. Ну да, не мириться же им с таким возмутительным поведением какой-то мелюзги?

Вот только оружие, способное насквозь прожечь земного слона, не очень годилось для атак против шести десятков очень шустрых мелких тварей, мелькающих перед глазами монстров…

Вначале у них еще были успехи в связи с тем, что атакующих монстриков было очень много, и атака, которой промахнулись по одному из них, попадала по-другому. Но когда количество противников сократилось до двух десятков, эффективность ударов резко снизилась. Крелки скакали как сумасшедшие по совершенно неожиданным траекториям, а в самый уязвимый для них момент, когда они пытались укусить куттиров, те не могли по ним стрелять из-за риска попасть друг по другу. То, что они опасались это делать, означало, что их магия опасна против особей своего вида. Что же, будем иметь в виду.

Со временем произошло то, чего я ждал, — маны бесконечно много не бывает даже