Во имя Веры - Марк Калашников

  - Ура! Ура! Ура! - приплясывая на месте, ящерка подскочила ко мне, наградив поцелуем.

  Как и с Сумрачной я вновь всё почувствовал, губы у девушки были отнюдь не грубыми и твёрдыми, а мягкими и тёплыми, но в отличие от жрицы, магичка не стала тупить глазки, а принялась дальше радоваться. Но в целом ситуация была похожей, вон и наша Умертвие теперь стоит и старается делать вид, что ничего не произошло. Неужто ревнуют?

  Эх девчата, это вы моего лица ещё не видели!

  Тешить своё самолюбие было приятно, даже не хотелось признавать того простого факта, что девушки просто на просто весьма эмоциональны, вот и выражают чувства без вывертов мозга, а как душа просит.

  - Да угомонись ты, - одёрнула Чешуйку шаманка. - Тут серьёзно подумать надо, а ты тут своей гадостью машешь.

  - Вот ты и думай, как самая серьёзная, а я с Кошей буду веселиться! У меня теперь есть пет, крутяк! Надеюсь это будет дракоша!

  - Ага, причём сразу два, будем реалистами Чеша...

  - Ой, да ладно тебе, пять минут назад пыталась убедить меня в том, что яйцо плохое, а теперь, что и пет в нём плохой. В нём может быть всё что угодно. Вдумайся - всё!

  - В том числе и тварюга, которая схарчит нас и не заметит.

  - Зануда...

  - А, пень с тобой, - махнула рукой Бездна, - Алькор, ты то, как считаешь? Имеет смысл лезть дальше? Ты ведь опять использовал свой глобал-хил, а ведь говорил, что в прошлый разон закончился, да и помер тогда вполне натурально.

  - За уровень дали ещё, - не стал юлить я.

  - Значит, у тебя должно было ещё и остаться, но даже так, шансов выжить уйдя вглубь куда меньше, при условии, что уже здесь случаются казусы.

  - Твоя правда, но я пойду дальше, так надо, - и вновь я не кривил душой, чем глубже я уходил в болота, тем сильнее меня куда-то влекло, едва ли не тянуло и стоило остановиться, как внутри всё сжималось, а в груди вновь просыпалась ноющая боль.

  - Ладно, можно взять по дуге, как раз выполним условия...

  - Ты уж извини, но и тут мимо. Мне нужно вон в том направлении, - мой палец указал строго вглубь болот, по самому прямому маршруту.

  - Да за что же вы все на мою голову, - словно старушка, запричитала Бездна. - Ну а ты лохматый, может, тоже чего особенного от меня хочешь? Тебе звезду с неба достать не надо?

  - Мне бы хватило крови, - на секунду задумавшись, ответил Полос, - скажем сотни существ, для начала.

  Бездна тихо крякнула, а после повернулась ко мне.

  - Твой лохматый только что на меня квест повесил, без права выбора, - сделав паузу, видимо на прочтение системки, продолжила, - это ещё и к тому, что он базовый наставник - кровавый шаман. Ты где такого откопал?

  - Где взял, там больше нету.

  - Оно и не удивительно, такое добро на дороге не валяется.

  Полос как раз таки практически на дороге и валялся, но уточнять это не стал, да и не успел бы.

  - Ооо, раздача плюшек продолжается - Ктул водоём обыскал! - порадовала шаманка. - Народ, скрещиваем пальцы, тяну!

  - Фуу, какая гадость... - отвлекла всех Чешуйки.

  Все как один, даже Бездна, проследили за взглядом ящерки и собственно ничего особенного я не увидел, по меркам Теллуры. На берегу в паре метров от нас ползла немаленькая такая жаба, размером с собаку. Едва передвигая жирную тушу, лягушка крутила выпученными глазами и кажется, даже дышала с трудом. Шкуру в изобилии покрывали наросты и бородавки, между которыми пролегали вздувшиеся от натуги пульсирующие вены. И если у ящерки это создание вызвало отвращение, то у меня опасности.

  - Первый уровень, и тут? - довольно быстро удивление Чешуйки сменилось радостью. - Это полюбас квест-стартер или какой-то ингридиент! Надо забрать или убить!

  Даже на высокоуровневых локах присутствовали зайчики, белочки, бабочки и прочая низкоуровневая фигня для антуража - при разнице в восемь уровней и выше, мобы боятся нападать. Тут же и на болотах были свои гады, те же лягушки, но и выглядели они, как полагается и были соответствующих размеров, а вот эта тварь была иного разлива. Да и пыжится так, того и гляди лопнет или обгадится.

  Необычная Лягушка - 1 уровень

  Умения - отсутствуют

  Не успел я порадоваться, как инфа над тварью мигнула и изменилась на менее весёлую.

  Квакша однодневка - 43 уровень

  Умения: Наваждение; Прыжок; Взрыв Плоти...

  Твою же!

  - Все! Назад! - поднимая щит, заорал я.

  То ли Квакша всё поняла и среагировала на крик, то ли просто время пришло, но пульсация её вен усилилась и та, поднапрягшись, сжалась и резко распрямила задние лапы, подпрыгнув неожиданно быстро и высоко. Не помог даже тот факт, что все без исключения послушались меня и сделали шаг назад.

  До меня донеслось булькающее и в чём-то даже жалобное 'ква', после раздался треск рвущейся плоти и прогремел натуральный взрыв! Чтобы это ни было, но удар на себя принял щит. Урона никакого, а вот по ушам и мозгам дало сильно. Я был единственным, кто устоял на ногах, да и то сильно покачивало. Остальных разметало в разные стороны, загнав хиты в красную зону. По инерции мотнул головой, но лучше не стало, а совсем наоборот. Звон в ушах усилился, а перед глазами начало двоиться. Секунд через десять отпустило, но за это время поменялось очень многое.

  - Ты как раз вовремя, Проклятый, - довольно прошипел Сальзар, - успел к началу ритуала!

  Стоуровневая пиявка, как и в прошлый раз, была в сопровождении двух прихвостней на двадцать уровней меньше. Мысли сменяли одна другую, но ничего дельного в голову не лезло. Все ранее продуманные планы не годились, я был уверен, что нанесу удар первым в удобное для меня время и поднабравшись сил. Даже с Ликами шансов у меня попросту нет.

  - Вызываю тебя на ду...

  Удар в висок, боль исправно поглотила Иллания, но мир для меня померк.

Глава XIX:

  - ...и всё же! - не унимался ведущий. - Даже для Трансформы получить безвозмездный гранд от главных держав мира, это более чем серьёзное достижение. Я понимаю, что данный проект засекречен, но...

  - Если бы он был действительно засекречен, вы бы сейчас о нём не говорили! - добродушно усмехнулся старичок, но вместе с тем с лица ведущего слетела улыбка. - Проект 'Вечность' является достоянием любого человека, а не прерогативой сильных мира сего - это одно из главных условий прописанное Трансформой в договоре с лидерами стран.

  - В таком случае, - хотелось бы узнать, что именно скрывается под многообещающей маской названия? - вновь взял себя в руки ведущий.

  - Никакая это не маска молодой человек, а самое настоящее лицо проекта. Своим недоверием вы меня...огорчаете, - вновь улыбка, от которой ведущий замирает.

  - Кхм...и всё же, какова его суть? - прокашлявшись, продолжил ведущий.

  - В название всё отражено, но я утолю ваше любопытство. Вот скажите, что есть бессмертие?

  - Неожиданный вопрос, честно говоря, можно ответить по-разному...

  - Есть ли бессмертие благо? Нужно ли оно этому миру?

  - Несомненно! - обрадовался ведущий простому вопросу. - Думаю каждый хоть раз, но мечтал или задумывался об этом.

  - Ожидаемый ответ, но вы подумали лишь о Сегодняшнем дне и забывали, что есть Завтра. Население будет лишь накапливаться, что приведёт к печальным последствиям. Переселение и голод, а как следствие ухудшение благосостояния человека в частности и человечества в целом. Как результат может пройти запрет, делающий бессмертие достоянием лишь сильным мира сего, что, несомненно, вызовет волнения, беспорядки и всё вплоть до краха мира.

  - Ну а если выбрать золотую середину? Допустим, спасти миллион людей в год?

  - И кто же будет решать, кому жить или умереть? Кто сумеет остаться самим собой и сделать выбор между ребёнком и учёным? Алчным бизнесменом и добрым нищим? Политиком и работягой?

  Ведущий замялся, пытаясь подобрать правильный ответ.

  - В целом, Трансформа сумела найти выход из положения.

  - Неужели? Но какой?

  - Виртуальная реальность. На данный момент около трети населения земли являются активными пользователями виртуальной реальности. Ещё треть ежедневно пользуется ими как вспомогательным средством поддержания организма в тонусе. На оставшуюся долю населения приходится весьма разрозненная статистика, но уже этого достаточно, чтобы сделать определённые выводы. Виртуальный мир бесконечен, оцифрованному сознанию не нужна еда, вода, жильё - весь мир у его ног.

  - Но позвольте, а как же носители информации, на которых всё это будет храниться?

  - Уже сейчас Трансформа заканчивает разработку нового био-носителя, способного вмещать на единицу пространства огромные величины информации.

  - А как насчёт безопасности? Малейшая оплошность и...

  Вновь я замер на перепутье трёх дорог. Как ни странно, но отчего-то это странное и в чём-то даже страшное место стало мне если не родным, то близким. Крохотный клочок земли, загнутый чьим-то причудливым и могущественным сознанием в петлю бесконечности и населённый сотнями безликих силуэтов, забытых душ, скрывающихся в тенях чёрных провалов пустых окон. Даже не видя их, я чувствую голодные взгляды созданий, всей своей сущностью желавших порвать на части и сожрать мою душу, но отчего-то удерживаемые в домах неведомой силой.