Пособие для настоящих волшебников - Елизавета Шумская

Златко почувствовал, что от этой мысли заболело где-то в груди. Губы юноши невольно изогнулись от сдерживаемых эмоций. Захотелось уйти, уйти как можно дальше, чтобы не видеть, как эти двое смотрят друг на друга. Но он не сдвинулся с места, чувствуя, что боль за ребрами все разрастается и будучи не в силах что-либо предпринять. Златко все еще поддерживал девушку за плечи, но казалось, что это брат ее обнимает. И юноша обнаружил, что ничего не может этому противопоставить. Да и нужно ли? Он всегда думал: влюбись он по-настоящему, будет бороться за свою любовь. Но выяснилось, что бороться не получается. Любовь – это чудо, которое или случилось, или нет. «Случилось. Но не со мной».

– Позвольте вам представить моего брата, – с трудом произнес Златко, чтобы наконец разорвать эти будто связанные между собой взгляды. – Эрил Бэррин. Прошу любить и жаловать.

Оба тут же опустили глаза. Антари сделала реверанс, Эрил поклонился. Что-то произнесли в ответ. Но от их смущения стало еще хуже. Златко никогда не видел, как старший брат стесняется при общении с женщинами. Зрелище вышло бы донельзя комичным, если бы не такая же реакция Антари и собственная горечь.

– Чуб и Рель подойдут в музыкальную гостиную, – наконец попытался взять себя в руки Эрил. – Предлагаю пройти туда.

Златко кивнул, Антари тоже покорно повернулась в нужную сторону.

– Леонора! – только шепнула она.

– Не волнуйтесь, мы позаботимся о ней, – успокоил ее чародей, кинув взгляд на Эрила.

Тот уже подошел к молодой женщине, все так же безразлично стоящей посреди коридора.

– Не желаете пройти в музыкальную гостиную? – Эрил предложил красавице руку. Она улыбнулась и положила на него затянутые в перчатку пальчики.

– Мне хотелось бы дождаться Анатоля, – произнесла Леонора, даже не опустив глаза на тело мужа, лежащее в паре шагов от нее.

– Он присоединится к нам позже, – справившись с удивлением, если тут уместно именно это слово, ответил Эрил и увлек женщину дальше по коридору.

Антари и Златко последовали за ними.

– А Анатоль? – тихонько спросила девушка.

– Отправим за ним друзей Эрила, – нехотя пояснил Златко. – Сейчас его только тащить на себе. А нам с братом необходимо держать обе руки свободными, если на нас нападут.

– Вы думаете, что на нас все-таки нападут? – Голос девушки дрогнул, но на лице волнение не отразилось.

– Я не исключаю такую возможность, – осторожно ответил юноша. – Поэтому торчать посредине коридора очень не хочется.

– Понятно, – пробормотала Антари, в очередной раз приказав себе перестать разглядывать брата Златко сзади. Приличные девушки так себя не ведут. Нахальные глаза почему-то постоянно забывали об этом. – А что потом? Как доберемся до гостиной?

– А потом будем думать. – Златко и сам задавался этим вопросом.

В музыкальной гостиной – относительно небольшой комнате со множеством стульев – их уже ждали Чуб и Рель. Первый задумчиво тренькал на одной из струн стоящей здесь арфы и мечтательно вздыхал. Второй морщился, но молчал. При появлении братьев оба оживились и засыпали их вопросами. Но Эрил властным жестом оборвал обоих и отправил за Анатолем.

– Златко, – старший брат оглядел комнату, все больше хмурясь, – можешь что-то сделать с окном? Оно слишком большое. Даже в доспехах можно пролезть.

Чародей кивнул и принялся наколдовывать защиту. Антари подошла к сестре и усадила ее в кресло около стены. Эрилу понравилось это решение. Именно там у Леоноры было меньше всего шансов помешать своим защитникам, если начнется драка.

– Нужно выяснить у Анатоля, успел ли он кому-то что-нибудь рассказать, – заметил Златко, опуская руки и оглядывая комнату на предмет потайных дверей. Даже подошел к одной из стенных панелей и постучал по ней в разных местах. Однако, судя по звукам, за ней была монолитная стена.

– Понятное дело, – кивнул Эрил. – Меня очень тревожит, что мы не знаем, кому доверять в данной ситуации.

– Думаю, родителям Антари… – Спохватившись, Златко добавил: – И Леоноры.

– Генерал Девир – это сила, – согласился брат. – Но тут он в гостях. Я думаю, насколько серьезно все это? Скажи, – Эрил понизил голос, оглянувшись на девушек, – а магией вот это… состояние Леоноры и правда не прощупывается? Я, честно говоря, если бы сам не видел, ни за что не поверил бы.

– Я тоже. А магией действительно не ощущается. Я не знаю, как такое возможно, но это факт. Хотя не исключено, что поработал маг запредельно высокого уровня. Тогда есть шанс, что я вообще ничего бы не почувствовал. Но, Эрил, есть же не только я. Только на этом балу чародеев не один десяток. Не слишком ли рискованно?

– Рискованно, – согласился старший брат, отлично зная, насколько маги любопытный народ. Если бы хоть кто-то из них ощутил нечто необычное, то вряд ли бы успокоился, пока не выяснил все до конца. Эрил успел на это налюбоваться и в отношении Златко, и на службе.

– Вот и я думаю, рискованно. Значит, скорее всего, тут что-то принципиально другое. Ну… я тебе говорил о своей догадке. – Златко произнес это совсем тихо.

– Говорить-то говорил, только уж больше на страшилку похоже. Ты уверен, что такое вообще возможно?

– Нет, – признался юноша, – но других идей у меня нет. Тебе не кажется, что Реля и Чуба долго нет?

– Кажется, – напряженным голосом согласился Эрил, кинув очередной обеспокоенный взгляд в коридор. Потом обернулся и осмотрел на комнату. – Плохая позиция.

– Не то слово, – согласился Златко. – Думаешь, на нас все же нападут?

Эрил хмуро посмотрел на брата:

– Я об этом деле знаю только с твоих слов. Но если предположить, что кто-то создал идеальный способ управления людьми через подобных, хм, кукол, а у нас тут и подопытная, и кукла, то логично предположить, что таких улик нам не оставят. Я бы попытался не оставить. А ты?

Златко не мог не согласиться. Посмотрев через плечо на девушек, он поймал напряженный взгляд Антари. Похоже, что-то она все-таки услышала. Или догадалась.

– Вчетвером, с учетом Реля и Чуба, мы можем не справиться, – поделился опасениями Златко. – Вряд ли у них, кто бы они ни были, мало людей.

– И маги у них, судя по Леоноре, куда опытней тебя, – раздраженно ответил Эрил. Его все больше волновало отсутствие друзей. Но звуков борьбы он тоже не слышал. Впрочем, это ни о чем не говорило: замок старый, стены толстые, отсюда даже бал почти не слышен.

Как ни хотелось Златко это признавать, однако обманываться он не привык.

– Что будем делать? – спросил он. Брат был старшим, значит, решать ему. Чародей привык, что Эрил всегда брал на себя главенство в любых переделках.