Сапфирная роза - Дэвид Эддингс

- Телэн, ты не ошибся? - недоверчиво переспросил его Долмант.

Телэн глубоко вздохнул.

- Я... э-э... я не сказал вам всей правды о том, каким путем я провожу воров Чиреллоса из внутреннего города в покинутую его часть. Просто не хотел обременять вас лишними мелкими подробностями. Хотя то, что я вам рассказал о солдатах церкви, стоящих в карауле на стене, и о веревке - истинная правда. Я утаил от вас лишь то, что нашел и другой способ, как можно пробраться во внешний город. Однажды я спустился в подземелье Базилики и, излазив все его углы и закоулки, обнаружил там подземный ход. Я не знаю, для чего он был построен, но уводит он прямо на север. Он круглой формы, и камень его пола и стен - совершенно гладкий. Я рискнул и отправился по этому проходу, и вывел он меня прямо во внешний город.

- Ты не заметил, кроме тебя им кто-нибудь пользуется или проход давно заброшен? - спросил его Эмбан.

- Когда я впервые наткнулся на него, то именно так мне и показалось, ваша светлость. Нити паутины, покрывавшей его, были, что веревки.

- Вот значит оно как, - вступил в разговор сэр Нэшан. - Я много слышал о существовании какого-то подземного хода, но так все и не собрался проверить. Под Базиликой располагаются еще и камеры пыток, а люди обычно стараются бежать подобных мест.

- А ты не знаешь для чего был сделан этот проход? - спросил его Вэнион.

- Вероятно, это древний акведук. Часть системы водоснабжения старой Базилики, - ответил Нэшан. - Он вел к реке Куду и обеспечивал внутренний город водой. Однако все говорили, что он уже давно разрушен.

- Разрушен, да не весь, - возразил ему Телэн. - Сохранилась еще достаточно большая часть этого, как вы его называете...

- Акведука, - пришел ему на помощь Нэшан.

- Вот именно. В общем, я отправился по нему и, миновав подземным путем несколько улиц внешнего города, выбрался наружу, оказавшись в подвале какого-то склада. Дальше ход не идет, но этого и не требуется, а дверь из подвала выходит в один их переулков города. Вот это мое открытие я и продавал ворам Чиреллоса. Ну а сегодня, когда я снова хотел прибегнуть к услугам этого прохода, то неожиданно увидел, как из него, крадучись, выходит Мартэл. Я быстро спрятался, и он прошел мимо, не заметив меня. Он был один, и я отправился следом. И так я крался за ним, пока он не свернул в небольшое хранилище, где его повидал Энниас. Я не мог слышать, о чем они говорили, но их таинственный шепот и выражения лиц обоих говорили только об одном: что они затевают что то недоброе. Так, проговорив некоторое время, они вышли из хранилища. Мартэл велел Энниасу дожидаться ответного сигнала, и тогда они опять там встретятся. И еще, что он хочет, чтобы Энниас был в безопасности, когда начнется битва. Тогда первосвященник высказал свои опасения по поводу прибытия войск Воргуна, на что Мартэл рассмеялся и ответил: "Не тратьте нервы понапрасну, Воргун пребывает в счастливом неведении о том, что творится здесь". Потом они ушли, а я немного подождал, а затем побежал прямиком сюда.

- Интересно, как Мартэл узнал об этом акведуке? - произнес Келтэн.

- Может, кто-нибудь из его людей поймал одного из воров и выведал у него об этом, - Телэн пожал плечами. - Обычное дело, даже во времена войн.

- Кажется, теперь понятно, почему Воргун не торопится к нам на помощь, - мрачно проговорил Комьер. - Вероятно, все наши гонцы были перехвачены наемниками Мартэла.

- Значит, и Элана в Симмуре по-прежнему лишь под защитой Стрейджена да Платима, - сквозь зубы произнес Спархок. - Пожалуй, надо отправиться в это подземелье и за все рассчитаться с Мартэлом.

- Ни в коем случае, - горячо запротестовал Эмбан.

- Однако, ваша светлость, не задумывались ли вы о том, что если Мартэла не станет, то тут же придет конец и осаде.

- Не думаю, что все так просто. К тому же, ты забываешь, что наша главная цель - добиться поражения Энниаса на выборах. Теперь нам представился шанс, и глупо бы было им не воспользоваться. Ведь если Мартэл действительно встречается с Энниасом, то я смогу доложить об этом на заседании Курии. Это для нас очень важно, и особенно сейчас, когда с каждым выстрелом мы теряем еще несколько голосов.

- Вы полагаете, что такая персона, как Телэн, вряд ли будет пользоваться доверием у членов Курии? - спросил его Келтэн.

- Да, этот мальчик - не самый надежный свидетель, а потом, большинству из них вообще неизвестно, кто такой Мартэл, а то, что Телэн вор, наверняка кто-нибудь да знает. Нам нужен совершенно неподкупный и уважаемый свидетель, чья независимость и объективность не вызовет никаких сомнений.

- Может, командующей личной охраной Архипрелата? - предложил Ортзел.

- Прекрасная мысль, - согласился Эмбан, сцепив пальцы. - Если мы заполучим его в подземелье, то его свидетельство не будет оспорено ни одним членом Курии.

- А вы подумали о том, ваша светлость, что на следующую свою встречу с Энниасом Мартэл может отправиться не один, а в сопровождении своих головорезов? - обратился к Эмбану Вэнион. - По словам Телэна, он собирается отправить Энниаса в безопасное место до начала битвы. Мне кажется, он вынашивает планы тайно напасть на Базилику, и тогда ваш свидетель не найдет себе внимательных слушателей среди патриархов, бегством спасающих свою жизнь.

- Избавь меня от этих подробностей, Вэнион, - холодно произнес Эмбан. - Просто, поставь в подземелье несколько своих человек.

- С удовольствием, но откуда их взять?

- Сними кого-нибудь со стены. Все равно им там сейчас нечего делать.

Лицо Вэниона побагровело, и на виске его запульсировала жилка.

- Разреши мне объяснить все его светлости, - мягко проговорил Комьер. - А то, чего доброго, тебя еще удар хватит. - Он повернулся к патриарху. Ваша светлость, - произнес он. - Думаю, вам известно, что когда хотят напасть тайно, то в первую очередь стараются отвлечь внимание своего противника. Ведь так?

- Ну... - задумчиво протянул Эмбан.

- Во всяком случае, обычно этого требует военная тактика, и, думаю, Мартэл будет придерживаться ее правил. Он дождется, когда будут построены эти балисы...

- Баллисты, - поправил его Абриэль.

- Да, как бы они там ни назывались, но он построит их и начнет обстрел города огромными валунами. А потом пошлет на штурм всех, кого только сможет. И поверьте мне, ваша светлость, люди на стенах или на том, что от них останется, будут очень и очень заняты. Именно тогда Мартэл и воспользуется подземным ходом, а у нас не будет ни одного свободного человека, чтобы отправить ему навстречу.

- И почему ты такой чертовски умный, Комьер? - проворчал Эмбан.

- Так что же нам тогда делать? - спросил Долмант.

- У нас нет выбора, ваша светлость, - ответил Вэнион. - Придется разрушить этот акведук, пока Мартэл не воспользовался им еще раз.