Волна огня - Джим Чайковски

– Она все еще опускается, – сообщила Фиби. – Еще на восемь метров.

В течение следующего получаса они рассматривали изображения. Казалось, что опускание ускоряется, что не имело никакого смысла. Эта странность заставила Фиби нахмуриться.

– Если подводная лодка просто опускалась на рассыпающийся массив кораллового леса, ее спуск должен был замедляться, поскольку под ней накапливались бы обломки, тормозившие ее падение. Но этого не происходит. И, кажется, я знаю почему…

Следующий сигнал сонара заставил их всех ахнуть.

Фиби наклонилась ближе, разглядывая морское дно.

Останки подводной лодки исчезли.

06 часов 30 минут

Фиби не обращала внимания на разговоры мужчин – те слишком долго хранили свои секреты, и она не считала себя обязанной отвечать на их многочисленные вопросы. Вместо этого она включила на одном из модулей поддонный профилограф и в режиме реального времени провела сканирование черной дыры в коралле, пристально рассматривая картинку в поперечном сечении, прорезавшем тьму в поисках дна.

И ничего не нашла.

Разочарованно простонав, она откинулась на спинку кресла. Адам осторожно коснулся ее плеча, словно опасаясь ее реакции.

– Что произошло там, внизу?

– То, чего я опасалась.

– Что именно?

– Должно быть, под субмариной открылась трещина, которая поглотила ее, а вместе с ней и бо́льшую часть кораллового леса. – Она взглянула на Монка и Адама. – Я не знаю, появилась ли она в результате землетрясения или же всегда была там. Возможно, радиация ослабила коралловый мост, закрывавший собой эту трещину, пока он наконец не разбился и не утащил все, что там было, вниз.

Адам посмотрел на экран:

– Но что там могло быть?

Фиби сокрушенно вздохнула:

– Слишком глубоко, чтобы что-то разглядеть.

– Вдруг там скрыто то, что мы ищем… а именно, причину всей этой тектонической нестабильности? – спросил Монк. – Ведь она находится прямо в центре странного скопления землетрясений.

Фиби посмотрела на обоих мужчин:

– Есть только один способ узнать это.

Адам закрыл глаза, отлично понимая, что она имеет в виду.

– Радиация или нет, мы должны снова спуститься туда.

Она медленно кивнула.

Один из модулей вновь включил гидролокатор. Наконец появилось изображение. Фиби наклонилась вперед в надежде на то, что оно даст какие-то дополнительные ответы на то, что лежит внизу.

Вместо этого правый край изображения заблокировала какая-то фигура. Это был кончик сужающегося предмета, на конце которого вырастало множество плавников. Он завис на глубине двухсот метров. Фиби знала, что перед ней.

– Вы оба были правы.

Они дождались следующего прохода второго модуля, кружившего в том же месте, и зафиксировали сигнал сонара. Изображение на экране вновь стало четким. Хвост подводной лодки исчез.

– Она знает, что мы ее засекли? – спросила она.

Монк покачал головой:

– Трудно сказать. Субмарина наверняка слышала звук, но, надеюсь, те, кто находятся на ее борту, предположили, что это просто очередной взрыв. Раз мы мельком видели ее хвост, значит, капитан подлодки ослабил бдительность, будучи слишком уверен, что «Титан-Икс» – невооруженное исследовательское судно – не представляет для него угрозы.

– Так что же нам делать? – спросила Фиби. – Рискнем ли мы нырнуть в «Корморане», когда здешние воды патрулирует эта акула?

Монк потер подбородок:

– Тут что-то не так.

Адам подошел ближе:

– Что вы имеете в виду?

– Почему субмарина просто ждет там, нарезая круги вокруг «Титана-Икс»?

– Может, ее задача охранять обломки внизу? – предположил Адам. – Убедиться, что никто больше не нырнет туда?

Монк покачал головой:

– Нет, она ждет чего-то еще.

– Чего именно? – спросила Фиби.

Коккалис посмотрел на них сверху вниз. В его голосе звучала уверенность.

– Подкрепления.

22

24 января, 02 часа 45 минут ночи

Джакарта, остров Ява, Индонезия

С внутреннего балкона тайной квартиры Сейхан смотрела на как будто окутанный саваном адский пейзаж. На город горячим порошком сверху сыпался пепел. Остров окутывали низкие облака. За городом ярко светились четыре огненные горы. Расположены они были довольно близко, так что можно было увидеть реки лавы, стекающие по их склонам.

Она выучила названия гор. Салак, Геде, Цереме, Папандаян. В Индонезии наверняка извергались и другие вулканы, но густой дым уменьшил мир до этих четырех горных пиков и этого осажденного города на краю Яванского моря.

Вулканы продолжали грохотать, временами настолько громко, что в домах разбивались окна. Земля сотрясалась от непрерывных толчков. Вершины пиков выбрасывают темные перья пепла, подсвеченные потоками огня снизу и цепями молний сверху. Воздух пылал серой. Пламя охватило уже бо́льшую часть города.

Ближе к ним крики и истошные вопли слились в непрерывный хор страданий. Сквозь пелену пепла с трудом пробирались телеги и груженые автомобили. От пыли и зловонного воздуха лица людей были закрыты масками. Но куда можно было бежать? Из-за падающего пепла все самолеты стояли на земле. Береговая линия оставалась коварной, постоянно затопляемая приливами и волнами.

«Ясно только одно. Все мы здесь в ловушке».

Сейхан надеялась, что в ловушку попал и кое-кто еще. Она представила себе самоуверенную ухмылку Вали Михайловой, когда все они встретились на мосту. Хотя Сейхан была счастлива, что ее мать цела и невредима, ей не давал покоя вопрос, не окажется ли такая передышка в конце концов слишком дорогостоящей.

Словно почувствовав ее опасения, Гуань-инь коснулась сжатого кулака Сейхан. Мать стояла рядом с ней в дверях балкона. Несмотря на палящую жару и сухой воздух, она курила сигарету.

– Будет еще один шанс, – заверила ее Гуань-инь, долго выдыхая дым. Она отлично понимала, что так расстроило Сейхан. – Помни, дочь моя, wonsungido namueseo tteoleojinda.

Узнав корейскую поговорку, Сейхан приподняла бровь.

– Даже обезьяны падают с деревьев.

Гуань-инь кивнула:

– Эта русская считает себя искусной, как та обезьяна на дереве, но и она совершит ошибку. Наберись терпения и воспользуйся этим.

– Или я могу выследить ее и убить, прежде чем она получит шанс… – И Сейхан возразила матери другой пословицей, на этот раз их родной, вьетнамской: – Việc hôm nay chớ để ngai mai.

Когда дело касалось Вали, Сейхан предпочитала эту мудрость.

Никогда не оставляй сегодняшнюю работу на завтра.

Гуань-инь пожала плечами:

– А пока будем надеяться, что завтра наступит.

Сейхан оглянулась на комнату, где, уткнувшись в разложенные перед ним бумаги, сидел Грей. Это были копии, которые он сделал с музейных страниц. Чжуан стоял с другой стороны, опираясь кулаками в столешницу.

Сейхан вернулась внутрь:

– Посмотрим, продвинулись ли остальные.

02 часа 49 минут ночи

Положив локоть на стол, Грей оперся лбом о ладонь. В комнате было жарко и душно. Низкий вентилятор поднимал лишь легкий ветерок. Здание колониальной эпохи находилось в квартале Старого города Джакарты. Внешне оно выглядело ветхим, с обветшавшим фасадом и заклеенными окнами; двор густо зарос сорняками. Но внизу пыхтел