Серый Ворон. Друзья и магия - Михаил Атаманов

Каришка со Свелинной переглянулись и тоже одобрили такой способ отдыха.

***

За следующие два дня моя соседка по комнате просто выела весь мой мозг своими бесконечными вопросами. А какие ягоды мы будем собирать? Нужно ли брать отдельный кузовок для кислицы, чтобы она не смешивалась с другими ягодами? А где мы будем сушить грибы? А какие нитки нужно с собой для этого брать? А ничего, что у неё только белые нитки имеются? А если нам встретятся синие волнушки, стоит их срезать под корень или только шляпки собирать? А куда мы будем складывать пойманную рыбу, чтобы она не испортилась по жаре? А будем ли мы вырезать жабры у песчанок, чтобы рыбки быстрее сушились?

Я несколько запоздало сообразила, что для Свелинны, да и остальных местных жителей, не бывает понятия "просто пойти отдохнуть на природу". Обязательно должна быть чёткая цель - что заготавливать, каким способом и в каких количествах. От многих вопросов слишком активной девчонки мне становилась совершенно не по себе, так как моя легенда выросшей с раннего детства в глухом лесном посёлке трещала по всем швам.

Свелинна развила просто бешенную активность, накупив в городе груды разнообразных коробов и корзин, мотки бечёвки и рулоны грубых мешков. Я с некоторым ужасом взирала на эту постоянно увеличивающуюся груду приготовленных к походу вещей в углу комнаты. Сама я ограничилась минимальными приготовлениями, выстирав свою походную одежду и собрав в рюкзак небольшой запас непортящейся провизии, потратив на еду почти все оставшиеся после покупки магических вещей монеты.

Сергей не появлялся. Герга тоже не было видно, хотя я для порядка каждый день минимум пару раз наведывалась в библиотеку. Но зато вечером второго дня неожиданно в дверь комнаты постучалась Каришка. Она была какой-то взволнованной, я даже испугалась, не случилось ли чего с Сергеем? Но тайфлинг ответила, что с Серым Вороном всё в порядке, и пришла она совершенно по другому поводу. Оказывается, ей потребовалась моя магическая помощь. Свелинны в этот момент в комнате не было, она ушла во внешний город покупать себе болотные сапоги и мазь от ожогов на всякий случай. Поэтому Каришка говорила совершенно свободно, не стесняясь:

- Я совершенно случайно в Школе Воров подслушала один любопытный разговор. Я пошла в тренировочный зал, но он оказался занят. Там карлик Тиль объяснял своему сыну правила будущих состязаний. Я спряталась за стенкой для лазания и стала слушать. Тиль сообщил, что будет около тридцати участников, каждому из которых дадут тянуть жребий с заданием. В полученной каждым участником ночных гонок бумажке будет указано место, где можно найти следующую подсказку. Причём у каждого ученика это место будет своим отдельным. Достигнув это указанное в задании место, участник сможет узнать, где найти следующую подсказу, затем ещё одну, и потом ещё одну. У каждого выпускника Школы Воров будет четыре промежуточных точки, разбросанных по всему внешнему городу. Из последней четвёртой подсказки участник узнает, где находится главный приз состязаний. Тот, кто первым заберёт приз, и будет объявлен победителем соревнований воров и получит главный приз - реликвию самого Белла - два парных кинжала, носящие благословение Бога Воровства. Так вот, карлик хотел, чтобы именно его сын выиграл эту большую ночную гонку. И поэтому он сообщил своему сыну сразу конечную точку с главным призом. Теперь его сын лишь для виду вместе со всеми другими участниками побежит выполнять своё задание, но после обнаружения первой же промежуточной точки выждет пять-шесть клепсидр, чтобы не вызывать подозрение слишком уж быстрым выполнением задания, а затем пойдёт и возьмёт главный приз.

- Это же нечестно! - возмутилась я.

- Вообще-то в Гильдии Воров не считается зазорным использовать нечестные приёмы для получения победы. Но тут, даже на воровской взгляд, слишком уж нечестно, - призналась тайфлинг.

- Нужно этому непременно помешать! - загорелась я жаждой деятельности.

- Нужно. Именно поэтому я и пришла к тебе. Ты можешь спрятаться где-нибудь неподалёку от конечной точки и когда появится этот парень, ты его просто парализуешь на время или возьмёшь под свой контроль. Я лишь хочу, чтобы всё было честно. Пусть приз в итоге получит действительно самый достойный из всех учеников.

- Серый Ворон? - уточнила я.

- Именно. У него больше всего шансов. Если бы не эта хитрость старого карлика, победил бы точно Серый Ворон.

- А ты ему рассказала всё это? - поинтересовалась я у Каришки.

Однако тайфлинг ответила, что не успела это сделать. Ещё с утра Серый Ворон ушёл по каким-то своим делам и пока не возвращался в Школу. Она, конечно, постарается предупредить своего хозяина, но опасается, что до начала состязаний уже просто может не успеть обмолвиться словечком с моим другом.

- Хорошо, - решилась я. - Я помогу тебе. Куда мне нужно идти? Где спрятан главный приз?

- Тиль говорил про полуразрушенную восьмиугольную башню с заколоченными окнами на улице Первых Поселенцев неподалёку от Южных Ворот. Я сходила и проверила, там действительно стоит обвалившаяся башня. Приза, кстати, там ещё не было. Видимо, ближе к началу состязаний кто-то из учителей поместит кинжалы в башню. Зато я осмотрелась поблизости - вокруг развалин всё заросло лопухами и колючими кустами от разросшейся изгороди. Елена, тебе совсем нетрудно будет там спрятаться так, чтобы видеть подходы к башне со стороны освещённой улицы, а самой при этом оставаться в тени от кустов. Гонка начнётся сразу после третьего вечернего колокола. Примерно где-то в полночь появится сын Тиля, его нужно будет как-нибудь аккуратно устранить, ни в коем случае не убивая. Сделаешь?

- Сделаю! - решительно ответила я.

- Вот и отлично. Но тебе стоит поторапливаться. Уже вечереет, а до этой башни ещё нужно дойти. Удачи тебе! - с этими словами напутствия Каришка покинула мою комнату.

***

Я оставила на кровати Свелинны записку, что отправлюсь в город по делам и вернусь только утром. После чего бегом поторопилась к выходу из Академии. И буквально уже в воротах столкнулась с Гергом Шоллани. Вот ведь досада, когда он был мне нужен, то я не могла его найти. А когда я тороплюсь, то он появляется так некстати. Но я постаралась скрыть своё недовольство и выглядеть приветливо. Герг выглядел уставшим, но явно был рад встрече.

- Может, сходим, поужинаем куда-нибудь? - сразу же предложил мне сын барона.

Я с видимым сожалением отказалась, сообщив, что тороплюсь на деловую встречу в другом конце большого города.

- Ты всё-таки решила последовать моему совету и занялась выполнением заданий для магов? - улыбнулся Герг.

Я с чистой совестью ответила, что он угадал. И даже честно сказала, что мне нужно теперь идти в район Южных Ворот, где я никогда ещё не была. Парень немного подумал и галантно предложил мне своё общество:

- Елена, если хочешь, я доведу тебя до Южных Ворот. В твои дела лезть не буду, и на твою награду тоже нисколько не претендую. Просто мне сейчас совершенно нечем заняться, да и просто мне приятно побыть в обществе красивой девушки.

Возражений с моей стороны не возникло, и Герг уверенно повёл меня куда-то в сторону южных кварталов, заселённых преимущественно городской беднотой. По дороге сын барона поведал мне причину своего длительного отсутствия:

- Я был на похоронах друга. Ты же помнишь Ситима? Бедняга. Он так и не перенёс смерти своей подружки Греммы и повесился. Я знал Ситима пять лет, он был очень хорошим другом. Взбалмошными, конечно, но всё же честным и искренним. Я давно знал, что он неравнодушен к Гремме, но у меня и в мыслях не было, что всё может закончиться вот так печально. В был в числе траурной делегации от Академии, мы доставили тело Ситима его родителям...

Я шла рядом с Гергом и чувствовала себя крайне неловко. Ведь именно я была виновницей смерти Греммы. Получается, именно из-за моей глупой шутки погибла не только сама Гремма, но и Ситим... Как будто прочитав мои мысли, Герг предупредил меня:

- Елена, я знаю, что ты нисколько не виновата в смерти Греммы. Это просто богиня судьбы Фаэтта так распорядилась. Я нисколько не виню тебя в произошедшем, но... думаю, тебе стоит это знать... Не все мои друзья так считают. Водемир вбил себе в голову, что ты погубила Гремму из ревности ко мне. Глупость, конечно, но я не смог его разубедить в этом. Тебе стоит опасаться этого огромного мага воды. Толстого Водемира и раньше "клинило" по схожему поводу. Он почему-то периодически люто ненавидит вообще всех девушек на свете, особенно сильно ненавидит красавиц. Раньше он даже убил нескольких красивых молодых женщин, утопив в реке с помощью своей магии. Это было давно, Водемир тогда был адептом то ли первого, то ли второго курса Академии Магии. Его в итоге поймали, он ведь даже особо и не скрывал своих действий. Суд Холфорда признали Водемира душевнобольным и поместил в закрытый дальний монастырь под наблюдение святых отцов. Этот маг провёл порядка десяти лет в кандалах в подземелье по соседству с кончеными психами и одержимыми демонами. Но три года назад его посчитали полностью выздоровевшим, после чего он вернулся в Академию Магии и продолжил учёбу. Боюсь, как бы у Водемира повторно не сорвало башку от переживаний за Ситима, они ведь были очень дружны.