Призрачный клинок. Книга первая. Том 2 - С. М. Бойс

а чистая речная вода устремлялась прочь с почти потусторонним белым свечением.

Этот лес снова и снова пытался его убить, но, слава Норнам, он был рад выбраться из этого несчастного города. Лучше попасться моровым волкам, чем шерифу.

Их капитан, однако, не остановился, чтобы насладиться ночью. Вода стала глубже, и Коннор, борясь с течением, потянулся к одной из ивовых ветвей, свисавших над рекой, которая была ему по колено. Воспользовавшись ей как веревкой, он выбрался на высокий берег.

– Нам нужно перегруппироваться, – наконец нарушила напряженную тишину София. – Нам нужно найти способ…

– Ты Бомон, – Коннор стоял на берегу, возвышаясь над ними, повернувшись спиной к ним обоим.

Сердце Мёрдока пропустило удар. От удивления он споткнулся о камень в русле реки. В воздух взметнулись брызги воды. Чтобы не свалиться лицом в реку, мужчина уперся ладонями в высокий берег, песчаные стены которого были даже выше него.

Должно быть, он ослышался.

– Капитан, не мог бы ты говорить громче? – он сунул мизинец в ухо, чтобы прочистить его. – Могу поклясться, мне показалось, что ты сказал…

– Она Бомон, – Коннор упер руки в бока и наконец посмотрел на колдунью, яростно сведя брови.

Воздух вышел из легких Мёрдока. Он едва мог дышать. Он ударил себя рукой в грудь, чтобы сбросить оцепенение, и прочистил горло.

– Значит, я услышал тебя правильно.

София стояла между ними. Алые юбки облегали ее колени в потоке воды. Благодаря мягкому лунному свету, обрамлявшему ее темные волосы, женщина походила на нимфу, явившуюся увлечь его в лес. Неподвижная. Спокойная.

Готовая.

Коннор был справа от нее, а Мёрдок позади, и единственным выходом для Софии было бы забраться по крутому берегу слева от нее. Однако, оглядев лес, возвышавшийся над ними, Мёрдок увидел, что из тени среди деревьев появился призрак.

Последний ее путь к отступлению отрезан.

Она в ловушке.

Между ними троими у женщины не было иного выбора, кроме как остаться пригвожденной к месту. Она даже не моргнула, когда Коннор раскрыл ее тайну, но голову Мёрдока все еще пронзали разряды шока. Он силился понять, как она могла быть Бомон, если они только что убили одного из них.

Бомоны не убивали своих. Это была скорее черта клана Редгрейв.

Их окружало бесконечное стрекотание лесных сверчков, кроны деревьев шелестели на ветру. Лес жил своей жизнью, не подозревая о том, что разворачивалось между тремя людьми под его ветвями.

– Объяснись, – потребовал Коннор.

Ее пальцы бездумно теребили ткань платья. Сумка все еще висела у колдуньи на плече. Взгляд темных глаз на миг метнулся к Мёрдоку и скользнул мимо, в сторону тоннеля, словно она думала о пути к отступлению.

Мёрдок схватился за рукоять меча и перекрыл путь к стоку. Взгляд Софии сосредоточился на нем. Вторая его рука дернулась: он боролся с желанием выхватить зачарованную цепь, которую прятал в кармане.

– Мой секрет оставался при мне, – она, запрокинув голову, посмотрела снизу вверх на Коннора. – Мы получили необходимую информацию, верно? Так почему ты…

– … в ярости? – закончил он. – А почему мне не быть? Ты привела нас в львиное логово, чтобы убить своего кузена, София. Или мне называть тебя Лией?

– Больше никогда не произноси этого имени, – предостерегла она, ее голос был пропитан презрением.

Лия.

Даже ее имя было выдуманным.

Мёрдок вздрогнул. От шока он не мог сдвинуться с места.

– Ричард был твоим кузеном?

Женщина бросила в его сторону раздраженный, злой взгляд.

Коннор скрестил руки на своей широкой груди.

– Кого ты убила?

– Я много кого убила, – пожала плечами София. – Тебе придется уточнить.

– Чтобы заработать Гримм, – Магнусон спрыгнул с берега в воду, очевидно устав от ее игр.

Вода брызнула ей в лицо. Некромант раздраженно простонала, вытерла щеку и взмахнула руками, чтобы стряхнуть капли. Коннор зашагал к ней по воде, женщина сделала несколько опасливых шагов назад.

Гримм.

Из легких Мёрдока резко вышел весь воздух, и он покачал головой, пытаясь переварить все, что услышал. Как бы он ни старался оставаться сосредоточенным, быть напарником, в котором Коннор сейчас нуждался, все это было уже слишком.

Неудивительно, что София казалась ему такой привлекательной. Он и так знал, что она могла убить его одним движением руки, но теперь понимал, что страсть к причинению боли была у нее в крови.

Неудивительно, что он мог влюбиться лишь в ту, кто была рождена и воспитана преступницей.

– Почему Гибор хочет твоей смерти, София? – продолжил Коннор. – Почему он готов заплатить столь высокую цену, чтобы найти тебя?

София, стиснув зубы, посмотрела снизу вверх на возвышавшегося над ней человека. Он наступал шаг за шагом. Она отступала до тех пор, пока не прижалась ладонями к противоположному скалистому берегу, мешающему выйти из воды. Отходить дальше было некуда, путь вперед преграждал Коннор, а она уже однажды билась против него.

Мёрдок сомневался, что София хочет снова это делать.

– Я убила свою мать, – призналась она, тяжело сглатывая. – Сестру Гибора.

Коннор упер руки в бока и зажмурился от бессилия.

– Норны побери, София.

Двигаясь неуловимо быстро, она метнулась вперед. Коннор едва пошевелился. Быстрым, как молния, не уступающим ей в скорости, движением он схватил женщину за руку и швырнул о крутую насыпь за ее спиной. Во влажной почве остался отпечаток плеча. София поглаживала руку, за которую парень ее схватил, зло глядя на него снизу вверх.

– Ой, – сухо произнесла она.

– Тебе не сбежать от этого, – предупредил Магнусон.

– Мы не можем здесь оставаться! – София махнула в сторону тоннеля. – У нас нет на это времени! Мы убили Наместника, нужно убраться как можно дальше от Оукенглена, прежде чем солдаты поймут, что мы натворили. Они отправятся за нами, Коннор. И от них на деревьях не спрятаться.

Он потер подбородок, не сводя с нее напряженного взгляда.

– О, я в курсе. Сперва мне нужно решить, брать тебя с собой или нет.

– Что? – Ее плечи поникли, и некромант уставилась на Коннора, не веря своим ушам. – Я выполнила свою часть сделки, черт побери! Я добыла нужную тебе информацию. Я…

– Отомстила, – перебил он резким, командным голосом.

В лесу стало тихо, и в опустившемся безмолвии было слышно лишь стрекотание сверчков. Ветер кружил среди крон деревьев, оставаясь безучастным к их гневу.

– Ты прав. Отомстила, – ткнула она Коннора в мускулистую грудь. – Ты обещал мне это, и после того, что он со мной сделал, это было заслуженно.

Мёрдок вскипел от негодования при мысли о том, что Ричард поднял на нее руку. Он крепче сжал рукоятку меча. Даже несмотря на то, что этот человек был мертв, в Мёрдоке поднялось желание защитить то, что принадлежало