«Предательство» - Джейн Рэйб

Рикали пошаркала прочь от двери и села на край кровати.

- Я слишком молода, чтобы умирать,- сказала девушка упавшим голосом.

- Все мы смертны.

- И все врут! - резко ответила полуэльфийка. - Вы с Мэлдредом обманули меня, чтоб вас… заставили меня думать, что Мэлдред - мой друг, что он - человек. А не какой-то… синекожий монстр.

- Людоед.

- Монстр. - Рикали громко вздохнула, отчего завитки волос рассыпались по лбу. - Ты обманул меня, позволив мне думать, что любишь меня.

- Ну, это была не такая уж и неправда, - сказал Дамон так тихо, что она едва расслышала.

- Ты оставил меня одну в Блотене и даже не попытался вернуться за мной. А там повсюду эти уродливые людоеды. И это еще не самое худшее из всего. Погляди, что случилось с моим Вейреком - а все потому, что он полез за вами в эту пещеру. - Полуэльфийка отерла пот с лица юноши и пригладила пряди волос, разметавшихся по подушке. - И теперь нас всех повесят! Из-за тебя!

Прошел час, а может, и больше, прежде чем Дамон услышал, что входная дверь открылась и в коридоре зазвучали тяжелые шаги. Явившийся рыцарь выглядел изрядно помятым, одежда его местами была порвана, грязь покрывала доспехи и налипла на лицо.

- Командующий Лолор только что вернулся в город, - объявил он.

Рыцари, которые доставили пленников, очень удивились, обнаружив, что Лолора и еще нескольких человек не оказалось в Пшеничниках. Кто-то упомянул, что они ушли в разведку искать следы спасающихся бегством эльфов-сильванестийцев.

-  Скоро он вынесет вам всем суровый приговор, - добавил рыцарь, развернулся на каблуках кожаных сапог, перепачканных глиной, и вышел.

- Нас всех повесят, - заключил Грозный Волк.

Незадолго до захода солнца Лолор пришел в тюрьму, предварительно осмотрев виселицу, которая, к его радости, была уже готова. Дамон наблюдал за происходящим из окна камеры.

- Дамон Грозный Волк, - сказал командующий, подкручивая усы и внимательно рассматривая арестованного с ног до головы. В руках он держал одно из объявлений с портретом Дамона.

Бывший рыцарь угрюмо смотрел в глаза рыцаря.

- Ты должен умереть до рассвета, - спокойно продолжал Арун. - За все твои преступления против моего Ордена.

- А мы? - тихо спросила Рикали.

- Меня известили только о господине Грозном Водке, но, как я понимаю, вы все с ним заодно.

Лолор вытащил объявление о розыске Мэлдреда:

- А где же этот приятель?

Дамон пожал плечами:

- Давно его не видел.

Рыцарь расспросил об ограблении госпиталя и поджоге города в Кхуре, о различных кражах, в которых, как подозревалось, они участвовали, причем часть обвинений выглядели явно ложными. Лолор еще несколько раз задавал вопрос относительно Мэлдреда и наконец, швырнув Дамону пергаменты, повернулся к Вейреку.

Молодой человек приподнялся на кушетке. Рикали сидела рядом, поддерживая юношу, и что-то внимательно рассматривала на полу, чтобы не встретиться взглядом с командующим.

- Вейрек…

- Да, сударь.

- Странно, как это приличный молодой человек вроде тебя мог оказаться в воровской шайке?

Вейрек дернулся, чтобы ответить, но командующий остановил его движением руки:

- Это мне неинтересно, - Лолор подошел ближе к решетке.- Вейрек, мы с твоим отцом старые друзья, и ему будет неприятно узнать, в какой компании ты оказался. Расскажи подробно об этой шайке, дай показания, которые я могу использовать против Дамона Грозного Волка, скажи, где найти его приятеля, и ты свободен. Тебе нужно лечиться, и если ты поможешь нам, я тебя с удовольствием отпущу,

Вейрек покачал головой.

- Ты не понимаешь, сынок. Я не хочу видеть тебя повешенным, но мне придется наблюдать, как ты чахнешь в тюрьме просто из-за знакомства с этим человеком. Расскажи, о чем я тебя прошу.

На губах Вейрека застыла вызывающая улыбка:

- Предан друзьям, как и отец! - Юноша помолчал с минуту, гладя руку Рикали. - Все будет в порядке,- прошептал он.- Нас не повесят. Нас даже не будут долго держать в тюрьме - тем более раз ты беременна.

- Я не такая преданная, - ответила полуэльфийка, отстраняясь от Вейрека и подходя к Аруну Лолору:

- У меня более веские причины быть верной Дамону Грозному Волку, но я дам вам любые показания против него, расскажу о том, чего, кроме меня, никто не знает.

- Рики, замолчи! - крикнул молодой человек, вскакивая, но тут же падая лицом на каменный пол. - Ты не должна ничего говорить от моего имени.- Вейрек, извиваясь, забрался на кровать и снова попытался подняться. - Пожалуйста, Рики. Мы выпутаемся из этой истории по-другому. Мой отец - очень влиятельный человек.

- Я расскажу о каждой краже, совершенной Дамоном, о каждом человеке, которого он убил, о каждой тайне в его темном сердце. Я расскажу вам и о Мэлдреде, том человеке, который изображен на втором объявлении. - Ее пальцы шевельнулись в направлении пергаментов, валяющихся на полу. - Видели того синекожего монстра в соседней камере? Верите вы или нет, но это и есть Мэлдред.

- Рики… - Юноша все еще пытался уговорить жену замолчать.

- Он - людоед-чародей, пользующийся магией, чтобы выглядеть как красивый здоровый мужчина. Он любит прикидываться человеком - это ведь приятнее, чем ходить в таком уродливом облике.

Рикали уже невозможно было остановить; она говорила и говорила. На протяжении всего рассказа рыцарь сурово и удовлетворенно улыбался.

Молодой человек тратил последние силы на слабые протесты, а остолбеневший Дамон тихо сполз по стенке и сидел на полу, уткнувшись лбом в колени.

- А этот зверь, - сказала девушка в заключение, кивнув в сторону Рагха, который все еще спал, - единственный, кто не сделал ничего плохого. Конечно, он драконид, но он не заслуживает виселицы, как Дамон с Мэлдредом.

Лолор взглянул на сивака:

- Когда он придет в себя, мы допросим его. Но в любом случае я не могу позволить ему уйти. Он - драконид. Мои люди сделают все быстро и безболезненно для него.

Рики взглянула на Вейрека вызывающе.

- Мы с Вейреком муж и жена, командующий Лолор, скоро у нас будет ребенок. - Она натянула тунику на животе. - И я не хочу, чтобы мой малыш родился в тюрьме.

- Не родится, - заверил девушку командующий.

- Я не хочу также, чтобы мой муж провел еще хоть какое-то время в этом жутком месте.

- Вас обоих отпустят немедленно. - Рыцарь развернулся, сделал несколько шагов, но внезапно резко остановился и посмотрел назад, чтобы встретиться взглядом с Вейреком.

- У тебя умная жена, сынок. Береги ее. Я дам вам фургон, лошадь и немного драгоценностей - это пригодится в пути. Может быть, еще мешок с монетами. - Он задумался. - И протез или даже два. - Лолор указал на культю Вейрека. - Ты сможешь надеть их, когда спадет опухоль. Думаю, ты воспользуешься фургоном, чтобы отправиться вместе с женой в дом твоего отца.