Охота на невесту - Ева Никольская

Услышав это, некромантка чуть не подавилась обедом, к которому как раз приступила. Пока кашляла, Граф заботливо постукивал ее по спине и даже вина в кубок плеснул за неимением на столе воды.

– Надо было все же не светиться, – успокоившись, просипела Рита и под чутким руководством зомби выпила багряный напиток мелкими глотками до последней капли. – Хватало и других прикольных фоток. Зря эту отправили.

– Вовсе нет! – легкомысленно возразила бьёрна. – Во-первых, у Ани теперь будет повод сказать женишку свое «фи» за то, что он публично тискал ее подруг. – «Кошка» тоже пригубила вина и, ковыряя вилкой в своем горшочке, продолжила: – А во‑вторых, мое имя лишний раз упомянут рядом с Рурком, да еще и с намеком на постельное времяпрепровождение. Так что будет повод и у меня ему кое-что высказать.

– А у меня? – задумчиво разглядывая обсуждаемый снимок, спросила Эритэ.

– Ну, если есть что – высказывай! – милостиво разрешила рыжая.

– Только то, что Киллар – деспот, кобель и идиот, – ответила некромантка, захмелевшая от выпитого натощак алкоголя.

– Угу, – согласилась с ней бьёрна. – Но! – Она подняла указательный палец и выразительно посмотрела на собеседницу. – Обаятельный!

– И симпатичный, – добавила Элгрэй, вспомнив желтоглазого блондина с двумя тонкими косичками.

– И веселиться умеет! – поддержала перечисление его положительных качеств Лалари.

– И не мстительный: нас ведь так и не заставил слизывать с него шоколад. Отпустил мыться и спать, еще и сладких снов пожелал, – вздохнула некромантка, наливая себе еще вина.

– Угу, – лукаво прищурилась ее рыжеволосая подружка, – а еще богатый, умный, сильный… мечта, а не мужик! И чего это мы с ним так жестоко обошлись?

– Заслужил! – уверенно заявила брюнетка, прильнув к бокалу. – Верно, Граф? – спросила она у своего мертвого спутника, который задумчиво вертел в руках кубок, наблюдая за девушками. Мертвец молча кивнул, на его иллюзорном лице по-прежнему не отражалось эмоций. – Кстати, Лала, – чуть нахмурилась захмелевшая некромантка. – А зачем тебе светиться рядом с ним в новостях? И про старшую жену ты что-то говорила, помнится… У тебя на этого самодовольного самца свои виды?

– Ну-у-у, – протянула бьёрна, поглаживая подушечкой указательного пальца край кубка. – Замуж все равно надо. Так хоть трофей покруче выбрать.

– Это общая черта модифицированных, что ли?

– Какая?

– Помешанность на трофеях! – недовольно проворчала Рита. – Акиллар Анюту как вещь воспринимает. Ты Акиллара – не лучше. – Лалари пожала плечами, не соглашаясь и не оспаривая слова собеседницы, а Граф хлебнул еще немного крови. – Зачем тебе мужик с гаремом? – не унималась брюнетка, думая в этот момент больше про Анну, чем про желтоглазую собеседницу. – Как вообще можно терпеть конкуренток под одной крышей? Да и не под одной – тоже.

– А как можно по кладбищам круглые сутки таскаться и с трупами дружбу водить? – фыркнула рыжая.

– Молча, – огрызнулась некромантка и, подняв бутылку, оценила на глаз ее содержимое. – Как-то быстро вино заканчивается, – сказала она с сожалением. Потом глянула на ходячего… точнее, на данный момент скорее сидячего мертвеца и спросила: – Тебе еще крови принести? – Тот отрицательно мотнул головой и, опережая дальнейшие действия опекунши, плавно поднялся с кресла, так что ни одна косточка не стукнула о деревянные подлокотники, взял со стола планшет Эритэ, а из сумки – деньги, после чего направился к барной стойке.

– Обалдеть! – выдохнула «кошка», завороженно наблюдая за тем, как облаченный в черный балахон покойник набивает что-то на виртуальной клавиатуре и показывает написанное бармену. – Где ж ты себе такого сообразительного слугу-то откопала?

– В фамильном склепе на старом кладбище, – допив прямо из горла остатки вина, сказала окончательно запьяневшая Рита. – И да, он мне не слуга.

Кладбище действительно было очень древним, а склеп служил усыпальницей для нескольких поколений титулованных особ, название рода которых начиналось на «Лер». Остальное некромантка, получившая задание упокоить буйного зомби, запугавшего всю округу, увы, не запомнила. Хотя в документах, которые они подписали с живым мертвецом, посетив гильдию некромагов, эта труднопроизносимая фамилия тоже значилась, да и в планшет ее Граф забил специально для забывчивой опекунши.

Двое суток Элгрэй выслеживала монстра, делая магические капканы и в самом склепе, и за его пределами, а на третьи он нашел ее сам. Открыв глаза после крайне беспокойного сна, девушка обнаружила разведенный рядом с ее лагерем огонь, сооруженный над ним вертел, на котором жарилась заячья тушка, сидящего рядом со всем этим скелета и консервную банку, полную червей. Их, как выяснилось позже, зомби считал особым деликатесом. А рядом с некроманткой лежал ее планшет с набранной чужой рукой надписью на экране:

«Привет! Я Граф. Не желаешь со мной поужинать?»

Убить того, кто умудрился обойти все ее каверзные ловушки, а потом явился знакомиться, притащив с собой еду, Эритэ не смогла. Поэтому вопрос устранения «монстра» из этих мест решила совсем другим способом. Эх, вроде недавно все это было, а ощущение, что вечность прошла!

Пригубив из бутылки вина, девушка чуть заметно улыбнулась воспоминаниям. Где-то на краю сознания маячила мысль, что с выпивкой пора завязывать, однако душа требовала раздолья, да и по хорошему вину в приятной компании Рита соскучилась. Ночное застолье у «волка» хоть и отличалось изысканностью напитков, но там постоянно приходилось следить за собой, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего. Жених-то чужой, к тому же, по словам подруги и по личным наблюдениям, весьма подозрительный. Сейчас же Элгрэй чувствовала себя свободной, безбашенно веселой и готовой к новым подвигам… пусть для начала и на алкогольно-разговорной ниве.

В конце концов они с Лалкой и Графом только что утерли нос белобрысому любителю заложниц! За такое следовало выпить, да… еще как минимум по кубку, а лучше по два! И только потом остановиться. Свою норму некромантка знала, так что перебарщивать с вином не собиралась. Ведь им еще до Анькиной квартиры добираться на такси, так как Эритэ решила временно погостить у подруги, дожидаясь ее возвращения из загадочного укрытия. Сообщение ведьмочке она отправила, едва приехав в кафе, где подробно рассказала и о том, как они с бьёрной сбежали, и о том, что оставили в подарок Акиллару. Но Анна пока ничего на это не ответила и на видеосвязь не вышла. Занята или обедает? Рита не знала.

– А зомби только у некромантов бывают? – продолжая любоваться Графом, ожидавшим заказа, вновь заговорила Лалари.

– Угу, – ответила Эритэ, переходя от вина к мясному рагу.

– Жаль, – вздохнула рыжая. – Не пьет, не курит, не гуляет, не ест толком, не справляет нужду… попахивает, правда, немного, но только если принюхиваться. И при этом умный, заботливый, исполнительный. Тоже такого хочу!

– Хоти, – расправляясь с горячим, отозвалась некромантка. – Я вот Аньку из свадебной переделки вытащить хочу…

– Я тоже!

– Ага, – тряхнув черными волосами, усмехнулась Рита. – Помню, помню. Ты тоже хочешь их разлучить, чтобы самой пойти с Акилларом к алтарю, – провокационно проговорила она.

– Вовсе не поэтому! – возмутилась бьёрна, попавшись на крючок хитрого плана Элгрэй. – Тебе алкоголь память отшиб, что ли? Я же говорила, что мне плевать на количество его младших жен. Я собираюсь стать стар… ик… старшей! – заявила Лалари и принялась оглядываться по сторонам в поисках водички, но увидела лишь стальные колья перегородки да стеклянные черепа с огоньками.

– Ну да, ну да… трофейный «волк», и как я забыла? – ехидно улыбнулась Эритэ. – Только все равно не догоняю, зачем молодой обеспеченной бьёрне этот брак. Амбиции? Власти захотелось или денег? – Язык у нее не заплетался, голова мыслила трезво, хотя тело и вело немного при резких движениях. Откинувшись на мягкую спинку, девушка положила руки на подлокотники кресла и, вопросительно вздернув черную бровь, уставилась на собеседницу.

– Ик, – сказала рыжая и поспешно прикрыла ладонью рот.

– Бу! – гаркнули над ее кудрявой головой так, что желтоглазая аж подпрыгнула с перепуга и растопыренные пальцы ее моментально окутались призрачной оболочкой звериного тела. – Тише, кошечка! – успокоил Лалари тот самый раскрашенный парень, который звал ее присоединиться к его компании. – Я просто хотел помочь избавиться от икоты. Ну и… презент доставить вашему столу от нашего, – широко улыбнулся он и водрузил на черный поднос очередную бутылку красного.