Призрак Тилацина - Влада Ольховская

class="p1">— Ко мне сегодня приходил какой-то чувак… Спрашивал, совсем как вы, про Арсению! А еще — про какого-то китайца, как там его… Типа, знала ли я об их отношениях, что я видела… Да ничего я не видела, я же…

— Какого еще китайца? — перебила ее Александра. — Имя его ты запомнила?

— Нет, но могу проверить…

— Как ты такое проверишь?

— Я записала разговор, — пояснила Харлоу. — У меня после этого пожара паранойя началась, я камеру поставила и дома, и в кабинете… Ну и вот!

— Скинь мне видео, посмотрю, что за он.

— Нет уж! Вдруг твой телефон вскрыт? Тогда они узнают! Приезжай и посмотри!

— Я сейчас далековато.

— Можем встретиться… Я все равно в таком состоянии работать не смогу! Ты же из полиции, так? Вот и обеспечь мне защиту!

Александра сильно сомневалась, что Харлоу действительно нуждалась в защите. Однако взглянуть на видео ей было любопытно… Возможно, тот переговорщик выдал нечто такое, что помогло бы связать Арсению с Фэн Ливеем, Яну это пригодилось бы.

Поэтому она назначила Харлоу встречу в небольшом поселке, им все равно было по пути — настала пора возвращаться в город и решать вопросы с переездом.

И лишь завершив разговор, она заметила, что Андрей встревожен. Он был не из тех, кто тут же начинает трястись и много болтать, для него страх становился поводом действовать, и сейчас он как раз действовал. Он просматривал что-то на ноутбуке, вводил новый запрос и снова читал.

Причин для такого на первый взгляд не было, но Александра уже смирилась с тем, что во время этой поездки может случиться что угодно.

— Что пошло не так? — только и спросила она.

— Я, если честно, забыл про эту Харлоу… Но когда ты произнесла ее имя — вспомнил.

— Что там вспоминать? Она была такой же свидетельницей, как Белла или Лиза…

— Не скажи, — возразил Андрей. — Когда мы получили больше фотографий Арсении, я заметил одну любопытную деталь… Она все время прятала левую руку от солнца. Она или сидела под зонтиком, или заматывалась платком, но нет ни одного кадра, где ее руку было бы полностью видно.

— Может, загорать не любила…

— Только левой рукой? Нет, она была очень внимательна к этому. Знаешь, когда так поступают?

— Когда татуировку берегут, — догадалась Александра. — Но это только один из вариантов… И даже если татуировка была, не факт, что делала ее Харлоу!

— Разве?

Спорить с Андреем не получалось, он, вероятнее всего, был прав. Если бы по какой-то причине Арсении захотелось сделать татуировку в чужой стране, она бы обратилась не в первый попавшийся салон, а к мастеру, которого считала другом. Впрочем, проверить, была ли у Арсении татуировка, все равно невозможно.

Зато если была, это многое меняет в отношении Харлоу — которая старательно подчеркивала, что с Арсенией толком не общалась. Татуировку сделали незадолго до исчезновения…

— Я решил, что сомнения нам ничего не дают, и сразу допустил, что татуировка была, — продолжил Андрей. — Я нашел личный аккаунт Харлоу, в котором она выкладывает свои работы. Мне было любопытно, не мелькнет ли там в нужные даты Арсения. Маловероятно, но — вдруг!

Это следовало сделать Александре. Ход был правильный, нужный, и она теперь даже самой себе не могла объяснить, почему упустила его. Она просмотрела работы Харлоу на сайте тату-салона, но скорее для того, чтобы получить общие сведения о мастере. А ведь личные аккаунты всегда дают намного больше!

— Ученик превзошел учителя, — усмехнулась Александра. — Нашел что-нибудь?

— Нашел… Тебе лучше взглянуть на это самой.

Она подозревала, что сейчас масштаб ее провала резко увеличится, и не ошиблась. Если бы она увидела это раньше, изменилось бы очень многое… Но откуда она могла знать? Кто бы догадался?

Перечисляя свои главные преимущества в профиле, Харлоу указала, что безупречно копирует почерк клиентов. Слова она подтвердила фотографиями: при желании можно было перенести на кожу любую фразу, написанную любым почерком. Собственным, любимого человека, того, кого уже нет в живых. Если Харлоу давали подходящий образец, она копировала буквы идеально и написать могла что угодно.

Например, предсмертную записку, не вызывающую сомнений.

Пока Александра корила себя, Андрей долистал фотоальбом до ранних снимков, тех, с которых Харлоу начинала вести свой аккаунт. Там она еще не скрывала, что успела послужить в армии по контракту — так что она была куда сильнее, чем казалась.

Человек с такой подготовкой не мог заваливаться каждые пять минут, как она на том пожаре. Харлоу не была беспомощной истеричкой, она просто задерживала их — и она чуть не убила Александру, толкнув на стекло! Только проделано это было так ловко, что Александра даже не заподозрила подвох.

Да и пожар, скорее всего, начался не из-за какой-то там слежки… Решение приняла сама Харлоу — так же быстро, как она решилась убить Эйдена. Она прекрасно знала, кто к ней пришел, она ведь уже проводила обыск в доме Александры или хотя бы была осведомлена об этом. Когда к ней явились с расспросами об Арсении, она то ли сама подожгла салон, то ли отдала кому-то соответствующую команду.

Она не была связана с Фэн Ливеем. Не напрямую так точно. Но если она действительно была наемницей, да еще и умной, разве ей было так сложно однажды сойтись с Арсенией? Это могло произойти где угодно, Александра уже не сомневалась, что вся история про поход, дружбу и загадочную любовь стала лишь попыткой сбить их со следа.

— Надо валить, — коротко бросила Александра, подзывая к себе Гайю.

— К чему такая спешка? — удивился Андрей. — Мы далеко от города, думаю, она попытается избавиться от нас на назначенном месте встречи!

— Не факт. Может, так, а может, она просто передаст наши примерные координаты кому-то другому. Пока мы далеко от цивилизации, мы уязвимы, и даже здесь слишком мало людей, чтобы нам помочь. Нужно добраться до большого города, желательно — с аэропортом.

— Вот так сразу в Россию? А как же твои дела?

— Мои дела для меня не так важны, как моя жизнь.

Александра терпеть не могла ситуации, в которых она не понимала до конца, кто ей противостоит. Они порой были даже хуже, чем откровенная опасность. Сейчас она могла сделать только одно: снова отправиться в путь и надеяться, что ночная темнота им поможет, с Харлоу и теми, на кого она работает, удастся разминуться, ведь иначе…

В пустоши действительно очень легко спрятать тело безо всякого превращения в статую.

Глава 15

Следить за Натали оказалось до смешного просто.