Дорога без возврата - Ма Лернер

Я всем видом выразил готовность выслушать и сделать.

— Не надо лишних посвященных, — он скосил глаза на ящик стола. — Вы с Марией в курсе и все.

— Здесь больше никто и не знает. Если придет кто-то, кроме нас двоих, смело посылай нах. А вот там у нас большое семейство. Ты ж не думаешь, что в одиночку это легко достать и приготовить? Есть такой Алексей Михайлов из новых приезжих. Третий год на планете, а сумел сестре понравиться и жениться. Вот нас он и соблазнил посмотреть на другой мир. Если с нами что случится, он появится. Есть у нас контрольные сроки. Так что раньше осени новых гостей ждать не надо.

— Вот это называется Skylark или по русски Жаворонок, — сообщил я, доставая из фляги сумки, потом вынул из одной из них корпус и присоединил к нему крылья. Очень удобная конструкция, один щелчок и встает на место.

Мы с Черепахой и мохнатой командой сидели на носу медленно идущей вниз по течению баржи. Река меня впечатлила. У нас таких нет, чтобы берег еле виден был. А вот баржа нет. Обычное такое корыто из тонкого металла. Ни нормальных очертаний, ни скорости, ни вида. Прямоугольник 18 на 4 метра. Зато очень низко сидит в воде, можно причалить к берегу практически в любом месте. Это не я такой умный, по нашим речкам максимально лодки хватает, а лучше через брод перебираться. Это мне попутно объяснили, показывая и гордясь. Мне гораздо больше понравились два 12,7мм пулемета Корд на носу и в хвосте баржи, и цинки с боеприпасами, погруженные в трюм. Магазинов с услужливыми продавцами в нашем путешествии не предвидится, а готовым надо быть ко всему. Баржу внутри полностью забили ящиками с самыми разнообразными вещами, а наверху, прямо на палубе в тесной загородке торчали лошади. По одной на каждого и две на фургон. Больше не помещалось.

Солнце уже клонилось к закату, но пока не устроились по своим местам и меня не перезнакомили с постоянной командой Рафика, пока я не показал каждого волкам для обнюхивания и запоминания, мы так и не смогли с Черепахой пообщаться без чужих. Вот и сейчас в стороне стояли Даша и Доцент и разговаривали, время от времени поглядывая на нас. На всякий случай я говорил на мыслеречи.

— Так с какой стати Даша едет с нами? — продолжая собирать самолет, поинтересовался я.

Черепаха помялась и нехотя сообщила:

— Она Сновидец.

Иногда такие появлялись среди Народа. Даже совершенно без желания они видели сны, в которых были события будущего, а иногда и прошлого. Если же Сновидец проходил соответствующее обучение, он мог специально отслеживать будущее конкретных разумных и чем сильнее он был, тем дальше в будущее мог смотреть. Вот только не любили Сновидцы делиться своими знаниями. Кому приятно услышать, что тебя ждет смерть. А вообще будущее по их словам можно было изменить и не делать того, что приведет к печальному результату. Были ситуации, когда они этим пользовались и все убеждались в правильном видении, но были и такие когда проверить невозможно. Если тебе сказали не ходить туда-то и ты не пошел, как узнать случилось бы предсказанное или нет. А они могли пользоваться такими предсказаниями в своих интересах.

— И?

— Ей лучше идти с нами, — твердо ответила Черепаха и замолчала, не желая продолжать.

— Для нее или для нас?

— Если я скажу для тебя, — насмешливо сказала она, — поверишь?

— Почему нет? Она явно знала про меня, вот только я подумал от тебя. Ей это зачем?

— Я не могу ответить, — покачала она головой. — Не потому что что-то скрыть хочу. Сам знаешь, сделаешь что-то по слову Сновидца, будущее может измениться. А нам это не надо. Она кое-что видела, и не стоит это ломать. Пока, во всяком случае. Я учу ее, насколько это возможно. Базовые знания у меня есть. А чем дальше она будет сознательно видеть, тем лучше для нас. Пока у нее жуткий разброс в месяцы, и никакого контроля за снами.

— А может, не стоит? Увидит еще что про нашу жизнь на равнинах и перекидывание, и испугается. Люди боятся оборотней.

— Поздно. Она все равно увидит и без меня. Что у нас две тени она знает, только не понимает. Лучше, если она будет видеть в нас друзей.

— А может, — я махнул рукой в сторону воды. — Ночью упала за борт...

— Даже не думай, — зло блеснула Черепаха глазами. — Я знаю, что говорю. Она нам не враг. Тебе особенно. Вместе вы выживете, поодиночке шансов очень мало.

— Так что нас ждет там, ты уже знаешь? — отслеживая краем глаза, как Даша с Доцентом направляются к нам, спросил я.

— Она совершенно не умеет видеть нужное. Причем даже не так. Она видит то, что ей кажется важным. Людей. Отца, мать, братьев. Она усмехнулась. — Тебя.

— Можно посмотреть? — спросил, вставая рядом Доцент.

— Конечно. Нам еще работать вместе и лучше, чтобы вы тоже понимали, что к чему. Возможно, отслеживать обстановку придется по очереди.

После глубоких размышлений наш Леха решил, что он сильно умный и если вертолетов в зоне нет и даже по заказу получить нельзя, то можно для разведки и поиска безопасного маршрута в неизвестном районе использовать мини беспилотный летательный аппарат "Skylark", разработанный концерном "Elbit Systems Ltd." Что-то такое читал еще на Земле на эту тему.

Машина оснащена электрическим двигателем и комплектом видовой разведки, размещенным в подфюзеляжном контейнере. Полет проходит в автономном режиме с навигацией по опорным точкам. Система позволяет производить автоматическую посадку в указанной точке с точностью до 5 м с использованием воздушной подушки безопасности. Повторное применение аппарата с укладкой подушки и заменой аккумулятора, возможно менее чем через 5 мин. Может работать днем и ночью.

Рассказывая, я продолжал работать, раскладывая на палубе пульт управления и устанавливая самолет на направляющие. Потом одел на шею цепочку с "Говорилкой".

— Вот только выяснилось, что Леха сильно ошибся. Для определения координат и земной скорости современные БПЛА, как правило, используют спутниковые навигационные приёмники GPS или ГЛОНАСС. Здесь у нас такой радости нет. Кроме того, электроника в Диком поле имеет нехорошую особенность отказывать в самый неподходящий момент. Пришлось заниматься усовершенствованием за счет местных ресурсов и Вещей.

— Все нормально? — спросил я.

— Запуск! — прозвучало из "Говорилки".

— Пошел!

БПЛА сорвался с направляющей и взлетел. Он прошел по кругу вокруг баржи покачал крыльями и полетел вперед.

— Полет нормальный, — сообщил голос, — пока ничего интересного. Если что будет происходить, я скажу.

— Сначала было три таких самолета, — продолжил я, оглянувшись на зрителей. На палубе все стояли, задрав головы, кроме Красотки, старательно делающей вид, что ей не интересно. — Только один после наших доделок вышел недоработанный и грохнулся. Пришлось разобрать на запчасти. Теперь вроде бы нормально, но нужны испытания в полевых условиях. У нас просто не хватило времени.

В использовании Вещей есть свои удобства, надо только правильно их применять. Вместе со стандартным аккумулятором стоит "накопитель". Корпус покрыт тонким слоем специальной пленки, тоже из Вещей, которая поглощает тепловое, инфракрасное, ультрафиолетовое излучение и перерабатывает в электрическое, подавая его затем в накопитель. КПД где-то 35 процентов, больше добиться не удалось. Зато днем он вполне способен летать до шести часов, в зависимости от температуры и освещения. Плюс стандартные полтора часа аккумулятора, но это на крайний случай. Мы старались дать возможность летать на одном накопителе. Они сменные и собственного производства, а аккумуляторы литий-полимерные, тоже имеют определенное время работы, а потом придется покупать. Как "накопитель" разряжается, возвращается и садится с парашютом на специальную подушку из брюха в круг диаметром метра три, не больше.

— Баржа плывет навстречу, — сообщила "говорилка". Расстояние 7 километров. — Большая, 75 метров в длину, 9 метров в ширину, скорость 4,5 километра в час. На боку написано В—17. На другом какая-то закорючка и тоже 17. Жилые помещения, — голос замолчал и с сомнением продолжил, — на четырех человек. Двух я вижу, а размер подходит. Но может, еще кто есть. Груз — черный камень. Не знаю, что такое.

— Сейчас посмотрим, — пообещал я, рассматривая изображение на экране.

— Уголь они везут, — сообщил Доцент, — можно даже не смотреть. При этом, он тем не менее с интересом разглядывал, как приближается картинка.

— Обозначение В — это Варшава, а закорючка, надо думать, В латинская. У них там основное производство добыча угля для заводов в городе и отопления. Разработка ведется открытым способом, и глубина залегания угольного пласта не превышает 100 метров. Даже шахты не нужны. Откуда думаете, у нас может быть выплавка собственного металла? Все из Новой Варшавы. Еще и синтетическое топливо там производят на немецкой технологии времен второй мировой войны. Дорого, но лучше, чем дровами топить или ждать, пока наберется твоя доля в переработке. Тем более, когда не на личные нужды, а для производства.