Манагер - Евгений Щепетнов

  Обратившись к стоявшему рядом продавцу, я спросил:

  - Это что за раб такой? Откуда он? Почему такие светлые волосы и кожа, и почему он закован?

  - Что, акома, родственную душу увидел в этом рабе - усмехнулся неприятной улыбкой продавец, оглядывая меня с ног до головы.

  Видимо я непроизвольно сделал движение к нему и изменился в лице, потому что продавец вдруг побледнел и испуганно сказал:

  - Ты чего, чего ты?! Я просто пошутил...вы, акома, шуток не понимаете! Хочешь этого раба - ну купи его! По дешёвке отдам! Он уже пятого хозяина меняет, никто не хочет его держать у себя - буйный, убегает всё время, последний раз чуть хозяина не покалечил, охраннику зубы выбил! Если бы не жадность его прежнего хозяина, сидеть бы ему на колу! Можешь купить его...хммм...за сто монет! Нет, погоди - заторопился торговец - за пятьдесят! Ну постой, что ли, куда ты?! Торговаться же надо! Тридцать монет! Да чтоб тебя мунга съели - двадцать монет - последнее слово и забирай!

  Всё равно сдохнет скоро - пробурчал торговец себе под нос, не подозревая, что я слышу каждое его слово, как если бы он кричал мне в ухо - мой слух, как и зрение, стали очень, очень острыми с тех пор как я стал симбионтом.

  Я развернулся к нему и презрительно, как подобает воину-акома, сказал:

  - Залежалый товар продаёшь? Да он помрёт через сутки! Ты его держишь на солнце, а в раны мухи яйца откладывают! Гарантируешь, что он выживет месяц?

  Продавец воспрял духом, видя реального покупателя:

  - Гарантирую, как не гарантирую! Я его сейчас вымою, спину ему мазью намажу чтобы не сдох, попить дам! Только колодки не снимай - убежит сразу. И спиной не поворачивайся - может врезать чем-нибудь. Ну что, пергамент писать на него? Двадцать три монеты, вместе с пергаментом, по рукам?

  - По рукам. Пиши.

  - Я отвернулся от торговца, плюнувшего на руку и пытавшегося прилепить свою вонючую слюну к моей руке, и стал ждать, когда он своим пером заполнит маленький клочок пергамента, указывающий на то, что я законно купил раба у такого-то торговца за такие-то деньги. Потом он приложил к пергаменту печать-перстень, испачканный в чернилах и сделка была завершена.

  Подумалось - надо тоже завести себе такую печать - обратил внимание, что у почти у каждого человека тут была своя именная печать-перстень. Очень удобно - раз - и приложил её к документу, как некое факсимиле. Решил - надо будет поподробнее узнать о процедуре печатания.

  - Я сейчас уйду, а ты подготовь мне раба как следует - вымой его и намажь мазью. Если он помрёт от заражения - вернёшь мне деньги вдвойне. Понял меня, торговец?

  - Понял - торговец скривился, как будто укусил лимон, но возражать не стал.

  Раб в клетке равнодушно наблюдал за нашими переговорами, не выражая ни малейшего интереса, а когда встретился с ним взглядом, яростно сверкнул глазами и демонстративно отвернулся.

  - Торговец, ты так и не сказал - он вообще откуда взялся, такой беловолосый и белокожий?

  - Это из народа арранк, они живут на севере Арзума. Видать попутешествовать решил, вот и попал в руки охотникам. Обычно их живыми не берут - дерутся до последнего, и кончают с собой. А этот, видать, слабак оказался - не смог себя порешить.

  Неожиданно раб поднялся и зарычал, потом на имперском языке с акцентом сказал:

  - Меня во сне взяли, твари! Иначе я бы не дался! Скоты! Я их всё равно найду, и убью!

  - Найдёшь, найдёшь - равнодушно согласился торговец - после смерти и найдёшь, в другой жизни. А пока - теперь ты принадлежишь вот этому воину акома, и он может тебя использовать как куклу для тренировки или отправить в лес для совершения жертвоприношений лесным богам. Поздравляю.

  Торговец засмеялся, как филин заухал, и его красные, покрытые прожилками от излишних возлияний спиртного щёки запрыгали верх и вниз. Я отвернулся от него, чтобы не врезать по морде, перевёл дух и сказал:

  - Я до вечера приду. Чтобы этот раб был готов к моему приходу, вымыт и полечен. Всё.

  - Ты уже говорил - недовольно буркнул торговец и стал отдавать распоряжение своему помощнику, молодому пареньку, вертевшемуся рядом во время торга.

  Я рассчитался за покупку, засунул пергамент в чехол, где уже лежали мои свидетельства о сдаче экзамена и снова привесил его на пояс. Пора было идти к Амунгу.

  Уже вслед, торговец крикнул мне:

  - Только на колодки в придачу к рабу мы не договаривались! Я сменю их на верёвочные путы! В договоре ничего про колодки нет!

  Я отмахнулся рукой от назойливого и неприятного типа и пошёл дальше. Голова была уже занята другим - Амунг.

  Вряд ли, конечно, меня сейчас же убьют, но вот получу ли нужную информацию - это вопрос.

  Вокруг домика администрации вились какие-то подозрительные люди, входили и выходили, громко переговаривались, или, отбежав, шептали друг другу что-то на ухо - в общем, шла обычная и нормальная жизнь рынка, где криминал и деньги были переплетены самым причудливым и невозможным с точки зрения нормального человека образом.

   Меня на различных рынках всегда охватывало какое-то нервное чувство того, что тебя тут обязательно хотят: а) обдурить б) много раз обдурить в) крупно обдурить. В общем- береги карманы всяк сюда входящий.

  В дверях стояли двое здоровенных вооружённых охранника, один из которых осмотрел меня и с недоверием спросил:

  - Чего хочешь?

  Бес толкал меня ответить на этот хамский вопрос так, как я всегда на него отвечал в земной жизни: яхту, дом на Мальдивах, два бентли и вертолёт к миллиарду долларов в швейцарском банке, но побоялся, что он меня не поймёт и ответил просто:

  - К Амунгу, с выгодным предложением.

  Охранник осмотрел меня, на предмет опасности для хозяина, задержался взглядом на больной руке, висящей на перевязи, и, видимо, пришёл к выводу, что я не опаснее земляного червя, потому что не стал добавлять ничего угрожающего и лишь сказал:

  - Проходи. Он обедает, но не говорил, чтобы его не беспокоили, значит, можешь поговорить.

  Я вошёл в знакомую уже контору и пройдя через недлинный коридор, в котором стояли ещё два охранника, внимательно наблюдающие за моими действиями, оказался в большой комнате с тёмными отверстиями по бокам, за которыми, как я знал, стояли лучники, готовые остановить убийцу, если тот набросится на Амунга.

  Амунг сидел за столом, уставленным всевозможными плошками и чашками - как я знал со слов Рилы - подношениями торговцев с рынка - то-то они вбегали и выбегали от него - каждый желал получше лизнуть его в зад и приносил еду повкуснее. Ведь за Амунгом было распределение мест на рынке, да и вообще он мог нежелательному торговцу превратить жизнь в ад и полностью уничтожить его бизнес.