Смертельная игра - Нора Робертс

— Даже так?

— Ну, они же как семья. У многих с семьей одна беда. Я вон про свою сестру такое вам могу рассказать! — Си-Си закатила глаза, и на секунду ее лицо стало живым и обаятельным. Видимо, такой она и была в жизни. Это сейчас горе раздавило ее.

«Должно быть, этим она Барта и привлекала», — решила Ева.

— Но когда сам выбираешь семью — не знаю, наверно, все по-другому. Вы, конечно, все равно можете не соглашаться, спорить, но если нужно, вы всегда друг друга поддержите. Думаю, у нас с сестрой это тоже так, даже если она частенько меня злит.

— Барт, само собой, тоже иногда злился на своих партнеров?

— Да нет. Он в таких ситуациях просто качал головой, говорил что-нибудь типа «Елки, да о чем вообще Силл думала?», или «Ну на фига это Бенни сделал?», или «Вар суется не в свое дело».

— Он с вами об этом говорил?

— Конечно. Если трудная неделька выпадала, он со мной выговаривался. Я знаю, они в последнее время здорово вкалывали из-за нового проекта. Работали целыми днями и потом еще тестировали. Может, они малость и ругались — ну, как обычно, особенно когда устаешь сильно.

— Было что-нибудь конкретное? Нам любая мелочь может помочь, — добавила Ева, увидев, как Си-Си в задумчивости закусила губу. — Одно за другое, так и восстановим всю картину.

— Ну… Я знаю, что пару недель назад он дулся на Силл — ничего серьезного, просто был недоволен, что она со своим планом рекламной кампании вышла за рамки бюджета. А она дулась, потому что массу усилий в нее вложила и считала, что кампания стоила лишних расходов. А Барт был не согласен. Он-то, конечно, меньше, чем она, психует. Психовал.

Си-Си вздохнула, но потом взяла себя в руки.

— Барт говорил, они друг на друга наорали, хотя он сам-то не особо умеет — умел — на других кричать. Но они помирились, как всегда. Он купил ей цветы. Ему нравилось дарить цветы. А с Варом они сцепились насчет направления новой игры. Какие-то технические вопросы, так что Барт не вдавался в подробности. Ворчал, что они не станут менять направление, необязательно использовать весь потенциал.

— А что он имел в виду?

— Не знаю. Сказал просто, что в «Играй» делают игры и только игры. Он иногда, бывало, как упрется… Не то чтобы часто, но… Мне это казалось даже трогательным.

— А что насчет Барта и Бенни? Были трения?

— Они так давно друг друга знали… Вечно друг друга подначивали — ну, как парни обычно друг друга поддразнивают. Например, была я там у них на прошлой неделе — мы с Бартом после работы собирались киношку посмотреть. Они с Бенни что-то новое тестировали, играли друг против друга, и Барт его ну просто по стенке размазал. Да еще и носом в это ткнул. Да они вечно так, но просто в этот раз, наверное, сказалось, сколько они над этим уже горбатились, и Бенни жутко разозлился. По нему видно было. Сказал Барту: может, в следующий раз стоит попробовать разобраться в реале — по-настоящему — и хлопнул дверью. А Барт рассмеялся. Я ему, когда уходили, сказала, что он Бенни обидел. — Си-Си пожала плечами. — Это все их мужские шутки. Дурацкие шутки.

— Она хороший человек, — сказала Пибоди в машине. — Знаю, сейчас уже нет смысла гадать, но мне кажется, у них бы все получилось. У него в жизни все получалось.

— Да. И сам он теперь выглядит нормальным. Уже не ангел. Мог и раздражаться, и с друзьями иногда ругался.

— Но на смертельные обиды это не похоже.

— На его взгляд — нет. А вот с точки зрения его друзей — не уверена. Возьмем Силлу. Он поставил под сомнение ее компетенцию как творческого человека и организатора. Теперь Вар. Обломал его с инновациями. Опустил Бенни как игрока и спеца по играм. Нам-то это всего лишь говорит о том, что Барт — обычный человек. Двое его деловых партнеров толкали свои идеи, и он их отклонил, а третьему прилюдно надрал задницу. Вряд ли это были единственные в своем роде инциденты, и весьма вероятно, что какой-нибудь из них стал для одного из партнеров последней каплей.

— Мы с тобой тоже ругаемся, и ты меня не раз обламывала и надирала мне задницу, но я не замышляю твоего убийства. На данный момент, по крайней мере.

— Спорим, ты не раз фантазировала, как надираешь задницу мне.

— Фантазировать не запрещено ни законом, ни должностными инструкциями.

— В этом-то и дело. Чтобы вдруг решить претворить фантазии в реальность, нужен либо определенный склад характера, либо какой-то взрывоопасный конфликт. — Ева забарабанила пальцами по рулю, обдумывая эту мысль. — Под психологический портрет предполагаемого убийцы, я считаю, подходят все трое. И претворять фантазию во что-то максимально приближенное к реальности — их ежедневная работа. Еще один шаг — и все уже в реале.

Она взглянула на встроенный в приборную панель телефон и улыбнулась, прочитав сообщение.

— Рио не подвела. Собирай три команды, — приказала она Пибоди.

— Кто? Я?

— Ты здесь еще кого-нибудь видишь?

— Нет, но…

— Чтобы в каждой было по электронщику. Мы с тобой пройдемся по всем трем местам. Изъять все оружие, даже игрушечное. Осмотреть прямо на месте все диски, все компьютеры, все средства связи. — Ева бодро пробежалась по списку, пока Пибоди судорожно вытаскивала свой карманный компьютер, чтобы за ней записывать. — Что не так — везти в управление. Проверить на частицы крови все раковины, ванны и душевые. Осмотреть всех без исключения роботов во всех помещениях.

— Есть. — Пибоди сглотнула, затем кивнула. — Поняла.

— Отлично. Выполняй. Мы с тобой заедем в «Играй», предупредим партнеров. Пусть старший в каждой группе получит на руки ордер на обыск отведенного им помещения.

— Принято. Даллас, ты правда считаешь, что, если кто-то из них убил Барта, у них дома остались улики?

Ева вспомнила банальную коробку из-под пиццы.

— Бывает и так.

15

Пока Пибоди по телефону собирала команды, Ева связалась с Уитни и доложила последние новости майору.

— Вы подозреваете его партнеров по бизнесу? Убийство по сговору?

— Нет, сэр. Не думаю, что это мог быть сговор или что все трое способны подстроить убийство. Это возможно, но также не исключено, что это были двое из них. Ведь психологический портрет Миры с высокой вероятностью указывает на то, что убийц было двое. Однако…

«Как же это объяснить?»

— Сговор между двумя из них не подходит. Слишком шаткая теория. Если двое из четырех партнеров в сговоре, неужели остальные двое не заметили бы? Полагаю, из-за нового проекта они все были на взводе, это спровоцировало трения внутри коллектива. Но чтобы спланировать такое убийство, нужно много времени, и это требует чего-то более замечательного, чем просто трения между друзьями и деловыми партнерами. Трения по работе могли послужить для кого-то из них поводом, катализатором, но причины должны были существовать раньше.