Большая книга ужасов – 9 (сборник) - Эдуард Веркин

Жанна, крепко вцепившись мне в руку, как загипнотизированная следила за взбесившимся вороньем.

– Что это? – пробормотал Макси-Кот.

Карканье становилось все громче. Опустив голову, я посмотрел на площадку двора. Находившиеся там люди тоже с немым удивлением следили за стаей птиц. А некоторые из бабушек и мам, похватав маленьких детей, спешно запихивали их в коляски и неслись к дому.

– Я знаю, что это такое, – сказала Жанна.

Внезапно до меня дошло, что я тоже знаю. И, перебив ее, я сказал:

– Толян. Он ведь там. Они на него…

Стая сбилась в плотное черное облако. На мгновение оно как бы зависло в небе, а потом камнем низринулось на стройплощадку. На улице сделалось очень тихо, однако это продолжалось совсем недолго. Стая вдруг взмыла в воздух и, с карканьем описав круг над стройплощадкой, устремилась прямо на нас.

– Быстро в дом! – что было силы заорал я.

Мы влетели на кухню, заперли дверь и даже задернули шторы.

– Макс! – продолжал вопить я. – Закрой форточку и шторы в большой комнате! Она выходит на другую сторону дома, но все равно!

Кот ринулся в коридор. Жанна накинула посудное полотенце на венок, и мы замерли посреди кухни, ожидая неизбежных ударов в стекла. Выдержат они или нет?

Мы все ждали и ждали. Но странное дело: за окном ничего особенного не происходило. И даже карканье вроде стихло. Неужели пролетели мимо?

На кухню вбежал запыхавшийся Кот:

– Закрыл. Там их не видно. А у вас чего?

– Как видишь, пока живы, – не очень уверенно отвечал я.

Кот прислушался.

– Надо бы выглянуть.

Жанна, покачав головой, осталась посреди кухни. А мы оба почему-то на цыпочках подобрались к окну и робко заглянули в зазор, образовавшийся между двумя шторами. Нам открылось чистое лазурное небо. Без единого облачка и, что важнее, без единой птицы. Тогда мы решились отдернуть штору. Все было спокойно.

– Куда ж они делись? – посмотрел на меня Макси-Кот.

– То ли улетели, то ли на крыше сидят, – терялся я в догадках.

Мы отодвинули вторую штору.

– На балкон выйдем? – спросил меня Макс. – Или еще подождем?

– Или, – я не стал изображать из себя героя.

По-моему, он испытал от моего ответа большое облегчение:

– Как хочешь.

Мы еще подождали. На улице по-прежнему ничего настораживающего не происходило. Со двора донеслось несколько детских голосов. Это нас успокоило еще больше. Я нерешительно взялся за ручку двери, повернул ее, и мы с Котом, стараясь держаться друг подле друга, выбрались на балкон.

Однажды в каком-то фильме я видел, как люди пробираются по минному полю. Приблизительно таким же вот образом мы с Котом дошли до перил балкона и задрали головы вверх. Никаких ворон. Мы глянули вниз. В песочнице копошилась малышня. Две бабки на лавочке громко выясняли отношения. Двор зажил в привычном ритме.

– Жанна, отопри, порядок! – бодренько прокричали мы в кухню. – Они куда-то делись.

Жанна покрутила головой в разные стороны и окинула нас мутным взглядом. Похоже, она с большим трудом отходила от шока.

– Все позади, – подошел я к ней.

– Сомневаюсь, что все, – тихо возразила она. – И вообще, закройте все-таки дверь.

Мы с Котом так и сделали. Нам тоже не слишком хотелось искушать судьбу. Заперев дверь, я уселся на табуретку и посмотрел на накрытый полотенцем венок.

– Вот это, Фома, правильно, – понял меня без слов Макси-Кот. – Сейчас проверим.

Он потянулся, намереваясь сдернуть полотенце, но Жанна истошно закричала:

– Шторы, шторы закрой.

– И это, пожалуй, правильно, – торопливо задернул шторы Макси-Кот.

Все-таки, прежде чем сдернуть полотенце, мы чуть прислушались, что делается на улице. И лишь не уловив ничего, даже отдаленно напоминающего карканье, решились взглянуть на венок.

– Вот это да, – поскреб затылок Макси-Кот.

Венок был черным.

– Опять усох, – сказал я.

– Это сколько же, выходит, ему нужно крови, чтобы жить дольше? – глядя на венок, сказал Макси-Кот.

– Боюсь, проверять это очень опасно, – откликнулся я.

– Интересно, а вороны с ним тоже связаны? – спросила Жанна.

Макс перевел взгляд с венка на нее:

– Не думаю. По-моему, это просто вороны с кладбища.

– Ничего себе с кладбища! – воскликнула Жанна. – Где ты там видел столько ворон?

– Ну-у… – замялся Макс. – Вообще-то не знаю.

– Зато мы знаем, – перебил ее я. – Не было никогда их тут столько. До вчерашнего дня в лучшем случае несколько штук летало.

– Но сейчас ведь весна, – снова заговорил Кот. – А у птиц в это время бывают миграции.

– Максик, это у перелетных птиц, – улыбнулась уголком рта Жанна. – А вороны, как тебе известно, на зиму в теплые края не улетают.

– А если их выжили из какого-нибудь привычного места? – Кота не убедили ее слова. – Вот они и носятся в поисках нового.

– Теоретически возможно, – признала Жанна.

– А интересно, Толян-то как? – снова заволновался я. – Жив он там после налета?

– Если они на него налетели, не знаю, – не стал кривить душой Макси-Кот. – Но, может, объектом нападения был кто-то другой? Например, рабочие со стройки. А потом, они ведь очень быстро улетели.

– И вообще, Толян мог туда не пойти, – сказала Жанна.

На кухне зазвонил телефон. Я взял трубку.

– Алло?

– Федя Фомин? – раздался в ответ женский голос.

– Да, – не сразу узнал я свою собеседницу.

– Здравствуй, Федя, это мама Толика Волобуева.

– Здравствуйте, – произнес я в ответ, и по спине у меня побежали мурашки.

– Толика позови, пожалуйста, – попросила мать Волобуя.

– А его тут нет, – срывающимся голосом объяснил я.

– Но он мне сказал, что к тебе пошел, – продолжала она.

– Вообще-то мы его видели, – честно признался я, – но потом он куда-то гулять отправился.

– Куда? – спросила она.

– Точно не знаю, – на всякий случай решил я не выдавать Толяна.

– В какую хоть сторону? – продолжала расспросы Волобуева-старшая.

– Да в сторону прудов, – пришлось сказать мне.

– Вот паразит! – в сердцах выкрикнула она. – Договорились же вместе к бабушке ехать! Что ж мне теперь, одной эти сумки тащить? Ну, вылитый отец растет!

И она с шумом бросила трубку.

– Ребята, – мне делалось все тревожней, – Волобуй-то домой не вернулся.

– Это как раз ерунда, – не произвела моя информация впечатления на Жанну. – Если он там что-нибудь нарыл, то до темноты будет копаться.

– Но они к бабушке вместе с матерью собирались ехать, – внес ясность я.

– В принципе это тоже ничего не значит, – сказала Жанна. – Волобуя не знаешь? Он вообще никогда вовремя не приходит.

– Ты ворон над котлованом видела? – Я не стал вести дальнейшие споры.