Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

Эти ворота назывались западными и все четыре пути вели во внутренние земли Империи – к городам Воды и Земли, внешней рокаде и к одному из двух человеческих Миров. Для штаба Гильдии – город Злаков был де-факто отдан ей в управление – это оказалось неожиданностью. Для Безымянного, возвращавшегося с испытаний Ледяных Стрел – переложение общеупотребительного заклинания на другой домен не лишило конструкт способности к формально неограниченному автоматическому самокопированию – с отчётом о выполнении задания по уничтожению рудных ползунов, нападение гоблинов также был неожиданным.

Ледяной Шар, являясь заклятьем третьего круга, не обладает радиусом поражения и фугасным действием заклятья Домена Огня. Нет в нём и разрушительного воздействия на артефакты и нервную систему, как у Громовой Сферы.

Выброс аэрозоля с высочайшей теплоёмкостью и теплопроводностью превратил воздух подземелий, тела гоблинов и волков в прозрачный монолит, запечатавший два прохода. Исчерпавший боезапас третьего круга Безымянный, прикрывшись маскировкой, вышел к воротам и стал ждать их разблокировки.

Горящие Руки в упор, Магические Ракеты по глазам гигантов и головам шаманов. Уход в маскировку и добивание остальных. Ничего интересного.

В полном соответствии с техникой социальной безопасности, Безымянный проводил все испытания новых образцов вне населённых областей и вдали от других членов Гильдии.

Подойдя к Убийце Гоблинов, в последние три года ставший гораздо реже встречаться в Гильдии, дроу коротко кивнул.

Голова в глухом шлеме качнулась в ответ.

Оба нанятых телохранителя застыли, смотря на собирающийся куда-то караван. Молчаливые, беспристрастные. Они молча повернулись в сторону показавшейся из-за городских ворот жрицы.

- Здравствуйте – женщина Третьей Волны лет двадцати, имела серьёзный вид. Волосы её были заплетены в косу, нырявшую под кирасу полного доспеха – Спасибо, что пришли.

Когда она одела шлем – глухой, с треугольными затемнёнными визорами, малозаметными на общем фоне – послышалось глухое шипение. Полный латный доспех герметизировался.

- А вы? – звук исходил из одного из миниатюрных динамиков, расположенных по всей поверхности брони, направленный только на Безымянного и Убийцу Гоблинов.

- Доспех герметичен – коротко ответил воин – Чародейка проверила.

- Поздравляю вас с женитьбой, господин Убийца Гоблинов – вопреки положенным по социальным алгоритмам действиям, говорящая трогательные слова жрица осталась неподвижной – А вы, господин Дроу?

- Не нужно.

- Наслышана – жрица, выглядящая как немного массивная статуя из тёмного матового стекла, проверила крепление башенного щита на спине и кистеня на поясе. Массивная рукоять, активно излучающая паразитное излучение могущественного артефакта, две цепи, набранные из похожих формой на круглые гантели элементов, ударные грузы в виде шаров со спиральным узорами – всё было того же цвета, что доспехи, шлем и щит жрицы. Только поблескивали светлым металлом выступающие шипы контактов.

Электрошоковое оружие, входящее в один комплект с остальным снаряжением, включая латные сапоги. Оснащение жрицы выглядело как очень дорогое.

Безымянный знал – его снаряжение, как и экипировка Убийцы Гоблинов, дешевле на несколько порядков. Причиной был не недостаток средств – оба сопровождающих не имели потребностей в больших тратах и регулярно участвовали в миссиях. Причиной было отношение.

Убийца Гоблинов был узкоспециализированным охотником. Он не желал, чтобы в случае его гибели, гоблины смогли воспользоваться его вещами. Дешёвые клинки, простейшие ловушки. Безымянный был уверен – если бы не отличия в анатомии, Убийца Гоблинов давно бы умер из-за плохой брони, не желая, чтобы зеленокожие смогли использовать её.

Безымянный обходился лёгкими охотничьими доспехами из кожи, не стесняющей движений. Уроки у монахов, кроме получения новых знаний, дали неожиданный эффект – все странности, порождённые физиологией нежити, живые списывали на закалённое в несокрушимом духе тело.

Безымянный признавал – он, будучи нежитью, устойчив к ядам и слабым атакам. Почему живые считали его монахом – не понимал.

Оружие? Иногда приходится покупать второй кинжал, в пару к костяному. Верное оружие, отбитое у гоблинов, в последнее время посветлело, став грязно-белым. Короткий меч или кинжал в бою, как только дроу снимал маскировку, окутывался облаком белого тумана и испускал излучение, характерное для магии.

Куртка, штаны, нескользящая обувь, перчатки, плащ с капюшоном, второй кинжал. Общая сумма не более пятисот монет. Замена раз в год при среднем заработке в тысячу триста монет в месяц.

Доспехи Убийцы Гоблинов были более долговечны, заработки же сравнимы – он тоже предпочитал выполнять задания каждый день.

- Я вперёд – коротко бросил Безымянный, незначительно ускоряясь. Его навыки позволяли ходить с нормальной скоростью, даже бегать, оставаясь замаскированным. Годы непрерывной практики.

Оторвавшись на полкилометра, он замер, вслушиваясь в окружающий мир, пытаясь обнаружить угрозы. Всё было тихо.

Безымянный посмотрел назад, на неторопливо, экономно, идущие к нему фигуры. Ожившие статуи закрытых доспехов. Замкнутые циклы регенерации воздуха дают кратковременный иммунитет к ядам и болезням, мощные пластины композитов дают защиту, сравнимую с таковой у высшей нежити физического типа.

Безымянный знал – в случае боя насмерть, шансы на победу над жрицей или Убийцей не превышают 60%.

Безымянный знал – всё это время, в окружении шумов живых, он ощущал дискомфорт.

Безымянный знал – он получил все знания, которые ему мог дать город Злаков. Магия, боевые умения, агрономия и биотехнологии.

Безымянный знал – больше знаний в человеческих владениях можно получить только в имперских Мирах. Там, где тысячи таких же, как движущиеся в нему фигуры. Там, где он не сможет обходить места со стационарными аурами Изгнания, слишком сильными, чтобы проходить их насквозь. Инфильтрация куда имеет шансы на успех менее 1%.

Безымянный знал – жизнь в человеческом социуме исчерпала свою полезность. Без чрезмерного увеличения риска раскрытия, он не сможет получить лучшие навыки для инфильтрации.

Он привычным усилием воли отмёл нерациональную эмоциональную реакцию.

Разочарование.

Глава 3.5. Найт и откровения. 

- Маршрут возвращения?

Вопрос, тихо слетевший с уст вернувшегося к стоящей у развилки паре жриц, не был праздным.

Выйдя из Берёзовки в типичный воротный ход – местами извилистый для организации засад, местами прямой, как стрела, узкий и высокий, для облегчения обстрела штурмующих – образованный расчисткой давних обвалов, они свернули направо в более широком тоннеле. Безымянная дорога, сечение в круг, на нижнюю треть залитый расплавленной и застывшей породой, была типичным порождением Червя, проложившего путь сквозь обвалы, перегородившие остатки эльфийского Леса. Путь соединял многочисленные деревни, нанизанные на него, точно обсидиановые шары на жреческих чётках, проходя, вместе с несколькими другими, спиралями вокруг магистрального хода, связывавшего Беловодье с его северным сателлитом. Сама архитектура этого отрезка длиной в день пути показывала, что в прокладке этого хода приложили руку сильные и опытные волшебники или могущественные