Клыки и когти эскадрильи - Переяславцев Алексей

  Книга (а особенно иллюстрации) вызвала всеобщее восхищение. Особенный восторг проявлял женский пол:

  - Как ровно написано!

  - А какие картинки!

  - Драконочки, гляньте - ведь это красный гранат, клянусь гребнем Черного Дракона! У меня в браслете почти такого же цвета.

  - Стурр, а ты сам видал что-то подобное?

  Пришлось сыграть на повышение авторитета:

  - В общем, все эти кристаллы я видал. И книгу уже прочитал. Она, правда, была не моей.

  Ход оказался весьма выигрышным.

  Проблема пришла, как всегда, откуда не ждали. В одно из занятий Таррик поднял кончик хвоста:

  - Командир, вот я гляжу на картинки в книге, а вот если посмотреть на кристаллы в наших браслетах, то есть разница. Форма немного другая, да и поверхность у наших глаже.

  А ведь мог предусмотреть. Лопух я после этого. Требуется экспромт! Срочно! Двукратная надбавка за скорость!

  - На самом деле в книге нарисовано верно, потому что такие кристаллы и бывают, но и наши кристаллы правильные. Хочу сказать, они по сумме характеристик лучше нарисованных в книге. Просто те, которые с хорошей поверхностью и формой, раздобыть очень не просто. Не обижайтесь, ребята: вам это пока что не под силу. Но обещаю...

  Последнее слово я произнес с усилением.

  - ...что научу вас, как можно получить такие кристаллы. Для этого придется много учиться, в этом тоже даю слово.

  В дискуссию вмешалась Хьярра:

  - Как же так? Мы в школе отучились семь лет, да еще с дополнительными занятиями. Еще сейчас учимся. Когда ж конец? Всю жизнь учеба - так получается, что ли?

  Пришлось ответить с самыми мягкими интонациями:

  - Нет, не так. Вы все будете учиться лишь половину жизни. А вторую ее половину вы будете учиться сами и учить других...

  Я так и не смог оценить, чего было больше во взглядах: удивления или разочарования.

  - ...это была шутка. Наполовину.

  Занятия окончились, а мне наука: недооценка наблюдательности подчиненных опасна, по меньшей мере. А ведь еще существует Гирра, у нее-то дедукция работает на ять. Пока что мне удается уклониться от ее бдительных взоров. Пока... Следовательно, надо улучить момент и посвятить ее в некоторые тайны. Сейчас она не знает, что такое магия телепортации. Оно к лучшему: даже если встретится маг-мозголом, то и тогда он от нее не получит никаких внятных сведений.

  На жизнь снова запустила коррекцию моих планов.

  Назавтра Глорр внес предложение:

  - Командир, вот у нас то самое место с большими глыбами... ну, тех, где оливины встречаются. Почему бы всем трем десяткам не устроить тренировку по магии земли?

  Теоретически возможно, а как насчет практики? Ну-ка, прокрутим варианты...

  - Нет, друг, не выйдет. И скажу, почему. Основы этого вида магии знают все, это так. Только для более-менее пристойной работы нужны кристаллы - заметь, каждому, кроме универсалов, да и тем были бы кстати. А у нас пока что экипирован первый десяток, еще я сам, да пришлые универсалы. Все.

  Но Глорр не собирался сдаваться так просто:

  - Ну хорошо, а если силами тех, кого ты назвал?

  - Можно. Но при условии, что ты объяснишь: зачем нам это?

  - Запросто! Тренировка в магии земли - это раз. Кристаллы для магии жизни получим - а их у нас на всех не хватает. Это два...

  Тут на выручку пустилась Суирра.

  - И еще. Вот мы учимся-учимся-учимся. Нужно, как мне кажется, чтобы мы почувствовали: умеем ведь. Имею в виду, то, чему учили.

  А ведь верно говорит. Это соображение как бы не самое главное.

  Этим разом план оказался ближе к реальности. На первый день я положил чистую учебу с тренировкой, вообще не рассчитывая на добычу. И точно: с первого раза лишь универсалы почувствовали нечто чужеродное в толще базальта, да и то оливин на поверку оказался дрянным: с многочисленными включениями. Но к концу дня все соратники научились ловить включения в глыбах. К концу дня соратники исчерпались сами и исчерпали все запасы энергии в своих кристаллах. Силы в них оставались лишь на то, чтобы долететь до родных пещер и на подзарядку.

  Весь следующий день был убит на поиски. Я подсчитал: на проверку одного среднего булыгана (килограмм сто) уходил полный рабочий день дракона со специализацией или чуть более четырех часов универсала. Исключениями были мы с Фиоррой: у нас навыки в магии земли были отработаны куда лучше. Но как мы ни трудились, результаты были удручающими: за целый день было добыто лишь три кристалла, из них два не более полусантиметра (правда, те были прозрачными), и еще один миллиметров восемь (но тот чуть мутноватый). Все.

  Драконы - упрямая раса. Три следующих дня напряженного труда принесли повышение производительности труда аж до трех часов на исследование глыбы, а также практический выход в виде целых девятнадцати приличных оливинов, из коих один был чуть ли не сантиметровым. Прогресс!

  А еще через три дня мне подумалось, что пора и честь знать. Мы могли обеспечить зелеными кристаллами решительно всех членов нашего сообщества, и еще на продажу остались бы. Кроме того, надо было подумать об огранке.

  - Значит, так, братцы-сестрицы. На этом остановимся. Я заберу все кристаллы, а вам выдам другие. Чуть меньшего размера, но лучшие по форме и по качеству поверхности.

  Среди моих начались шепоток и переглядывание. Озвучил настроения Фаррир:

  - Ты бы объяснил, командир: а на кой нам кристаллы меньшего размера?

  - Так я ведь сказал - форма у них...

  И тут меня переклинило. Конечно! Драконам не читают теормаг, связанный с потоками в кристаллах. И ребята полностью без понятия о роли формы, качества поверхности, внутренних дефектов... Ну не дурак ли я? Надо немедленно исправлять.

  - ...стоп, кажется, я понял. План действий такой. Подтверждаю: через неделю все получат кристаллы. Те самые, правильные. А после того начну курс лекций по соответствующей магии. Для этого мне самому понадобится... э-э-э... кое-что прикинуть.

  План занятий, вот что нужно. И не абы какой, а приспособленный под уровень драконов, которые куда менее сильны в математике, чем обычный маэрский студент. Ладно, будет полукачественный курс... нет, высококачественный, но с чисто драконской ориентацией.

  - Так что на сегодня занятия окончены, все свободны. У меня еще дела.

  И я полетел к тому месту, которое предназначалось для огранки: чуть в стороне от пещеры. Гирра крикнула вдогонку:

  - Я тут еще с драконочками поболтаю!

* * *

   (на площадке с глыбами базальта)

  'Болтовня с товарками' обернулась вполне серьезным разговором, в котором участвовал весь десяток, а заодно и пришлые универсалы. Совещание начал Харрф:

  - Гир, ты же за ним замужем. Сознавайся, что тебе известно?

  Двуцветная дракона выразила гребнем и хвостом наивысшую степень честности и искренности:

  - Мне? Известно? Столько же, сколько и вам.

  - Ага, столько же. Но у тебя народились выводы, я же вижу. Давай-давай, вытрясай из себя информацию.

  - Погоди, Таррик, давай по порядку, как он нас учил. Для начала факты. Ну-ка: мы нашли кристаллы. Подходят для магии жизни - по крайней мере, я видел в той книге очень похожие, и сказано было, что специализированные в магии жизни. И тут командир заявляет, что эти, видите ли, ему не нравятся, и отдает нам другие, которые он называет правильными. Я задаю простые вопросы: чем те, другие, лучше, и откуда он про это знает.

  - Ты не все факты назвал. Вот еще: командир упомянул, что читал ту книгу, что купил.

  - Ну так я сделаю вывод: купил он ее не для себя, а для нас. Учить по ней, стал-быть.

  - И еще добавь: он уже умел читать, когда ее купил. Откуда? Гирра, что скажешь?

  - И так ясно откуда: от людей.

  - Ну да, люди знают о кристаллах куда больше нас... О, я поняла! Он от них и набрался знаний, и теперь хочет научить нас! Вот как получается: в кристаллах есть потоки магии, верно? Мы сами при надобности туда закачиваем, так? Но мы не знаем, почему именно столько, а не больше, и как получается, что потоки уходят из кристалла со временем, и как это предотвратить... всякое такое, понимаете? Нас же учили теории магии в школе - по специальностям, конечно. Ну, а это будет то же самое, но применительно к кристаллам. Во как!

  - Верно сказано, Суирра, а еще добавь: классификация неправильностей в кристаллах, как они влияют на потоки. Да вот случай прямо вчера: мне попался двойной кристалл... ну, два в одном...

  Фаррир имел в виду сросток кристаллов, но термина он не знал.

  - ... так я сам видел, как Стурр на эту штуковину посмотрел и буркнул: 'Ничего, в дело пойдет'. Нам это тоже надо знать. А еще и долговечность самих кристаллов с наложенными потоками. Правду говорю? Что скажешь, Гир?