Реальность миров - Ларс Один

находился на окраине города, совсем рядом с запретной зоной. Кроме того, он, а возможно и она, больше этот аппарат не включал. Я отслеживаю сеть. Данные хранились на стандартном накопителе очень старого образца. В случае очередной передачи нам дополнительного массива данных, я постараюсь пометить его смарт.

— Так, так, так, — перелистнул страницу учёный. — Получается, что загадочный незнакомец желает остаться незнакомым. Но он, или, как ты правильно заметила, она, пообещал выйти на связь снова. Подождём. Нам важна любая помощь, а эта явно существенная. С такими данными наш сыщик что-то да раскопает, я уверен. Немного смущает эта организация «Свобода». Они столько зла сотворили ещё до войны. И всё же, как я уже сказал, и помощь дьявола нам будет кстати. Может так быть, что это провокация СБ?

— Вполне возможно, но зачем им раскрывать столь полезную информацию? — возразила Лора. — Или ты полагаешь, что она ложная?

— А ты быстро учишься, — засиял от удовольствия Расл. — Сможем деда оживить, как думаешь?

— Вероятность успеха возрастает с каждым днём, — в голосе меза появились ободряющие нотки.

— Да уж, зеркалить мои высказывания — «гениальный» ход, — кивнул он с улыбкой.

Почти шесть лет назад, к своему тридцатилетию, Расл получил самый горький подарок в своей жизни. Его мать покончила с собой. Просто прыгнула вниз с крыши одной из многоэтажек, а он не смог предотвратить трагедию. Даже не подозревал о таких намерениях матери, полагая, что она пусть и не счастлива, но спокойна. Она не была идеальной матерью, но всё же матерей не выбирают. И если спившегося отца Расл просто ненавидел, то мать по-своему любил. Потому до сих пор переживал своё бессилие, ведь уже тогда стремился контролировать всё и вся в своей жизни. Они просто поговорили в тот вечер, а ночью её не стало. В вещах на старой квартире он нашёл дедовский журнал, часы и ещё пару довольно занятных вещиц из прошлого. Потеряв единственного родного человека и ознакомившись с книжицей в кожаной обложке, Расл вспомнил о живом мертвеце, всё ещё лежавшем в одной из остарских клиник. Это был его дед Эван, которому и принадлежал журнал. Тот работал на компанию «Механика», был несчастный случай где-то в одном из производственных зданий, после которого от него осталось мало чего живого. Он лежал в коме, а компания, как это ни странно, платила по счетам. Но вот представился случай, а может время пришло заканчивать с милосердием. Они предложили отключить деда от системы жизнеобеспечения или подписать контракт. Такой шанс Расл просто не мог упустить и, покапризничав для видимости, согласился. Живого мертвеца перевезли в Марку, куда переехал и сам, тогда ещё не гений мезотехники. За эти годы он сумел заменить совершенно бесполезное и едва живое тело на совершенный механизм. Всё, что осталось после этого от его деда, — вполне себе функционировавший мозг. Теперь учёный старался вернуть меза с человеческим мозгом в этот мир. Примерно тогда же в его жизни появилась Норма.

«Может я разлюбил её? — вновь вернулся к своим сомнениям Расл. — Так нет же. Но почему за все эти годы она ни разу… А много ли времени мы провели вместе? Она постоянно пропадает в Остаре, словно подозревает, что я ненавижу этот город и точно не последую за ней. Хотя почему подозревает, наверняка уже уверена. Но сейчас я впервые готов был попробовать, а она отказала. И эта сцена с нежеланием забеременеть. Но после такой же страстный секс, объятия и поцелуи. Ни словом не обмолвилась о ребёнке или остарском празднике. Просто оставила меня, как обычно.»

— Лора, я понимаю, что мой вопрос покажется тебе странным и возможно… — уставился в потолок оторвавшийся от журнала гений мезотехники. — В общем, замечала ли ты за Нормой нечто необычное? Может, пока меня не было дома, она делала что-то из ряда вон или общалась с кем-то…

— Тебя волнует что-то конкретное или все необычные события? За какой срок требуется проанализировать данные? Пять минут. Пора собираться.

— Хотя бы за год, — поднялся он, чтобы вернуть журнал на место и одеться.

— Хорошо, я сообщу о результатах, как только анализ будет закончен.

Спустившись на чистеньком, просторном лифте на нижний уровень, Расл прошёл, среди длинного ряда сверкающих заботой автомобилей к своему «лорду». Весело насвистывая одну из любимых мелодий, сел за руль и, звякнув ключами, вставил их в замок зажигания. Его «атом» был в ремонте, но ещё с вечера он приказал Лоре пригнать вторую красотку в рейтинге обожаемой им коллекции. Он уже собирался провернуть ключ, когда в спокойную тишину салона ворвалась нагнетающая жути мелодия. Это звонил покоившийся на своём обычном месте, во внутреннем кармане пальто, смарт. Ещё вечером этот беспокойный аппарат доставили озабоченные пропажей директора сотрудники внутренней безопасности.

«А ведь как приятно было вчера вечером, быть свободным, — сжав кулаки, закатил глаза учёный. — Когда-нибудь я сбегу. Узнаю всё и сбегу!»

Он снял трубку резким движением непослушного пальца.

— Расл, почему ты не отвечал вчера, потом сегодня и где ты ради всего святого пропадал?! — с ходу накинулся на него неприятный, властный голос. — Они в ярости. Общим решением тебе сегодня же вживят чип. И-и-и, даже не смей возражать!

Для того, кто мнил себя равным богу, такое неуважение было равносильно приговору. Хотя эта женщина давно была в списке его должников. Расплата приближалась. Во всяком случае именно так день за днём успокаивал себя гениальный учёный. Ещё до того, как он открыл рот, чёткие складки презрения прорезались на таком ухоженном и до звонка таком радостном лице директора.

— Плевать! — бросил он короткое и предельно ядовитое в микрофон смарта, и тут же повесил трубку.

Смарт затрезвонил вновь, но Расл лишь зло улыбался. Машина завелась и медленно покатилась по паркингу. В салоне буквально танцевал под зловещую музыку ада виртуозно руливший грациозным раритетом мужчина. Гениальность и безумство часто идут по жизни вместе, словно лучшие друзья.

Глава 29. Живой мертвец

Атис

На рассвете к городским воротам Атиса медленно приближался человек. Шёл он по укрытой прошлой ночью свежим снегом дороге и оттого уже издали был замечен стражей. Был он абсолютно голый, даже без лохмотьев, что кое-как согревали нищих