Обездоленный - Иван Пронин

- Молодец Остроухая! Почти всё так, как ты сказала. - Алексей сам точно до такой версии не додумался. Но в одном согласиться он не смог. В его звании солдатская честь не позволила. - Остроухая я не был генералом или командиром. Я обычный солдат, которому в подчинении иногда пару бойцов давали.

Последняя поправка немного всех удивила. Амалия не поверила Саргонову, а Дарон просто постоял молча. В его глазах тоже проскочило недоверие. Старгат немного очухавшись встал и пошатываясь подошёл к своему лежащему снаряжению. Глаза у него бешено вращались в орбитах, а к синему пятну добавилась ещё и большая шишка на лбу. Латник натянул на голову свой шлем, со второй попытки засунул меч в ножны и убрал щит за спину. Затем ни слова не сказав, подошёл к боевым товарищам, сел, облокотившись на балясину. Он ещё окончательно не пришёл в себя после такого удара.

Раздался третий гудок с корабля. Сарганов и его спутники увидели порт Каскана. Сравнивать его с Табарскими доками это, то же самое, что сравнить небо и землю. Это был не порт а настоящая крепость. Её с трёх сторон окружали стены с башнями и массивными воротами. На башнях развивались имперские знамёна, на стенах огромные драные полотна. Внутри крепости было около двенадцати домов расположенных полукругом. Все разной формы и размера. Архитектура строений тоже различалась. Одни были больше похожи на древнегреческие дома, с колоннами и своеобразной крышей. Другие постройки обычные средневековые строения выполненные из дерева, но одно массивное здание и башня с кривой острой крышей и большими неработающими часами, построены из камня . Всё выглядело очень обветшавшим, но не запущенным. В центре этого причудливого архитектурного ансамбля горел огромный костёр. Клубы чёрного дыма от него подымались высоко вверх и рассеивались в пепельном небе.

Причал, где пришвартовался корабль, оставался единственным в порту. Раньше их было три, но первый сгнил и развалился, а рядом со вторым затонуло судно. Нос корабля протаранил несколько досок. Когда выдвинулся трап, помощник капитана судна оповестил всех в трюме, что "Медуза" прибыла на место назначение. Амалия и Дарон сразу же направились к спуску. Сержант подошёл к латнику и протянул ему руку:

- Ну? Всё? Пришёл в себя? Пошли, пора дело делать.

- Голова всё равно немного кружиться. Может сотрясение мозга? - Старгат посмотрел с начала на Саргонова потом на его руку и нехотя принял помощь командира.

- Сотрясать нечего. - Алексей пошёл к трапу. Латник выругался и двинул следом. У спуска стоял капитан судна. Сержант заметил, что сходящих с корабля пассажиров, намного меньше погрузившихся. Либо часть передумала, либо путь "Медузы" на Проклятых землях не заканчивался.

- Удачи вам в этой язве на земле Родона! - сказал капитан на прощание сошедшим на берег, каких было немного. Отряд Саргонова и ещё двое бродяг.

Никто капитану не ответил, только эльфийка помахала на прощание. Алексея не покидала уверенность в том, что они ещё встретятся. И с гномом и с "Медузой".

Сержант осмотрелся. Мирные жители в этом месте фактически отсутствовали. Почти все граждане этого порта были солдаты. Разных национальностей и мастей. Бойцов в дорогих доспехах - считанные единицы. Снаряжение трофейное. Часть бойцов слонялось без дела, сидели на лавках, пили вино и разговаривали с сослуживцами. Многие тренировались на манекенах, которыми в округе утыкан каждый метр. Они хаотично стояли возле домов и в центре форта. Но большая часть бойцов патрулировала на стенах, которых постоянно звучал грохот кремневых ружей, а дым даже не успевал рассеиваться. Стрелки отстреливали особо наглых упырей и всякую нежить, подходящую к стенам форта.

В Касканском порту отсутствовали чайки, в место них, на небе вовсю кружили вороны. Большие чёрные птицы с громким карканьем парили над фортом. Когда командир взглянул на пожарище в центре порта, то стало ясно, откуда здесь столько пернатых. Это был погребальный костёр. Вместо дров там лежала целая гора человеческих остатков: кости и черепа. Рядом с пожарищем стояло две тележки. В них лежали убитые упыри. Вороны буквально пировали на телах. Двое солдат гном и человек в доспехах вытаскивали трупы из тачек, отгоняли птиц, снимали целое снаряжение и бросали мертвяка в костёр. Тем, кто ещё подавал признаки активности, моментально срубалась голова и летела в огонь вместе с телом. Трофейное снаряжение бросалось тут же в общую кучу. Но большой горы доспехов и оружия не наблюдалось. На это было две причины. Первая: среди убитых упырей не так много солдат, а в основном бывшие мирные жители. Вторая: причина заключалась в том, что любой проходивший мимо имперский воин мог легко подойти примерить и бесплатно забрать нужный или понравившиеся ему доспех и оружие. Удобно, даже оружейной лавки не надо.

- Сержант мне нехорошо от этого места. Всё похолодело внутри! - эльфийка побледнела и слегка прижала уши.

- Согласен, как то не по себе - паладин потёр лоб. Старгат, что-то промычал. Он пока не до конца отправился от удара о мачту.

- Ещё бы! Считай, на кладбище приплыли. - Алексей тоже чувствовал сильную враждебность этого места. Оно не, сколько показывала это своим видом, а жителями. Все смотрели на окружающий мир с недоверием и злобой. Даже светлые эльфы. От их взгляда Саргонову было особенно не по себе. Но солдат тоже понять можно. Если его отряд пробыл бы здесь годик другой, то неизвестно, как они бы на всё смотрели. Алексей и сам до недавнего времени точно так же смотрел на окружающих. За что потихоньку начинал себя недолюбливать.

- И что дальше делать будем?

- Вы идите у костра погрейтесь, а я схожу в штаб. Нечего там всей оравой толпиться. - указал Саргонов пальцем на каменное здание, у входа в которое висели имперские полотна.

- Постойте Сержант я....Да...что ты?! - Амалия хотела возразить, но паладин буквально схватил её за локоть и потащил к огню.

- Идите командир, а мы пока у огонька погреемся. Истории порассказываем.

Девушка зло посмотрела на Дарона, вырвала руку и сама пошла к костру. Старгат вздохнул, покачал головой и направился следом за товарищами. Саргонов ловя на себе мерзкие взгляды солдат, потопал к штабу. В штаб командир вошёл без всяких проверок и затруднений, вход никто не охранял.

Здание двухэтажное, две широкие лестницы, слева и справа, соединялись вместе наверху и вели на второй этаж. На первом этаже, в зале, стоял продолговатый стол, с четырьмя стульями. Чуть дальше был врезан в стену большой камин, а над ним висело имперское знамя. На одном из стульев сидел гном и читал небольшую книжку. Карлик не молодых лет, с каштановой бородой заплетённая в косу. Доспехи были дорогие, украшенные различными камнями и гравировкой. На плечах доспеха вделаны маленькие молоточки, для украшения. Его шлем с перьями и дорогой молот лежали на столе. Карлик неторопливо водил по страницам глазами. Название книги прочитать не представляло возможности из-за того, что оно написано не на "людском" языке.