Безумная парочка - Джойс Элберт

Я по-прежнему цеплялась за них - правда, меня соединяла с ними всего лишь тонкая нить. Я боялась, что когда мы с Харри наконец окажемся вместе, мы не обретем умиротворения, на которое рассчитывали. Страх перед тем, что наши эмоциональные вложения не принесут дивидендов, в последнее время не давал мне спать. Я ворочалась с боку на бок, думая: вдруг для нас с Харри уже слишком поздно? Не слишком ли долго мы ждали счастья, о котором всегда молились?

Сейчас мне удалось утешить себя мыслью, что мое волнение связана с близкой развязкой. Поскольку Джинна стала свидетельницей моего дерзкого свидания с Томом, она обязательно сообщит о нем Иэну, который придет в ярость. Он был обманут и выставлен на посмешище в своем собственном доме его женой, которой доверял. Мужчины совершают убийства даже при меньшей провокации. Да, "случайное" отравление Сары теперь было очень близким. Неудивительно, что я дрожала.

Я поняла, что Джинна смотрит на меня, ждет, что я стану защищаться. На её бледном лице была гримаса презрения и отвращения. Мы не обменялись ни единым словом после ухода Тома, взбешенного неожиданным появлением Джинны и тем, что я не ответила на его любовь.

Я не могла винить его в том, что он страдал и испытывал негодование. Кому приятно оказаться отверженным? Но правда заключалась в том, что когда новизна сексуальных забав исчезла, я поняла, что нам почти не о чем говорить. За пределами постели он нагонял на меня скуку. В конце концов мне стало с ним скучно и в постели. Я невольно сравнивала его с Харри (как и всех других мужчин), и он заметно проигрывал. Во время нескольких последних свиданий я старалась представить, что меня обнимает Харри, но даже это не помогало.

Почему я родилась сестрой Харри?

- Послушай, Джинна, - начала я, - что бы я сейчас ни произнесла, это не зачеркнет ту неприятную сцену, которую ты только что наблюдала. Я не нахожу слов.

- Я рада слышать, что ты не находишь слов, - произнесла она ледяным тоном, - потому что всего остального тебе хватает. Например, хорошего вкуса и чувства приличия. Ты могла хотя бы не приглашать Тома сюда, но такая мысль даже не посетила твой поврежденный разум.

Я старалась пока что игнорировать её оскорбления.

- Именно это меня и мучает, Джинна.

- Уж конечно, не совесть.

Желание ударить её по лицу стало пересиливать любопытство.

- Почему ты вернулась домой из университета так рано? Что случилось? Обычно ты приходишь около пяти часов.

- Вот в чем причина.

Она протянула мне клочок бумаги. Я тотчас узнала рукоделие Харри.

ЕСЛИ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ, ЧЕМ НА САМОМ ДЕЛЕ ЗАНИМАЕТСЯ ДНЕМ ТВОЯ МАЧЕХА, ПРИХОДИ В ЧЕТВЕРГ ДОМОЙ ДО ТРЕХ ЧАСОВ ДНЯ!

- Очень интересно, - сказала я.

- Я тоже так считаю. Представляешь, какой захватывающей информации я бы лишилась, если бы вернулась из университета в обычное время. Я бы, например, не узнала, что ты не любишь папу и что Том на самом деле любит тебя.

- Любители подслушивать получают то, чего заслуживают, - сказала я с уверенностью в голосе, которой на самом деле не испытывала. - Это все, что ты услышала?

Она удивленно посмотрела на меня.

- Этого недостаточно? Я решила, что застала самый содержательный момент беседы. Не говори мне, что это ещё не все.

- Нет, Джинна, думаю, ты поспела к основным событиям.

Несомненно, она отсутствовала, когда я говорила Тому об убийстве Сары. Слава Богу!

- Наверно, ты сообщишь твоему отцу обо всем, что сегодня услышала и увидела.

- Ты ещё сомневаешься? - В глазах девушки сверкнули гнев, жажда мщения, давняя ненависть ко мне. - Надеешься, что я буду держать язык на замке?

- Я бы этого хотела. - Господи, как я умею лгать! - Ты только причинишь ему боль.

- Тебе следовало подумать об этом, прежде чем ты пригласила сюда твоего любовника. Вероятно, когда папа услышит, что я скажу ему, он наконец образумится.

- Что ты имеешь в виду?

- Он с тобой разведется.

Я улыбнулась.

- Ты этого хочешь, да?

- Не просто хочу. Мечтаю об этом.

- Жаль, - сказала я. - Потому что этого не произойдет.

- Откуда у тебя такая уверенность?

- Я знаю то, что неизвестно тебе.

Джинна заколебалась.

- Например?

- Например, то, что за эти годы у твоего отца был не один роман. И он даже не скрывал от меня детали. Бросал их мне в лицо. Что, по-твоему, я испытывала?

- Я тебе не верю. Ты говоришь это, чтобы оправдать твое непростительное поведение.

- Думай, что хочешь. Но я хотя бы старалась вести себя осторожно. До сегодняшнего дня мне это удавалось. Если бы не эта полученная тобой странная записка, Том ушел бы отсюда задолго до твоего возвращения из колледжа, и ты бы ничего не узнала. Почему бы нам не считать, что так и было?

- Ты шутишь?

- Это никогда не повторится. Обещаю тебе. - Изображать раскаяние было так скучно, что меня тошнило от этого. - Я уверена, ты слышала, как я сказала Тому, что больше не хочу его видеть. И не шутила при этом. Между нами все кончено.

- Кончено? - Джинна усмехнулась. - Поэтому твое лицо выражало блаженство, когда я зашла сюда несколько минут тому назад? Мне отнюдь не показалось, что у вас все кончено. Совсем напротив. На мой взгляд, в твоих отношениях с мистером МакКиллапом только что началась новая глава. Кто знает? Возможно, в воскресенье вас увидят занимающимися любовью посреди Гайд-парка. Я не удивлюсь. Особенно после того, что наблюдала сегодня.

- Догадываюсь, как отвратительно это выглядело, - сказала я, едва не поперхнувшись собственным лицемерием, - но я действительно отбивалась от Тома. Мы всерьез подрались. Я не могла с ним справиться.

- Пожалуйста, избавь меня от монолога добродетельной замужней дамы. У тебя моральные устои бездомной кошки, Алексис, и ты это знаешь. Я не нахожу для тебя оправданий. Что касается Тома, он достоин презрения не меньше, чем ты. Не понимаю, что я в нем находила. Вы стоите друг друга. Видит Бог, ты определенно не заслуживаешь моего отца. Он должен был оставить тебя там, где нашел - у лесбиянки Терезы.

Мое добродушие быстро испарялось.

- К твоему сведению, Тереза вовсе не лесбиянка. Она - бесконечно одинокая женщина, без посторонней помощи совершившая революцию в индустрии моды. Она - необыкновенно талантливая и мужественная личность.

Джинна помолчала в нерешительности.

- Похоже, ты не слышала.

- Что?

- Тереза умерла.

Я внезапно ощутила слабость.

- О, нет.

- Она умерла вчера вечером в Париже. Это произошло после показа прессе её последней коллекции. Кажется, она решила вздремнуть в своем кабинете и не проснулась. Мне сказала об этом одна из девушек в колледже.

Я покачала головой, будучи не в силах говорить.

- Ты действительно расстроена? - удивленно спросила Джинна.

- Да. - Я наконец заговорила искренне. - Да, очень.

Голос Джинны снова стал высокомерным и насмешливым.

- Ты больше огорчена смертью какой-то старой лесбиянки, которую не видела много лет, нежели тем, что я застала тебя и Тома обнаженными на полу гостиной!

Я наотмашь ударила её по лицу. Прежде чем она пришла в себя, дала ей вторую пощечину. Она казалась парализованной страхом. Потом я схватила Джинну за ворот джинсовой рубашкой, вытащила из кресла и швырнула через всю комнату. Поскольку я была значительно выше Джинны, это не потребовало особых усилий и принесло большое удовлетворение. Она приземлилась возле камина ошеломленной, но целой.

- Дерзкая, глупая, самоуверенная тварь, - сказала я. - Кто ты такая, чтобы судить меня? Возможно, ты училась в дорогих школах, но вынесла оттуда только умение доставать всех своей наглостью. Том тоже так считает после всех этих телефонных звонков, которые ты обрушила на него. Насколько мне известно, на прошлой неделе ты даже явилась к нему домой в несусветную рань без приглашения.

Она покраснела.

- Кто это тебе сказал?

- А ты как думаешь? Птичка нащебетала? Ты по-прежнему без ума от Тома, да?

- Нет, - неубедительно произнесла она.

- О, да, влюблена! Вот почему ты разволновалась на самом деле. Не потому, что узнала о моей супружеской неверности, а потому, что я занималась любовью с человеком, не желающим тратить на тебя время. Тебя терзает то, что Том предпочел зеленой девчонке взрослую женщину.

- Точнее, взрослую акулу.

- Мне пришла в голову одна мысль. Я не удивлюсь, если окажется, что именно Том прислал тебе анонимную записку относительно моих сегодняшних планов. Не знаю, почему я не подумала об этом раньше.

Джинна поднялась с пола, заправила рубашку в джинсы и выпалила:

- Это абсурд. С чего ради он совершил бы такую глупость?

- Вероятно, чтобы раз и навсегда избавиться от твоего назойливого внимания. Возможно, он подумал, что если ты увидишь его со мной, то образумишься и поймешь то, что он давно пытался втолковать тебе.

- И что же, дорогая мачеха?

- Что он хочет, чтобы ты исчезла из его жизни.

- О, я уже исчезла. После увиденного мной сегодня я не захочу даже разговаривать с Томом МакКиллапом, не говоря уже о том, чтобы позволить ему прикоснуться ко мне.