Мир которого не существует - Еркин Аскербеков

Уже сидя внутри мехра, дернул колечко банки и отложил в сторону. Достал фляжку и поболтал её, пытаясь определить, сколько там ещё воды осталось. Навскидку примерно половина ещё есть. Открутил крышку и сыпанул туда весь пакетик. Закрыл, и поболтал её, дабы перемешалось получше. Когда закончил эти манипуляции с фляжкой, как раз банка подогрелась. М-м-м… вкусно. Воспользовался пластиковыми вилкой и ложкой. Опустошив и выскребав банку до дна, запил компотом из фляжки. Гммм… На вкус в принципе, неплохо. Сделав ещё пару глотков, завинтил крышку. Выкинув банку, запускаю реактор мехра на рабочую мощь. Запускаю тестовую проверку всех узлов и программ. На мониторах выскакивают зеленые окошечки индикаторов, рапортуя об исправности и готовности. Вот и хорошо. Подключив комбез к системе, встаю. Пару раз взмахнул руками и присел. Все нормально, нигде никаких посторонних шумов не слышно. Подняв и установив контейнер на спину, беру дубину в руки. Автомат занял свое законное место за плечом. Ну, в путь.

Честно говоря, даже не знаю, зачем я иду дальше. Можно было посидеть, подождать, пока не закончится анализ. Вот только вещун внутри меня нехорошо каркал, предрекая, что ничего не получится. И что самое поганое, я ему почти верил. Почти. Как говорится, надежда умирает последней. Вот эта надежда и удерживала меня на плаву, не позволяя утопнуть в горе и отчаяний.

Пошел дождь. Мелкий и противный. Одно хорошо, хоть пыль к земле прибил, а то из под ног пыль так и клубится со вчерашнего дня. Вот только вся грязь и кровь на броне, которая успела подсохнуть, и стать коркой… Короче, снова в жижу начала превращаться. Мда. За час ходьбы отмахал двадцать км. На пути никого не встретил, что удивительно. Даже самой завалящей мыши не оказалось. Первый десяток километров часто встречались аномалии, а дальше все реже и реже. И на пути стали попадаться могилки и кости. Гм… Значит я уже где-то поблизости от границы Пустоши. Если уж начали попадаться могилы и дохлые костяки, значит надо поискать ориентиры, по которым уже можно определить, в какую сторону надо идти, дабы выбраться к цивилизованным землям. Впрочем, то, что я уже не так далеко от границ пустошей можно было догадаться и раньше, когда я впервые заметил местных 'сталкеров'. Вот тут я действительно протупил, в оправдание можно выставить то, что я вчера порядком вымотался.

Такой ориентир сыскался примерно через полчаса. Гигантская округлая впадина, такая глубокая, что в ней легко поместилась небольшая горушка, похожая на клык. А рядом с ней – половина замка. Точнее, то что от него осталось. Развалины, в которых, тем не менее, уцелел внушительный кусок стены с двумя башнями, обнаружил дрон?2. Сверху казалось, будто на укрепленную цитадель, расположенную в долине, кто-то скинул нехилый кусок горы… хотя так оно и есть! В памяти всплыло описание этого ориентира. До него мне нужно было топать где-то тридцать км с гаком. Пока шагал к нему, с интересом просматривал историю этого замка. Что интересно, эту информацию любезно предоставила память одного из пленников камня душ. Гномьего мастера рун. И как он туда попал? А-а-а, в гости к племяннику приехал? Понятно. Выпускник Корунской Академий Магий, отличник значит. Позвал всю родню, особенно звал своего дядю Барука. Показать свои достижения хотел. Гм… Погуляв неделю, дядя отправился с подарками обратно в родные горы. Только до них не доехал. По пути перехватили в одной деревеньке в трех днях пути от Коруны. Подмешали в пиво что удивительно, не снотворное, а слабительное. Поскакавшего в сортир гнома там и оприходовали. Дали по башке, и в мешок. Не помогла ему магия, да и некогда ему было. Хотел бы я посмотреть на того, кто сумеет скастовать заклятье, когда у тебя страшный понос. Ну а дальше очнулся на алтаре. Что потом произошло и ежу понятно. Ну а про этот замок, чисто случайно прочитал. В детстве, насолив деду, прятался в библиотеке три дня, носу не высовывая. От скуки начинающий рунный подмастерье начал читать, что под руку попадется. Вот и попались ему мемуары прапрадеда. Который, что удивительно, пережил войну богов, и своими глазами видел, что там творилось. Маг из него был так себе, слабенький дар, но зато он был ну очень везучим сукиным сыном! Неудивительно, что он пережил эту войну. Хмм… неужели боги действительно существуют? Похоже, что так. Охренеть. Ладно, про них попозже посмотрим, сейчас интереснее история этого замка. М-м-м-м…

Надо же. Прямо готовый сценарий для голливудского суперблокбастера, что ни дать, что ни взять. Вот только высокопарность и цветастость слога убивала любую охоту читать. Впрочем, мне с лихвой хватило общего смысла. Короче, дело было так…

Была великая война всех против всех, и армии гномов осадили эту цитадель людей, которая имела важное стратегическое значение. Оставив где-то с десяток тысяч солдат для её штурма, основное войско отправилось дальше. Осада шла полгода, но успеха гномы не добились. Семь штурмов, утопленных в крови; многочисленные ухищрения и уловки, к примеру, как шпионов и предателей, которые должны были открыть ворота; предложения почетной сдачи, становившихся все почетнее и почетнее. Даже подкоп пробовали сделать, но цитадель была построена на гранитной плите, и гномам пришлось обломаться. Тогда командующий гномьим войском приказал своим жрецам, дабы они обратились к своему богу, чтобы он помог им. На обычную магию он уже перестал рассчитывать. Все ухищрения гномьих чародеев и рунных мастеров встречали успешное противодействие магов осажденных. Короче, жрецы принесли кровавые жертвы и провели полагающиеся обряды. К концу обряда девять из десяти жрецов померли от перенапряжения. Но просьба была услышана, и Жорках, бог войны помог им. Откуда-то с небес на обреченную цитадель полетела огромная каменюка, в которой кое-кто из гномов с ужасом признал кусок своих родных гор. Боги тоже любят шутить. Маги людей пробовали остановить эту глыбу. Но куда им! Силенок не хватило, только и удалось, что немного отклонить её в сторону. Что впрочем не помогло. Результат этого падения очевиден и маячит перед глазами. Полсотни выживших солдат цитадели – оглушенных, с тяжелой контузией и многочисленными ранами попросту добили. Вот так. Жестоко конечно, но такое в те времена было нередко. Как и сейчас.

Впрочем, весьма поредевшая армия горе – победителей ненадолго пережила своих противников. Четыре с мелочью тысяч бойцов была уничтожена марше, попав в грандиозную засаду на своем пути. Полсотни магов людей объединившись в круг, призвали двух элементалей огня и воздуха. Огромные десятиметровые монстры перебили большую часть солдат противника, и всех магов. А оставшихся без магической поддержки солдат, лучники перещелкали как куропаток. Небольшой их отряд – где-то под сотню сопровождал магов. Как и две сотни тяжелой пехоты. Впрочем, маги тоже в стороне не остались, и несмотря на оставшиеся крохи маны, внесли ощутимый вклад в уничтожение гномов. Молний, огнешары, ледяные стрелы, и наконец каменные шипы и колючки… Все они не требовали особых затрат маны, да и у многих волшебников с собой оказались посохи и жезлы, в которых таких заклятий хватало. А обычная молния всеже стрелу в плане убойности обгоняет. Короче, длиннобородым коротышкам вломили по полной. В этой резне уцелел всего десяток гномов, среди них прапрадед Барука. В арьергарде шли. Завидев элементалей, сбежали сразу, этим и спаслись. Вот и вся история.