Приманка для призраков - Алекс Кош

— Да призрак появился, — пояснил я. — Девочка, я уж думал тебя поймали зубастики.

Девочка покачала головой.

— Они не могли меня поймать. Папа бы не позволил.

— Папа?

— Да. А еще он просил передать тебе, что, как он и обещал, Лора Палмер отравлена и умрет через семь дней. Поэтому, если ты хочешь, чтобы она выжила, то должен следовать за мной и моим новым другом.

Девочка потянулась рукой в стену, и вытащила из неё упирающегося одиннадцатилетнего мальчика.

— Дэмис?!

Глава 18

Но призрак мальчика никак не отреагировал на мои слова, продолжая смотреть в одну точку. Я еще несколько раз назвал его имя, но ничего не изменилось.

— Рома, это выглядит ненормально, — нервно сказал Макс. — Примени хоть свои бумажки для того, чтобы и мы тоже могли увидеть призраков.

— Некогда, — отмахнулся я. — Она говорит, что Лора отравлена.

— Что?! — удивилась девушка, зачем-то проведя по предплечьям. — Нет, я бы почувствовала.

— Давай мыслить логично, — предложил я. — Яд был у того, кто изображал из себя Погонщика. Дженн его пристрелила, потом ты отрубила голову, но был момент, когда мертвяк повалил тебя на пол. Посмотри, не поцарапал ли он тебя где-нибудь?

Лора судорожно начала исследовать свое тело, к ней с нездоровым оптимизмом присоединился и Макс. Вскоре именно он и нашел на задней стороне шеи девушки царапину. Выглядела небольшая ранка слегка вздутой, и явно не совсем обычной.

— Твою мать! — выругался Макс. — И что теперь делать? Откуда девочка вообще знает, что Лору успели отравить, если даже она сама ничего не заметила?

— Похоже, ей сказал Погонщик, — неуверенно сказал я.

Быстро прокручивая в голове события последних дней, я подумал, что если девочка изначально связана с Погонщиком, то и ее встреча со мной была подстроена. То есть, увидев, что у Джеймса есть ученик, Погонщик тут же отправил девочку-призрака, чтобы привлечь моё внимание? И, разумеется, я поддался на провокацию и полез разбираться, что тут происходит.

— Ну замечательно! — возмущенно воскликнул Макс, достав из кармана телефон и проверив связь. — Конечно, тут не ловит. И теперь у нас не один отравленный, а сразу двое!

— Не кипиши, — отмахнулась Лора.

— Надо было соглашаться на условия этого Погонщика, как ты и хотела, — не унимался блондин. — Так хотя бы шанс был противоядие получить!

— Не собиралась я соглашаться на его условия! — раздраженно ответила Лора, бросив на меня быстрый взгляд.

— Шанс не очень большой, — спокойно заметила Дженн. — По факту никто не знает, как Погонщик выглядит, а значит, все его о слова о нежелательности конфликтов с аристократами — чушь.

— Мы же знаем, что это нынешний директор, — напомнил я.

— Это лишь предположение, — поддержала мою телохранительницу Лора. — Я тоже не верю в то, что он отдал бы нам противоядие. Погонщик Трупов — кукловод, и речь не только о мертвяках, но и о живых людях. В прямом столкновении с серьезными бойцами от его ходячих трупов толку почти нет, поэтому он привык действовать обманом.

Девочка-призрак все так же стояла передо мной и терпеливо ждала, пока я вновь обращу на неё внимание.

— Папа сказал, что в качестве жеста доброй воли оставил всю информацию о ядах Прокаженной Гончей в тайнике, — улыбнувшись, сказала она, поймав мой взгляд. И, кстати, выглядела девочка всё так же пугающе со своим бледным личиком и истлевшим платьицем, так что и улыбка вышла зловещая.

— И ты знаешь, где этот тайник? — заинтересованно спросил я.

— Знаю, — кивнула девочка. — Но я покажу, где он находится, только если ты выполнишь одно небольшое условие.

Звучало это немного зловеще, если честно.

— Что за условие?

— Вы с друзьями должны кинуть на пол свои телефоны, оружие, а ты выложи из карманов все свои бумажки. И пусть он, — девочка указала на Макса. — Спалит всё это своей способностью.

Честно говоря, я не был уверен, что силы огня Макса хватит на то, чтобы расплавить ножи, меч и пистолеты. Да и избавляться от оружия, стоя посреди подземной лаборатории главного злодея — явно не лучшая идея.

— А просто показать мне, где находится тайник ты не можешь? — сделал я попытку договориться.

— Это будет не по правилам, — улыбнулась девочка.

Почему мне кажется, что призрак гораздо умнее, чем кажется, и сейчас попросту издевается надо мной? Хотя, может, я ошибаюсь, и она может лишь повторять то, что ей сказал Погонщик.

— О чем речь? — заинтересованно спросила Лора.

Я пересказал товарищам требование призрака.

— Звучит как издевательство, — сходу прокомментировал Макс. — Надо было еще предложить нам взять оружие и просто перестрелять друг друга. Чего мелочиться?

Да, это действительно звучало очень странно.

— А почему ты называешь этого человека папой? — спросил я девочку, пытаясь понять, какого рода отношения связывают её с Погонщиком.

— Он нашел меня, играл со мной, — девочка повернулась к Дэмису и взяла его за руку. — Сделал мне друга. Поэтому я называю его папой.

То есть, она хочет сказать, что Погонщик убил беднягу Дэмиса просто потому, что девочке-призраку был нужен друг? Бред же. Все источники говорят: никто не может предсказать, кто превратиться в призрака после смерти, а кто — нет. И еще, если Погонщик может разговаривать с девочкой и как-то находить призраков для заселения в мертвые тела, то, выходит, он тоже является медиумом. И как я раньше об этом не подумал!

Пока я разговаривал с призраком, Дженн сходила к двери, ведущей в клинику.

— Заперта, — сообщила она.

— Вообще не проблема, — фыркнул Макс. — Если понадобится, мы её…

— Нет, мы пока не будем поднимать шум, — прервала его Лора. — Давайте мыслить логично: как-то же Погонщик вывез всех Существ и оборудование. Явно же не через холл клиники. Значит, где-то здесь должен быть второй выход. Возможно, там мы найдем подсказку, куда могли деться Прокаженные Гончие.

Макс подошел ко мне вплотную и шепотом спросил:

— Может,